在商业化的社会，每个人都希望可以发财致富，让事情都按照自己的意愿实现，但其实如果按照大多数人都能想到的方法或思路，是很难取得成功的。只有打开思路，与众不同，甚至于相反，才能够出人意料，获得成功。

成功的路有千万条，关键就看你怎样走了，尤其是当你处在困难的境地时，选择一条什么样的路，对未来的影响是巨大的。

艾伦·莱恩出生于英国，是企鹅公司的创始人。他17岁时开始去伯父经营的出版社工作。伯父去世后，他就出任该出版社董事，继承了伯父的事业。

而这时，出版社的经营已经举步维艰，难以维持正常的运作。为了使伯父创办的这项事业不至毁在自己的手里，莱恩努力探索解决方案，寻找新的解决途径。

一天，莱恩在一个书市上漫无目的地闲逛，他发现，书市上都是高价的新版书、再版小说和庸俗读物，除此之外几乎没有其他可看的书。

这一偶然的发现触动了莱恩的灵感，他欣喜万分，一个大胆的设想浮现在脑海：“出版价格便宜的平装书，肯定能赚大钱！一定可以改变出版社的困境。”

莱恩的这一想法不是毫无根据的，当时英国的新版书都是精装本，价格昂贵，普通民众很少有人能够买得起。莱恩相信，价格低廉的平装书肯定会受到广大普通民众的欢迎。于是，他马上制定了出版廉价系列丛书的计划，并开始着手实施。

莱恩的举措在英国出版界犹如投下了一颗重磅炸弹，同行们对此议论纷纷，都认为他这不仅是自毁前程，更是对整个书业界游戏规则的破坏，不仅如此，连莱恩的家人也都对他的计划表示怀疑。但莱恩认定这项计划是让他的出版事业走出困境的唯一出路。最终在他的努力下，他成功地说服了家人，这项担风险的计划得以实行。

莱恩出版的第一套系列丛书共包含10本，全部按照他的计划，采用平装，并且缩小规格。不仅节省了封面制作的成本，而且因为缩小规格而节省了纸张。另外，由于莱恩是以购买再版图书重印权的方式出版这10本书的（许多出版商都愿意按较低的价格把自己的图书再版权出售给莱恩，因为他们认定莱恩这种行为根本无法获利）。如此一来，生产成本就大大降低了。由于成本已经降了下来，莱恩把每本书的价格都压低到6便士。这样，人们只需花很少的钱，就可以买到一本很有价值的图书。

除了价格上的优势，为了吸引更多读者，莱恩为这套书的封面特意设计了一只翘首站立的小企鹅作为丛书的标志物，它黑白相间，站立于椭圆形的圈内，栩栩如生，十分惹人喜爱，他为这套书起名为“企鹅丛书”。为了方便读者购书他还用多个颜色表示图书的类别：紫色为剧本，橘红色为小说，浅蓝色为传记，绿色为侦探类，灰色为时政读物，黄色为其他类别。在莱恩的精心策划下，这套书不仅装订简单、字迹工整，而且包装独特，色彩鲜艳明快，给人以耳目一新的感觉。

这种廉价的书必须薄利多销。莱恩认为，这套丛书只有每本书的销售量都达到17500册以上，才能保住本钱，为此，应采取薄利多销的策略。因而，他派人到各地去宣传、推销，开展了广告攻势。

1936年7月，对莱恩而言是个值得庆贺的时期，第一批10卷本的《企鹅丛书》正式出版。不到半年时间，这套书就销售了100万册，莱恩获得了空前的成功。

1936年元旦，企鹅图书公司正式宣告成立。此后，该公司一直坚持平价路线薄利多销、为大众服务的原则。企鹅图书公司成功垄断英国平装书市场20多年，引发了出版界的一场革命。艾伦·莱恩也被推崇为英国“平装书革命之父”。