有许多人认为：“如同人一生下来，头脑有好有坏一般，记忆力的好坏也是天生的！”其实，记忆力的好坏并非天生的。

记忆有它的方法和诀窍，如果能充分加以运用，必定会提高读书和工作的效率。已经记住的东西，也就不容易忘记了。

我们常听人说：“我的记性真差。”、“我对数字真是无可奈何，朋友的电话号码都记不住！”、“仅有一面之缘的人的名字和长相，我老是记不住！”等等。可是，对于数字的记忆力不好，并不就表示记忆力真的不好；无法记住别人的名字和相貌，也未见得是记忆力低弱的象征。人一生下来，对于数字、文章、名字等需要直接去记忆的东西，在能力上就有着不同的差异。对于其中的一项特别强，并不就表示对于所有的项目都很强。相反的，对于其中的一项特别弱，也并不表示对于所有的项目都很弱。

这种差异是可以靠着训练来改善的。记忆时最重要的，就是抱着能够记忆的自信与决心。若是没有这种自信，脑细胞的活动将会受到抑制，脑细胞的活动一旦受到抑制，记忆力便会迟钝。关于这一点，我们可以从心理学上得到证明。在心理学上，将这种情形称为“抑制效果”。一般的反应过程是：没有自信→脑细胞的活动受到抑制→无法记忆→更缺乏自信→更难以记忆，形成一种恶性循环。

因此，想要得到改善的第一个步骤就是恢复自信，使它演变成为良性循环，这就是学习记忆术的首要条件。不过，若是只有自信而不去努力的话，还是无法使记忆力变好的。曾为口吃苦恼，后来却成为希腊大雄辩家的德摩西尼斯( DEmosthenes)也是由于有充分的自信，加上超过别人数倍的努力，才有了日后的成就。

当然，努力要建立在方法得当之上，如果所用方法不合乎科学原理，那么努力也只是瞎子点灯——白费蜡。