隋朝时，有个人很聪明，但说话结巴。官高气盛的杨素常在闲暇无聊的时候，把那人叫来说说笑笑。

年底的一天，两人面对面地坐着，杨素开玩笑地说道：“有个大坑，深一丈，方圆也是一丈，让你跳进去，你有什么办法出来吗？”

这个人低着头，想了想，问道：“有有有有梯子吗？”

杨素说道：“当然没有。如果有梯子，还用问你吗？”

那人又低头想了想，问道：“是白白白白天，还是黑黑黑黑夜？”

杨素说道：“不要管是白天还是黑夜，你能够出来吗？”

那人说道：“若不是黑夜，眼眼眼又不瞎，为什么掉掉掉掉到里面？”

杨素不禁大笑。又问道：“忽然命你当将军，有一座小城，兵不满一千，只有几天的口粮，城外有几万人围困，若派你到城中，不知你有什么退兵之策？”

那人低着头想了想，问道：“有救救救救兵吗？”

杨素说道：“就因为没有救兵，才问你。”

那人又沉吟了一会，抬头对杨素说：“我审审审审慎地分析了形势，如如如如像您所说的，不免要吃败仗。”

杨素大笑了一阵，又问道：“你是很有才能的人，没有事情不懂得。今天我家里有人被蛇咬了脚，你能医治医治吗？”

这个人应声答道：“用五月端午南墙下的雪涂涂涂涂就好了。”

杨素道：“五月哪里有雪？”

那人说：“五月既然没雪，那腊月哪里有有有蛇咬？”

杨素笑着打发了他。

这个故事虽说是一则笑话，但类似的事情在现实生活中时常都会遇到。故事中的人尽管是个结巴，但回答问题运用了顺水推舟的说笑术，杨素不但难不倒他，而且还在一问一答中显出了他的说话能力。

在社交场合中，当你遭受对方顶撞、攻击、讽刺挖苦或者出言不逊时，不是立即以牙还牙，针锋相对，而是把它作为前提，作为铺垫，作为条件，顺势把自己的说笑抖搂出来。这才是真正的会说话。

20世纪，美国有个政界人物叫凯升，他首次在众议院发表演讲时，打扮得土里土气，因为他刚从西部乡间赶来。有一个善于挖苦讽刺的议员，在他演讲时插嘴说：“这个伊利诺伊州来的人，口袋里一定装满了麦子吧？”这句话引起哄堂大笑。

凯升却并没有因此怯场，他很坦然地回答说：“是的，我不仅口袋里装满了麦子，而且头发里还藏着许多菜籽哩。我们住在西部的人，多数是土里土气的，不过我们虽然藏的是麦子和菜籽，却能够长出很好的苗子来。”

这句话立刻使凯升的大名传遍全国，大家给他一个外号：“伊利诺伊州的菜籽议员”。

这位“菜籽议员”采用的正是顺水推舟的方法，他深知顺势道理，把对方的冷嘲热讽当作可以利用的工具，顺路搭车，一路顺风地达到了自己的目的地。