我们在观赏马戏团的演出时，经常会觉得那些穿人类服装的猩猩、猴子之类非常滑稽可笑，因为兽类本来不具有文明的特征，把人类文明的东西强加于动物身上，自然给人以不协调感，所以容易为之发笑。这就是张冠李戴造成的喜剧效应。说话也是这个道理，故意地用甲来代替乙，并使之在特定的环境中具有不协调性，且意味深长，便是幽默了。

例如：一个记者请某领导谈谈他保持身体健康的经验。领导笑着回答：“经验只有一条，那就是保持进出口平衡。”一句话，让在座的人都笑了。“进出口平衡”本是外贸行业里的一个比较大的术语，却被这位领导借代到饮食养生问题上来，其言外之意是不言而喻的，既说明了新陈代谢对身体的重要意义，又在不协调的借代中造成一种大与小的反差，听之趣味无穷。这位领导选择的“帽子”无疑是十分恰当的，因其恰当，才使人产生了丰富的联想，在联想中咀嚼出幽默的味道。

选择恰当的“冠”，主要有两个渠道。一是从现成的行业术语、专业术语、政治术语中去选择，像前边提到的“进出口平衡”等便属此类，相对来讲，这样的选择比较容易。二是在交际过程中选择适当的词语来完成换名，这种选择和应用相对要难一些，但只要替代得好，更有现场效果和机智的幽默感。

张冠李戴幽默术的运用大致有以下两种情况：第一种情况，对方有意挑衅，试图让你感到难堪。这种情况下，最有效的办法是把“冠”直接给他“戴”回去，让他“自吞苦果”。由于预期与现实的差异性和戏剧性，幽默也随之而生。

英国作家萧伯纳富有民主精神，同情穷苦人民，在自己的作品中不遗余力地抨击那些为富不仁的大亨、政客和贵族。因此英国的所谓上层人士对他是又恨又怕。一次，他到伦敦市郊的一条林荫小路上散步，迎面碰上了一位大腹便便的富贾。富贾傲慢地说：“我从来不给驴子让路。”萧伯纳微笑着说：“我则恰恰相反！”

这里，富贾以“驴子”暗指萧伯纳，萧伯纳却故作不知，巧妙地借同一主题回避的一句话——“给驴子让路”，将“驴子”的“桂冠”又原封不动地奉还给富贾，令他哭笑不得。我们在佩服萧伯纳的机智之余，肯定会报以会心的微笑。

第二种情况是双方无意间发生冲突，或自己不小心触犯别人而遭到责怪。这时候进行的回击不能像第一种情况下那样锋芒毕露，咄咄逼人，而要尽量地缩小影响，转移矛盾。使用张冠李戴时也尽量避免直接“戴”回对方，而是“戴”到一个与双方都没有关系的第三者身上。因为“戴”得巧妙，幽默味也就自然流露出来。