有时，与人交往，总会有一些让我们不便、不忍或语境不允许直说的话题。如此，就需要把“词锋”隐遁，或把“棱角”磨圆一些，或从相反的角度深入，使语意软化，便于听者接受。即说话人故意说些与本意相反的事物，以烘托本来要直说的意思。

这就要求我们学会正话反说。特别是在有些场合，对于对方的评判或反对意见，有时坦言辩驳并不合适，那不妨采用反语。

春秋时期，齐景公一匹最心爱的马，突然病死了。齐景公失掉爱马，立即命令武士把马夫推出去斩首。

齐相晏子得知此事后，对齐景公胡乱杀人很是不满。可是，怎样才能制止齐景公的残暴行为呢？直言劝说，他可能不听；当面阻止，他会因失君面而恼怒，马夫被杀掉的可能性更大。晏子思前想后，最后想出了一个主意，他对齐景公说：“有个问题向陛下请教，尧舜肢解人时，是从谁身上开始的？”齐景公不知如何回答，心想：“尧舜是贤明君主，人们世代传颂，从未肢解过人，怎么能说从谁身上开始呢？”他猛然醒悟过来，这是晏子在开导自己。于是很不高兴地说：“相国，我明白了，肢解人不应该从我开始。”当即命令把马夫关到监狱里。

晏子见此，知道齐景公这口气还没出来，马夫早晚还得遭殃。于是，他严肃地对齐景公说：“陛下，我把马夫的罪行列举出来吧？其罪行有三条：第一，他把国君的马养死了；第二，死的马是国君最心爱的马；第三，他让国君因死了一匹马而杀人，百姓听说了，会怨恨国君，官员们听说了，会以为国君残暴，不通情理，以致蔑视国君，远离国君。这样，举国上下，朝廷内外，都会对国君不满、失望，这是马夫最严重的罪行，完全应该杀掉。”齐景公听着晏婴的话，非常羞愧，赶紧打断晏婴的话，说：“好了。”于是，齐景公立即派人把马夫释放了。

秦朝的优旃是一个有名的幽默人物，有一次，秦始皇要大肆扩建御园，多养珍禽异兽，以供自己围猎享乐。这是一件劳民伤财的事，但大臣们谁也不敢冒死阻止秦始皇。这时，能言善辩的优旃挺身而出，他对秦始皇说：“好，这个主意很好，多养珍禽异兽，敌人就不敢来了，即使敌人从东方来了，下令麋鹿用角把他们顶回去就足够了。”秦始皇听了不禁破颜而笑，并破例收回了成命。

优旃之所以成功地劝服秦始皇，主要是使用了幽默的力量。他的话表面上是赞同皇上的主意，而实际意思则是说如果按皇上的主意办事，国力就会空虚，敌人就会趁机进攻，而麋鹿是没有能力用角把他们顶回去的。这样的正话反说，因为字面上赞同了秦始皇，优旃足以保全自己；而真正的含义，又促使秦始皇不得不在笑声中醒悟，从而达到了他的说服目的。

在现实中，正话反说的攻心术还被用于商业上。

一家期刊在北京报纸上做征订广告，它寥寥数语，朴实无华地介绍自己刊物的特点，还特意提到过去该刊也曾登过几篇不好的作品。这则广告以它独特的诚实无欺的做法，打动了读者的心弦。使这家期刊发行数量增加了几万份，同时也引起香港几家报纸的关注，他们说：“中国的广告风格，自然不能亦步亦趋仿效外国，而要建立起自己独特的风格。北京报纸所登某刊物征订广告，正话反说，不仅为期刊广告开了先河，甚至也可作为建立中国广告风格的一个基础。”

无独有偶，有家暖气片厂是这样敬告用户的：“我厂生产的暖气片尽管以总分99.94的成绩被评为全国第一，但仍存在不少问题。主要缺点有：千分之零点二的螺旋精度没达到国际标准；千分之四的产品内膛清不净，请用户购买时，千万认真挑选，以免我们登门为您服务时耽误您的时间。”如此诚心诚意为顾客着想，如此对产品质量精益求精，如此对产品真实无欺，已在一定程度上赢得了顾客的厚爱。

正话反话的广告技巧，在我国古代就被运用。相传有一家酒店门口贴出招贴，上写：“本店以信誉担保，出售的完全是陈年好酒，绝不掺水。”另一家酒店的门口也贴出招贴：“敝店素来崇尚诚实，出售的一概是掺水10%的陈年老酒，如不愿掺水者，请预先声明，但饮后醉倒概与本店无涉。”让我们看看结果如何？前者说过了头，失去了顾客的信任；后者自认酒中掺水，又风趣地肯定掺水的必要，让顾客愿意上钩，酒店生意格外兴隆。

然而，有的广告一味吹嘘自己的产品有什么“神奇的功效”“誉满全球”“芳颜永驻”“国际口味”“最高境界”“超一流水平”等，这一切令人无法证实，尽管承诺很好，却不能使人相信，结果购买者甚少。

由此可见，正话反说不仅显得幽默，而且意义深远，更具有强烈的说服效果。其实，在现实生活中，在很多情况下，需要我们采取正话反说的说话策略。因此，只要我们能够用心去领会，不断实践，就一定能熟练地运用这种说话技巧，从而帮助我们在与人交谈时取得更好的效果。