十几年前，来自东北黑土地的农民演员赵本山，把乡间的笑声带上了受国人瞩目的中央电视台春节晚会，使辽北小品这一带着原生态的幽默诙谐和泥土芳香的新鲜艺术样式，跻身于中国最高艺术殿堂，并在瞬间博得全国电视观众的满堂喝彩。
毋庸置疑，喜剧笑星赵本山是20世纪80年代以来获得国人最多笑声和掌声的小品演员，甚至有人把他称为“中国的卓别林”。足见他的巨大影响力。
中国观众今天能享受到赵本山的小品艺术，据说应该感谢的是姜昆。
1987年，姜昆在辽宁铁岭偶然地看到赵本山的一场演出，之后他极力向中央电视台导演推荐赵本山。当时他说，辽宁有一名演员非常不错，他表演节目，现场观众有的笑昏过去、有的笑岔了气，还有的笑得犯了心脏病，他的舞台即兴和现场调动观众情绪都相当出色，相当有魅力。
1990年，赵本山一走上中央电视台的春节晚会，辽北小品就在中央电视台生了根，每年的春节晚会要是没有辽北小品，观众就觉得这台晚会没有味道，十几年来，赵本山受到了亿万观众的深深喜爱。
赵本山的小品影响如此深远，到底是什么在吸引着观众呢？
有人认为，以赵本山为代表的辽北小品是根植于东北特有文化的一种艺术样式，带有浓郁的东北地方韵味，正是这种原生态的东北味征服了全国观众。
东北气候寒冷，广袤的松辽平原一进入冬天就是农闲，漫漫长日，人们靠什么过活？弄个火盆土炕上围坐一堆，唱地方戏“二人转”，讲故事、说笑话，你一句我一句，传统的，现代的，逗得大伙儿哈哈一笑，各种情绪、情感就都得到了宣泄。可以说，东北恶劣的自然地理环境催生了属于北方特有的文化，辽北语言充满了生动、鲜活的因子，生命力非常旺盛，特别是地方戏“二人转”，男演员就叫“丑”，女的叫“旦”，三分“旦”七分“丑”，丑角在二人转里调节气氛，制造笑料，一串串即兴的说口，非常生活化，加之东北人性格开朗、率直，说话一步到位，形成了东北文化特有的幽默感。
黑土地深厚的文化底蕴滋养了赵本山，他对发笑的艺术是如此熟稔，加之他骨子里天生的那种喜剧感觉，形成了赵本山小品独有的艺术魅力——把一切生活中的东西拿过来，经过赵本山的嘴一说出来，就是笑话。
应该说，赵本山小品的生命线是语言，他那一口地道的辽北方言，因其特有的语法、语音、语汇而具有一种穿透力，他一张嘴就是一串串的疙瘩话、俏皮话、歇后语等语，包袱抖得特别响，使观众深深地陶醉，他就这样以北方农民独特的幽默、夸张和滑稽瞬间征服了亿万观众。
当我们探讨赵本山的小品之路时就会发现，他的小品语言具有很多鲜明的特点。正是这些特点，造就了赵本山的成功。
赵本山小品的语言特色首先是丰富、生动的口语。赵本山从“二人转”继承了一份重要的艺术遗产，这便是“说口”，他不但能准确掌握传统说口的节奏和韵律，还能根据现代观众的审美情趣，用现代词语以及乡村俚语创造出崭新的说口风格，语言节奏鲜明，十分上口，富有韵味，而且内含一种极富魅力的幽默感，一张嘴便妙语成珠，最没效果的词儿到了
他嘴里，也能创造出意想不到的喜剧效应，深得普通老百姓的喜爱。
其次，赵本山小品的语言看似轻松，却耐人寻味。“就兴你们年轻人连蹦带跳，又搂又抱，我们老年人就只能干靠。”《相亲》里徐老蔫一句话说到观众心坎里，让人捧腹大笑的同时，心里还有种酸溜溜的感觉，赵本山以自己对生活、对人生、对艺术的深刻理解和感悟，准确地抓住了各种人物的转折关系，也准确地抓住了观众的心理和情绪，每一句话、每一字都能和观众的心理“合上拍”。
赵本山塑造的“蔫哏”系列，是他艺术作品里最耀眼的一道风景，他疲疲软软、拖拖沓沓’话头里带滑稽，善良里有狡黠，不时甩个疙瘩口，甩个小包袱，冷不丁冒出一句让人忍俊不禁的话，小品《相亲》里，当马丫问什么叫“傻样”时，老蔫答：“这还不懂，搞过对象的人都知道，一般情况下，说出傻样这个词，那就百分之八十了！”还有“幸福”是什么？“遭罪”。徐老蔫对马丫的一系列揶揄调侃，善意的捉弄，是爱到极致时的一种逆向表现，巧妙地烘托出老蔫对马丫的一往情深。
另外，赵本山的语言极具喜剧意识。他在一系列小品中扮演了形形色色的喜剧人物，其年龄、身份、形象、性格各不相同，只有一点是共同的，那就是主人公万变不离其“丑”，扮相“丑”、语言“丑”、动作“丑”，他一本正经地扮演着一个个丑得不能再丑的形象，其结果却为广大观众奉献出令人心旷神怡的喜剧美。如在《相亲》中，赵本山为徐老蔫设计了蹒跚的步履、不时还低下头用脚尖蹭地等形体语言，这些观众不觉得丑，只感到好笑、逗乐，让人感到人物善良的本性和真实。
“笑的制作者是可敬的，赵本山及其小品艺术拨动了时代的笑神经，使中华民族迎来了一个大规模的笑的时代。”著名学者余秋雨对赵本山的小品艺术非常欣赏，他说：笑也需要一个由头，赵本山小品给人们提供了这个由头，艺术家经过高超的艺术，善良的挑逗，使人们开怀大笑，放松身心，愉悦情感，从农民到教授谁不需要会心地一笑呢。
辽北小品在舞台上已经活跃了十几年，十几年里，中国观众在黑土文化酿造的笑声中不知有过多少陶醉；十几年里，以赵本山为代表的辽北小品艺术家们却无日不在苦苦求索，不断地创新、超越、提升自己，为观众捧出一个又一个艺术精品。
2010年春节联欢晚会总导演金越坦承：“把赵本山的小品导好了，晚会就已成功了一半。”可见，赵本山的影响力是多么巨大。