我们在平常的生活和人际交往中，失言不可避免。失言的原因是多方面的，但其中最根本的原因，往往是因为语意含糊，缺乏明确的目的。
谈话不只是一种社交上的需要，也不只是为了互相认识和了解一下，而是要彼此传达自己的意识和思想。所以，在说话时要首先明确自己的目的，要把话说明白，让对方能够听懂、理解。
例如，你邀请一位朋友加入一个团体，或者请一位医生解决一个医疗问题，或是买卖双方谈论生意上的事情，这一类谈话究竟和一般社交性质的谈话有什么不同呢？在有些方面，两者是一样的。例如，你要具有一般的谈话能力，要能够适应对方，尽可能了解对方的特点，要表现出兴趣，态度要友好而又真诚等。但不同的是，这类谈话，每次都有一个特殊的目的。
一般来说，人们说话的目的，不外乎以下五种：
1.传递信息或知识
如课堂教学、学术报告、现场报道、产品介绍、展览解说等一类的说话。
2.引起注意或兴趣
多是出于社交目的，或为了与人接触，或为了与人沟通，或为了表明自身的存在，或为了取悦于人，如打招呼、应酬、寒暄、提问、拜访、导游、介绍、主持人讲话等。
3.争取理解和信任
如人们交谈、叙旧、拉家常、谈恋爱等，往往旨在交流感情，增进友谊，拉近关系。
4.受到激励或鼓动
旨在加强人们现有的观念，坚定信心，振奋精神，有时也要求得到行动上的反应，如赞美、广告宣传、洽谈、请求、就职演说、鼓动性演讲以及聚会、毕业典礼和各种纪念活动、庆祝活动中的讲话等。
5.说服或劝告
诸如谈判、论辩、批评、法庭辩护、竞选演说、改革性建议等，大多力图改变对方的某种观念或信念，阻止对方采取某种行动。
坚持“话由旨遣”的原则，明确说话的目的，是说话取得成功的首要条件。目的明确，谈话、社交往往才能够取得良好的效果。
只有明确了目的，才知道应该准备什么话题和资料，采取何种语体风格，运用哪些技巧，“抓住一点，不及其余”，从而能够做到有的放矢，临场应变。若目的不明，不顾场合地信口开河、东拉西扯，对方就会不知所云，无所适从。
林肯说：“在一场官司的辩论过程中，如果第七点议题是关键所在，我宁愿让对方在前六点占上风，而我在最后的第七点获胜。这一点正是我经常打赢官司的主要原因。”我们一起来看林肯是怎样用他所说的办法打赢了一场著名的官司。
当时，美国的罗克岛铁船公司打算建一座大桥，把罗克岛和达文波特两个城市连接起来。但是轮船公司竭力对修桥提案进行阻挠，因为一旦铁路修建成功，就断了他们的财路。于是，美国运输史上最著名的一个案件开庭了。
时任轮船公司辩护律师的韦德，是当时美国法律界很有名的“铁嘴”。法庭辩论的最后一天，韦德站在那儿滔滔不绝，足足讲了两个小时。等到罗克岛铁路公司发言时，听众已经显得非常不耐烦了。这正是韦德的计谋，他想以此击败对手。然而，出乎韦德意料的是林肯只说了一分钟。
罗克岛铁路公司的辩护律师林肯站起身来，平静地说：“首先，我对控方律师的滔滔雄辩表示钦佩。然而，陆地运输远比水上运输重要，这是任何人都改变不了的事实。陪审团各位，你们要裁决的唯一问题是，对于未来发展而言，陆地运输和水上运输哪一个更重要？哪一个不可阻挡？”
片刻之后，陪审团做出裁决，建桥方获胜。
不可思议的一分钟，让林肯声名远扬。
对方律师整整花了两个小时来为委托人申辩，而林肯本来可以针对他所提出的论点一一进行驳斥，但他并没有那样做，而是将论点集中到一个关键点上，只用了一分钟的时间，就驳回了对方的论点。所以在沟通中，话不在多，而在于是否说到了点子上，是否传达出了最主要的意思。任何一句话只要让对方明白了你的意思，就是有效的话。在与人沟通的时候，试着简要地说出自己的目的，你会发现这样的沟通最有效。
明确了要表达的主要内容，还要通过语言进行传递，语言是否恰当、贴切直接影响信息传达的效果。清晰准确的语言能够最大限度地表现说话人的原意，而含糊不清的语言会阻碍信息的有效表达，甚至被人误解原意。
要想使语意清晰，一定要注意遣词造句，恰当地用词才能准确地表达自己的意思。另外，适当的语句还能起到感染听众的作用。
想清晰准确地表达自己的意思，就要善于提炼自己的用词，丰富的学识是准确的前提，平常我们要勤于积累。
每次与人交流之前，不妨先自问一番：“我要向对方传达什么信息？”或者“对方想要获知什么内容？”预先想一想自己的表达要达到什么样的效果，并把预期的效果当作目标，为之努力。
在平时就要注重培养自己分析问题的能力。要学会透过事物的表面现象，把握事物的本质特征，善于综合概括。在这个基础上形成的交流语言，才能准确、精辟。这是一个长期积累的过程，需要我们在平时多下功夫。
我们经常说一个人口才好，并不是指他在别人面前怎么侃侃而谈，而是说他的每句话都能说到点子上，能起到真正的作用。相反，一个人即使能把一件事说得天花乱坠，但不得要领，那也只是在说废话。
※妙语点睛
俗话说“话多不如话好，话好不如话巧”，说话有的放矢，这样才能说到对方的心里。