珠三角是国家改革开放的先行区，也是全国改革综合改革的“试验田”。根据2008年国务院批复《珠三角地区改革发展规划》的总体安排，要求珠三角大胆探索，先行先试，全面推进经济体制、政治体制、文化体制、社会体制改革，在重要领域和关键环节率先取得突破，为全国综合改革提供新鲜经验。

站在珠三角区位来说，顺德并不是条件最好的地方。既没有独特的资源，也没有深水码头交通枢纽，内部交通也不是十分发达。但是，通过包括产权制度在内的一系列改革创新，使得其经济发展水平一直位于珠三角地区的前列。但是，相对于2001-2004年全国县区排名第一，顺德的位置正在逐渐下降。可能是撤市并区带来机制体制的问题，也可能是珠三角产业结构和特征问题，也可能是中国经济增长带来的综合成本上升的问题。顺德发展的目标是什么，顺德如何才能百尺竿头更进一步，顺德的未来发展出路在哪里。

时任省委书记汪洋到顺德考察，明确表示不听经济状况汇报。他说顺德经济还是不错的，原来是靠改革去推动发展的，今天怎么听不到改革了。这几年改革做了什么，下一步改革有什么打算。

顺德的成功源于改革，顺德的未来在于改革，顺德的突破立足改革。2009年，经过省委省政府的批准，顺德被赋予重任，再次成为全省综合改革试验区，从此拉开新一轮改革的序幕。

以改革为中心的背景下，“可怕的顺德人”又开始了新一轮的思考。在国内许多城市快速扩张的趋势下，顺德优势在逐步下降，人家的优势在逐步上来。顺德，作为中国“乡村城市化”的典型城市，由于中小民营企业占据了大量集体土地，顺德不可能按照内地的城市化方式成长。那么，如果继续改革，改革的方向是什么。在汪洋书记的亲身指导和大力支持下，顺德政府听取了改革专家等多方意见和建议后，于2011年把农村综合改革、社会体制综合改革、行政审批制度改革作为综合改革试验的重点方向，为国家探索深化和创新改革发展做出了巨大的贡献。

第三次改革使得顺德又一次成为全国综合改革的示范城市。顺德通过行政审批制度改革，向社会放权和转移部分职能，努力构建与市场经济相适应的现代行政体制，不断完善和优化了城市的商务发展环境，全面提升顺德综合竞争力，带来吸引更多的企业来这里创业和发展。