八、拜占庭英雄的胜利以及罗马帝国的隐忧(628—629年)(1 / 1)

等到山区可以通行,皇帝接获了令人喜悦的消息:波斯继位阴谋的成功、科斯洛埃斯二世的死亡和他的长子登上波斯的宝座。希拉克略促成了波斯的变革,他在陶里斯的宫廷或营地里展现出自信的态度,接着是西罗伊斯的使臣带来主子的信函,送给他的“兄弟”罗马皇帝。他的语气就像每个时代的篡位者,将弒父的罪行归之于天命,为了不贬低自己身份,他提议让两个长期抗争的国家重归友好,签订没有期限的和平与同盟条约(628年3月)。条约的款项容易确定并被忠实地执行。归还了落在波斯人手里的军旗和俘虏,皇帝仿照奥古斯都的先例,重视国家的尊严,这为当时的诗人极口赞誉,只是皮西底亚的乔治想要自己的诗歌与贺拉斯的作品相比,但其间的差距仍然很大,足证那个时代的天才已经陨灭。希拉克略将他的臣民和教友从迫害、奴役和放逐中解救出来,只是君士坦丁的继承人不断提出要求,波斯应该归还神圣的真十字架而不是罗马的鹰帜。

胜利者没有扩充疆域的野心,这只会增加帝国的弱点。科斯洛埃斯二世的儿子毫无遗憾地放弃了父亲征服的成果,波斯人从叙利亚和埃及的城市撤走,军队顺利回到了边界。战争对两个国家造成了致命的伤害,到头来原来的疆界和双方的关系并没有发生改变。希拉克略从陶里斯回到君士坦丁堡,带来了永垂青史的凯旋,一共获得6次光荣战役的胜利,他辛劳的身体终于可以享受安息日的宁静。经过长久焦急的等待,元老院议员、教士和人民带着橄榄树枝和无数灯火,用眼泪和欢呼前去迎接帝国的英雄。皇帝乘坐用4头大象拖曳的战车进入都城。一旦从公众欢乐的喧嚣脱身,他便立即满足于母亲和儿子温暖的亲情中,感到温暖无比。

随后一年,这场非比寻常的胜利更显得光耀夺目,那就是真十字架归还于圣地。希拉克略以个人身份到耶路撒冷朝圣,将此奇迹的遗物交由谨慎的教长鉴定无误,就用每年一度的节庆举行盛大的奉献典礼。皇帝在踏上这片神圣的土地之前,接受劝告换下皇冠和紫袍,因为那代表着尘世的奢华和虚荣。但是根据教士的意见,对犹太人的宗教迫害很符合《福音书》的教诲。他再度登上宝座,接受来自法兰克和印度使臣的祝贺。希拉克略大帝的光荣事迹,在公众的评论中已经使摩西、亚历山大和赫拉克勒斯的名声大为失色,然而这位东方的解救者已经处于贫穷和虚弱的状况,获得的战利品大部分已经充作战争的费用,或是被当成犒赏分配给士兵,有的还遭遇不幸的暴风雨被埋葬在黑海的波涛中。

皇帝深感自己有责任归还教士的财富,那是他借来作为防卫国家的费用,需要每年支付一笔稳定的费用才能满足这些立场坚定的债权人。行省虽然因波斯的刀兵和贪婪而山穷水尽,但仍被迫需要每年支付两次同样的税赋。只为一名普通市民的拖欠债款,大马士革的财务官就被处以10万金币的罚款。20万士兵在战场丧生,就历时长久和尽情毁灭的战争所导致的技艺、农业和人口的损失和没落,还不至带来最致命的影响。虽然在希拉克略的旗帜之下拥有一支常胜的军队,但如此违背自然的奋斗不是锻炼而是耗尽他们的实力。

皇帝在君士坦丁堡或耶路撒冷感到得意洋洋的时候,叙利亚边界有个不知名的小镇受到了萨拉森人的洗劫,一支军队前去救援,竟然被杀得片甲不留。这样普通而又寻常的事件并不像是重大变革的前奏。不过,这些“强盗”都是穆罕默德的门徒弟子,他们从沙漠深处激发出宗教狂热的高昂斗志。希拉克略统治的最后8年,其原来打败波斯后光复的行省,最终全部落到了阿拉伯人的手里。