查士丁尼行使最高权力的当务之急，是要与所爱的女人共同统治帝国。狄奥多拉能够出乎意料地被擢升高位，实在不能被视为是女性美德的胜利。阿纳斯塔修斯皇帝在位期间，君士坦丁堡的绿党负责照顾野兽，危险的工作被交给阿卡修斯负责。一位地道的塞浦路斯土著，因为所从事的行业得到“驯熊师”的绰号。收益很好的职位在他死后交给别人，虽然他的妻子有心承接，想要嫁个丈夫来争取还是没有得手。阿卡修斯遗留的三个女儿分别是科弥托、狄奥多拉和安娜斯塔西娅，其中最年长的姐姐还不到7岁。在一次庄严的节日盛会上，这三个孤女穿着哀求者的服装，悲痛和气愤的母亲带领她们出现在剧院。绿党用鄙视的眼光看待她们，蓝党倒是表现出同情的态度，双方的差异深印在狄奥多拉的心田，多年以后影响到帝国的统治。

三姐妹随着成长变得愈来愈美丽，相继在公私场合为拜占庭的人民带来欢乐。狄奥多拉跟随科弥托在舞台讨生活，穿着奴隶的服装头上顶着便器，后来终于能够发挥独特的才华。她既不跳舞也不唱歌更无须演奏乐器，表演的技巧限于哑剧，专长是担任丑角。可爱的演员翘起嘴巴，用插科打诨的动作和姿态表现荒谬的剧情，使君士坦丁堡整个戏院充满笑声，所有的观众都乐不可支，美艳动人的狄奥多拉受到百般赞赏成为欢乐的源泉。她的面貌秀丽五官端正，皮肤白皙带有自然的光泽，一双巧笑倩兮的美目表达出各种情绪的变化，灵敏而又轻快的动作显示纤细的身材，使得举止更为雅致文静。无论是出于爱情还是为了讨得欢心，对于她那优美的体态和风度，一般人都会说即使是图画和诗歌都无法描述其万一。

倾国倾城的花容月貌暴露在公众的眼前，很容易引起男人****的欲望，难免成为自甘下贱的残花败柳。她那用钱可以买得到的媚态，经常招来一堆沾腥好色的主顾，不论生张熟魏一概纳为入幕之宾，幸运的登徒子获准和她享受一夜的云雨，有时会被更强壮或更有钱的恩客赶走。当她从街上花枝招摇地经过，那些害怕引起丑闻或经不起**的行人，不敢与她打照面只有赶快回避。惯写讽刺诗文的史学家一点都不害臊，提到狄奥多拉毫无羞耻之心，在戏院大胆演出赤身**的场面。肉欲欢愉的表演以后以及精疲力竭之余，经常怀恨在心发出怨言，责怪老天对她何其吝啬。只是她的抱怨、欢乐和表演，全部被一种文雅的语言加以掩盖，只能在隐约之间看到当时社会的风向。

她主宰首都的欢乐却受到鄙视，名声消退后又过了一段时间，委身跟从埃克波卢斯。这个提尔人获得了一个职位，前往阿非利加管辖彭塔波里斯地方政府。双方的结合非常草率而且短暂，埃克波卢斯很快遗弃了开销很大或不够忠实的侍妾。她在亚历山大里亚沦落到极为悲惨的处境，花费很大力气才回到君士坦丁堡。即使在归途当中，东部各大城市都在称誉和倾心这个可爱的塞浦路斯美女，称她的品德真是无愧于这个因为爱神维纳斯的名字而享誉世界的特殊的岛屿。狄奥多拉的隐秘**和采取的极其下流的防范手段，使她逃过了令人忧心忡忡的生育危险。只有那么一次她成为了母亲，婴儿被父亲救了下来，带到阿拉伯接受教育，后来这位父亲在临死前吐露真相，他的亲生之母就是当今的皇后。不谙世情的年轻人抱着充满野心的希望，匆匆赶到君士坦丁堡的皇宫，被获得允许安排觐见。但从此这位青年再未被人看到，甚至狄奥多拉死后都毫无踪影，这很符合人们极为恶毒的指责，说她牺牲儿子的性命，保护有损皇后懿德的秘密。

狄奥多拉的处境和名声在最不如意的期间，睡梦或想象中的幻影低声带来了令人愉悦的保证，说她命中注定要成为一位有权有势君王的夫人，她知道自己会有伟大的前途，就从帕夫拉戈尼亚回到君士坦丁堡。她像演技高明的女艺人表现了清清白白的人品，辛勤纺织羊毛赚钱使自己免于贫苦，在一间小屋过着贞洁而又孤独的生活，住处后来被改建成为宏伟富丽的礼拜堂。她那国色天香的面貌，靠着手腕和机缘，很快吸引、俘虏并抓牢了查士丁尼大公，这时他用叔父的名义握有绝对的统治大权；或许她也花费心思提高了才能的价值，过去曾经滥用在最低等的人员身上；或许她在刚认识查士丁尼的时候装出娴淑的神情，欲擒故纵让他无法得手，到后来用肉欲的**，勾引他产生无法克制的欲火。何况她的爱人天性虔诚，一直沉溺于长期的守夜和清淡的饮食。等到他在开始之际的神魂颠倒慢慢消失，她便靠着自己的性情和对他的了解，用更为实际的长处在他的心中维持了优越的地位。

查士丁尼乐于让爱人变得富有而高贵，东部的财富开始在她的脚下堆积。他或许在宗教方面有所顾忌，但仍决定把神圣与合法妻子的名位给予他的侍妾。罗马法明文规定，只要是奴隶出身或从事戏剧行业的女性，禁止与元老院的议员结婚。鲁皮西娜皇后或称优菲米娅出身蛮族，虽然举止带有乡野的土气，但品德高尚深受朝野的尊敬，拒绝接受青楼女子成为她的侄媳。甚至查士丁尼尊敬的母亲维吉兰提娅，虽然承认狄奥多拉聪明而又美丽，但极为担忧富于心机的**妇会用轻佻和傲慢毁掉自己儿子的虔诚和幸福。查士丁尼坚定的痴念终于克服了所有的障碍，耐心等待皇后的过世，也不理会母亲极度痛苦流下的眼泪。他用查士丁皇帝的名义颁布了一项法令，废除古代苛刻的规定，使得在剧院卖身的不幸妇女，只要经过光荣的悔改，就可以与门第最高的罗马贵族缔结合法的婚约，接着查士丁尼和狄奥多拉举行了隆重的婚礼。

她的地位随着丈夫的权势逐渐高升，等到查士丁授予侄子紫袍，君士坦丁堡的教长将冠冕加在东部的皇帝和皇后头上。只是按照罗马严格的习俗，君王的妻子所能得到的荣誉，既不能满足狄奥多拉的野心，也无法表现查士丁尼的宠爱。他接受她成为平等而独立的共治者，一起坐上宝座统治帝国。行省的总督同时宣誓要效忠查士丁尼和狄奥多拉，东部世界跪拜在狄奥多拉的才华和机运之下。这个娼妓曾经当着许多观众的面，用下流的行为玷污君士坦丁堡的戏院，现在却在这座城市成为了权倾一时的皇后，四周是严肃的官员、正统的主教、胜利的将军和相爱的君主。