我们已追溯了哥特人从斯堪的那维亚，至少也是从普鲁士向玻里斯提尼斯河口迁移的状况，接着就追随胜利的军队从玻里斯提尼斯河打到多瑙河。瓦莱里安和伽利埃努斯的统治下，多瑙河流域形成的边疆地区，不停受到日耳曼人和萨尔马提亚人的入侵骚扰，罗马当局的防御不仅坚定且非常成功。战火不断的行省还能给军队提供毫不衰竭的兵源，伊利里亚的农民当中，出现过不只一位能够保持地位和展示才华的将领。虽然蛮族的铁骑经常在多瑙河两岸徘徊进出，有时还会深入意大利和马其顿的边界，但皇帝派出的将领却总能阻止他们的前进，或者切断他们的退路。然而，哥特人敌意的激流却转向了完全不同的通道，他们在乌克兰找到新的居留地，立刻就成为黑海北部海岸的主人。在这个内海的南边，分布着小亚细亚的几个弱小而富庶的行省，具备被蛮族征服者入侵的条件，而且本身毫无抵抗的能力。

玻里斯提尼斯河岸离克里米亚半岛狭窄的入口距离仅60英里。这个半岛在古代被称为克尔松涅斯啯陶里卡，欧里庇德斯以绝妙的艺术手法，美化传说的故事，写出了无比动人的悲剧，部分场面发生在荒凉不毛的海岸。狄安娜血腥的牺牲，奥列斯特和皮拉德斯的到来，以及美德和宗教对抗野蛮和凶残赢得的胜利，全都有助于表明历史事实。这里原始的居民陶里人逐渐与海边定居的希腊殖民区居民相互交往，野蛮的生活方式在某种程度上得到了很大的改变。

博斯普鲁斯王国的首都位于海峡旁边，通过梅奥蒂斯海再与黑海连接起来。这个蕞尔小国由陷入落后状况的希腊人和半开化的野蛮人组成，在伯罗奔尼撒战争时期就是独立的城邦，最后却被有野心的米特拉达悌吞并，结果连同剩余的领土都落在屯有重兵的罗马人手中。从奥古斯都当政开始，博斯普鲁斯国王的地位虽然不高，但仍旧可视为能发挥作用的同盟。他们通过送礼、用兵及在地峡修筑一道轻便的工事，有效地抵挡住了萨尔马提亚人出没无常的劫掠。这个形势险要的国家本身是一条通道，位置适中又有方便的港口，可用来控制黑海。只要国王的权杖能够正常地代代相传，他们都会忠实有效地执行这项重要的职责。不幸国内发生倾轧，身世卑微的篡位者为了攫取空虚的王座，出于恐惧或谋取私利，竟允许哥特人进入了博斯普鲁斯的心脏地区。

征服者获得大片久已废弃的肥沃平原，又能够控制一支海上军队，可以将军队运到亚细亚的海岸。那些用来航行在黑海的船只构造非常奇特，完全是用木材拼成的轻便平底船，整艘船没有用一根铁钉，暴风雨来临的季节，经常会加盖倾斜的屋顶。哥特人在这种漂浮的住处，毫不在意地将自己的命运交给深不可测的大海。船只由一些忠诚和技术都很可疑、被强迫来服役的水手驾驶。抢劫的渴望驱散了所有的恐惧，天生无所畏惧的性格在内心产生更为理性的信念，哥特人遂将航海的知识和经验弃之不顾。

哥特人的舰队沿着左边的塞卡西亚海岸前进，第一次出现在罗马行省最遥远的城市前面。皮提乌斯有进出便利的港口和防备森严的城墙，以致入侵者遭遇到了意想不到的顽强抵抗。照理说少数守备军队卫戍的偏远据点不应如此，结果哥特人被击退，使得居民对蛮族的畏惧心理减少了几分。就是因为有苏克西阿努斯这样能力出众的高阶官员防守着这一带的边疆，才使得哥特人一切的努力毫无作为。等到苏克阿西努斯被瓦莱里安擢升到地位更高却无实权的职务时，哥特人又开始对皮提乌斯发起攻击，并毁灭了整座城市洗刷掉过去的耻辱。

哥特人在黑海发起两次远征行动以后，又在博斯普鲁斯各个港口，编组第三支拥有500艘帆船的舰队，我们可以很快算出总兵力的人数。学识渊博的斯特拉博明确提到，本都和小斯基泰蛮族使用的海盗船，每艘只能装载25人到30人，因而这次强大的远征所能运送的战士，最多不过1.5万人而已。后来证明入侵行动不仅限于黑海地区，毁灭的路线要从辛梅里安一直延长到色雷斯的博斯普鲁斯海峡。正当他们几乎到达海峡中途时，突然又被浪潮推回入口处。第二天刮起顺风，几个小时之内就将他们送到像湖面一样平静的普罗蓬提斯海，他们登陆了坐落于基齐库斯的小岛，立即使得古老而高贵的城市遭受摧毁。船只穿过赫勒斯滂海峡的狭窄通道，接着在散布众多岛屿的爱琴海蜿蜒曲折向前航行。受到俘虏和逃兵的帮助，哥特人可以掌握船只的航行方向，发起对希腊以及亚洲海岸的袭击行动。

最后，哥特人的舰队在比雷埃夫斯港下锚，这里距离雅典只有5英里。这座伟大的都城正在着手各项准备工作，以便进行坚强的抵抗。克莱奥达姆斯是位工程师，奉皇帝的命令前来加强海岸城市的防守能力，以对抗哥特人的入侵。他已开始修复自苏拉以来任其倒塌的古代城墙，但他的技术没有达成预期的效果，入侵的蛮族变成了文学和艺术发源地的主人。就在征服者尽情掠夺和狂欢之际，他们停泊在比雷埃夫斯港的舰队，只有少数兵力守卫，受到了英勇的德克西普斯出其不意的攻击。当时他和工程师克莱奥达姆斯一起逃出雅典，匆匆组成一支志愿军，成员有农夫也有士兵，发誓要为国家遭受的灾祸雪耻复仇。

但是，这种英勇的行为没能拯救没落的雅典，不仅无法打击北方侵略者前所未有的士气，反而激起他们更深的恨意，他们把狂暴的愤怒倾泻在希腊每一个地区。想当年相互征战不休的底比斯、阿尔戈斯、科林斯和斯巴达，现在竟没有能力编组军队应战，甚至无人防守已经损毁的堡垒。无情的战火顺着海上和陆地，从最东边的苏尼乌姆一直燃烧到西岸的伊庇鲁斯，直到哥特人进入意大利的视线，迫在眉睫的危险才把毫无动静的伽利埃努斯从美梦中惊醒。全副戎装的皇帝率领军队阻止敌军进犯，他的出现似乎压下了敌人的气焰，同时让对方的实力分散。他很快与赫鲁利人谈好条件接受他们的归顺，在瑙洛巴图斯族长的领导下，大批蛮族愿意为罗马效力，罗马授予其执政官的尊荣以示鼓励，这样羞辱的事例以往从未发生过。

很多哥特战士讨厌单调、危险而辛苦的航海生活，所以很快冲进梅西亚地区，想要打开一条通路，越过多瑙河回到乌克兰的定居地。罗马将领之间的倾轧带给了蛮族活命的机会，否则他们难逃全数被歼的命运。劫掠队伍的残存人员回到船上，通过赫勒斯滂海峡和博斯普鲁斯海峡回航，归途还乘机抢劫了特洛伊海岸；这个地方因荷马史诗获得不朽的声名，从此也会把哥特征服者的残暴长存于记忆之中。等到他们知道自己已经安全抵达了黑海盆地，便在色雷斯的安奇阿卢斯登陆，那里离海姆斯山不远。他们开怀浸泡在舒适无比的温泉里面，一洗多月来的辛劳，剩下的路程不多也就容易航行。这是第三次也是最大一次海上远征的大致状况，有人会觉得难以想象，当初只有1.5万名战士的队伍，经历如此大胆的冒险犯难过程，是怎么的维持人员损失和分兵作战？当他们的人数由于战死、船难和温暖气候的疾病逐渐消耗时，又有一大群土匪和逃兵为了抢劫，投效到他们的旗帜之下。再就是大量逃亡的奴隶，他们大部分具有日耳曼人和萨尔马提亚人血统，一心要抓住自由和报复的机会，不断补充进他们的队伍。

哥特人在这几次远征中认为自己已经克服巨大的危险，应该获得应有的荣誉。有些在哥特旗帜之下共同作战的部落处于史料不完整的时代，他们有时会区分开来让大家知道，有时就全部混合在一起无法辨别。这支蛮族的船队从塔内斯河口出发，对于这样一个人种杂乱的团体，后人用含糊而熟悉的名字称他们为斯基泰人。