朱丽亚太后体会到造化弄人和天理循环的无奈，从寒门出身到贵为至尊，她饱尝了乐极生悲的苦果，命中注定要悲泣幼子的冤死和长子的被弒。卡拉卡拉惨遭报应的命运，以她的智慧知道此乃必然的结局，但作为人子的母亲和帝国的皇后，她无法克制悲愤之情。篡位者对塞维鲁的遗孀仍然尊重，她经厉痛苦挣扎后被降为一介平民，过着寄人篱下的生活，随后在焦虑羞辱中自杀身亡。她的妹妹朱丽亚啯梅萨被迫离开安条克宫廷，带着20年宠幸获得的庞大财富退隐埃米萨，两个女儿索阿米娅斯和马梅娅在身边陪伴。她们两人也各有一个儿子，索阿米娅斯的儿子名叫巴西安努斯，献身太阳神庙当祭司。叙利亚青年只要获得神圣的职位，不论是出于审慎或迷信，都会受到罗马帝国的重用从而青云直上。

许多军队驻扎在埃米萨，马克里努斯要求严明的纪律，让他们进入冬营过艰苦的生活并加强训练。士兵成群结队在太阳神庙休息，看见年轻大祭司雅致的服装和漂亮的容貌，不仅表示尊敬感到高兴，还认出他的面孔很像仍受怀念的卡拉卡拉。政治手腕极为高明的梅萨，看到士兵亲切的表现，为了外孙未来的命运，不惜牺牲女儿的名节，暗示巴西安努斯是被害皇帝的私生子。她派出密使慷慨散发数量庞大的金钱，大家乐于收下并不拒绝，默认他与先皇的血缘关系。年轻的安东尼(巴西安努斯僭用并玷污那受人尊敬的名字)在埃米萨被军队拥立称帝(218年5月16日)，发表声明说他有世袭的权利，并且向军队大声疾呼，要他们追随在年轻而高尚的皇帝大纛之下，协助他报复杀父的血海深仇，反抗军事专制的高压统治。

妇人和宦官的阴谋配合极为严密，行动迅速果敢。马克里努斯要是采取积极的作为，还是能够粉碎羽翼未丰的敌人，但他却在恐惧和保守之间举棋不定，守在安条克屯兵不出。这样一来叙利亚各地的军营和守备军队，全部弥漫起反叛的气氛，很多派遣单位发生杀害长官、投效叛党的事件，他们还把马克里努斯迟迟不愿恢复军人待遇和应有的特权，归咎于他的软弱无能。马克里努斯终于从安条克发兵，与年轻的皇位觊觎者的军队遭遇，后者兵力大增且斗志高昂。而他自己的人马看上去对于上战场很不心甘情愿，会战达紧要关头之际，禁卫军在自动自发的驱策之下，发挥勇猛的斗志和训练的优势，叛军的战线面临崩溃的下场。

叙利亚皇帝的母亲和祖母按照东方的习惯随军出战，看到状况不利就从篷车中跳出来，激发士兵同仇敌忾的心理，尽力鼓舞斗志消沉的士气。巴西安努斯一生当中从来不像个大男人，到了生死存亡的时刻却能证明自己是货真价实的英雄，他骑在马背上率领经过整顿的军队，手执长剑冲向层层密布的敌军。甘尼斯是个宦官，生长在东方温顺奢靡的环境，主要的工作是照顾妇女，当日的表现却像才气横溢的大将。战场上杀得天昏地暗仍是难分胜负，如果不是马克里努斯放弃大好机会很快逃走，还可能会获得最后的胜利。他的怯懦只让他多活了几天，其结局还蒙上羞耻的污名，他的儿子迪亚杜米尼阿努斯落得同样的命运。顽抗的禁卫军得知他们为之奋战的皇帝已经逃走，也就放下武器投降。罗马军队交战的双方，一起流下愉悦和激动的眼泪，大家团结在卡拉卡拉之子的旗帜下面，东方行省很高兴承认第一位有亚细亚血统的皇帝。

供奉在埃米萨的太阳神尊称埃拉伽巴卢斯，用一块黑色圆锥形石头为替身，大家都相信这是从天上降落到这个知名的圣地的。巴西安努斯认为他能当上真命天子，完全是伟大的神祇给予庇护。如何用虔诚的祭典表示全心全意的感激，是他在位期间最重要的事务。埃米萨的神明胜过世间所有的宗教信仰，是他崇敬和荣耀的最大目标，埃拉伽巴卢斯的称号对他而言，比帝国所有尊贵的头衔都更为亲切。

埃拉伽巴卢斯(巴西安努斯身为大祭司和受宠者，已经僭用神圣的名字)的罪恶和愚行，难免出于想象或偏见而有所夸大。然而仅就公开呈现在罗马公众面前，得到当时某些严肃的史学家证实的情节来看，堪称极其卑鄙污秽的下流程度，实在是任何朝代和任何国家所仅见。这位来自东方的帝王的纵欲微行，局限于后宫的高墙之内，隔离着人们好奇的眼光。荣誉和高贵的情操，使现代欧洲的宫廷讲究娱乐的升华、礼法的规范和对舆论的尊重。但罗马贵族的堕落和富有，竟将各个民族和习俗产生的罪恶汇于一身以供他们享受，他们无惧于法律的惩处，更不在意舆论的批评，他们因奴隶和食客的百依百顺而生活在不受任何限制和约束的社会。皇帝更是处于高不可及的顶端，以极其轻蔑而漠不关心的态度对待各阶层的臣民，完全毫无顾忌地享受放纵奢华的皇家特权。

世界上最无用的蠢材也敢于指责别人不守法的行为，即使他自己犯下同样的过错也在所不计；他很容易找出彼此年龄、性格和地位的微小差异，坚定地认为应该有不同的待遇。权势熏天的军队拥立卡拉卡拉荒**的儿子为帝，他们为这可耻的选择感到羞愧，进而厌恶这位魔头，于是另有打算，转而对皇帝的表弟产生好感，也就是马梅娅的儿子，品德和操守良好的亚历山大。精明的梅萨深知她的外孙埃拉伽巴卢斯必然毁于自己犯下的滔天大罪，为了预留后路她应该替家族找到更有力的支撑。她把握住一个祭神的良机：趁着年轻皇帝心情开朗，劝他收养亚历山大并授予其“恺撒”的荣衔，这样他的神职就不会因为处理政务而中断。

性情和善的皇储是帝国仅次于君主的二号人物，很快就赢得民众的爱戴，但同时也引起暴君的嫉妒，皇帝决心要他败坏品德同流合污，否则就会取他的性命以结束危险的竞争。然而这种过于空洞的计谋很快因自己多嘴而泄露了出去，谨慎的马梅娅安置在儿子身边的仆人立即向她通风报信。埃拉伽巴卢斯急于完成这件事，当发现靠诡计没有效果便决心用武力来执行，他下达了一项专制的命令，撤销表弟恺撒的地位和荣誉。但元老院接到诏书后却毫无反应，同时军营里面却引起轩然大波，禁卫军发誓保护亚历山大，要为受到羞辱的储君报仇。浑身发抖的埃拉伽巴卢斯泪流满面，当众求饶，保证只留下所爱的希尔罗克里斯，这才消弭了士兵的愤怒。禁卫军的统领既可以照顾亚历山大，也能够看管皇帝行为，两人相安无事，这才让他们感到满意。

双方的妥协不可能维持很久，即使像埃拉伽巴卢斯这样卑劣的角色，也不愿接受屈辱的条件，让人牵着鼻子治理帝国。不久他想出一个很危险的方式，要去试验军队的反应。他放出风声说他的表弟已经死亡。人们自然认为是他下的毒手，在军营中激起大家的狂怒。这场风暴显然只能让受欢迎的亚历山大出面，证明这只是谣言，否则无法平息。皇帝由这件事看出大家喜爱他的表弟，而对他本人非常讨厌，一时怒气大发，想要处罚几位领头闹事的士官。他摆出无理性的严厉态度，结果这马上使得他的亲信、他的母亲和他本人走向死亡的命运。埃拉伽巴卢斯当场被禁卫军杀死(222年3月)，肢解的尸体被拖过罗马街头丢进台伯河。元老院对他的盖棺论定是遗臭万年，后人认为颁布的敕令非常公正。