村里的惨叫声，连跑到半山腰的满仓和林大爷都听见了。

二人脸色煞白，紧咬牙关不敢回头，更不敢停下来，尤其是林大爷，中午带着满仓换了好几条山路，肆意疯涨的枝丫打在林大爷脸上，满仓身量比他小，躲在他身后反倒没受什么伤。

这条路，满仓越走越惊讶，当初他在山里摔了，整个人滚到一个山沟里爬不起来，林大爷当时砍柴经过，正好救了他。

他正要问，却听见前方不远处响起窸窸窣窣的声音，林大爷立马停下脚步，一脸谨慎地把满仓藏在身后，杂草拨开后，一个高大魁梧的汉子朝他们走来。

他心头顿时松了口气，是满仓的姐夫。

“姐夫！”满仓从他身后冒出个头来，见到卫大虎，他心里猛地松了口气，当时姐夫叫他跑，他慌不择路拽着林爷爷便跑，心里一团麻乱，啥都没想，路没选好还险些撞到土匪手里去，好在是林爷爷拉着他进了山，否则后果真不好说。

只顾着逃命，他都没注意到姐夫从那条道进的山，眼下终于见着人，他才长舒一口气。

卫大虎点了点头，凝神望着山下，一双粗眉拧得死紧。

林大爷带着满仓走过来，顺着他的目光看向山下，视野被茂密的树林遮蔽，从树叶缝隙中，隐约瞧见一座被血雾笼罩的村庄。

沉默半晌，林大爷沉声道：“我早说这样不成，土匪岂是好欺骗招惹的，他们非不听，愣是一意孤行。偏又贪心，家家户户都是如此，做戏这做得不像样，明眼人一瞧就知道咋回事儿。”

卫大虎扭头看他：“啥意思？”

林大爷长叹一口气，大致说了一下周家族老们商量出的对策：“他们倒是未雨绸缪，把事情往最坏的那方面考虑了，但过犹不及的道理却没一个人明白。咱们村子虽然周家是大姓，但不是没外姓人，何况家家户户都不富裕，一年到头都是勒紧裤腰带过活，四季都是喝稀粥，本就没啥吃食，何况是家中那两只下蛋母鸡，那可是一家老少捧在手心里的金贵物，小娃子调皮揪了根鸡毛都会被追着打，他们咋可能事事都听族老的安排？咱们村最富裕的人家全都姓周，他，们舍不得鸡鸭肥猪粮食被抢，又想做戏，便叫我们把戏台子搭起来，被闹得太不像样，他们的私心，谁人瞧不出来？咋可能会听他们的。”

卫大虎拧眉不说话，好似有些明白为何有李子坝那个前车之鉴在，周家村非但没能避祸，反而死伤愈发惨烈。

林大爷长叹一声，扭头不再看自己生活了一辈子的周家村，带着他们继续山里走，七拐八绕，这处地势已经有些深了，是满仓拾柴火不敢来的地方。

“本来说好的是每家在山里藏一半粮，留一半在家中敷衍土匪，鸡鸭肥猪也是如此，肥猪还罢，快过年了，杀猪有个正当理由，回头把肉藏一半留一半，总归没全家性命重要不是？”林大爷拨开挡路的树枝，满仓和卫大虎走过，他才把枝丫丢开，弹开响起的破空声刺耳又厉，“结果周家人，尤其是村长他们几个老头，说一套做一套，说好留一半藏一半，他们却把家中肥猪杀了，裹起来整个扛到了山里，还有粮食，村里没啥秘密，家家户户今年下了多少粮，大家伙心里都有数，他们趁着天黑把大半的粮食都担去了山里，被人瞅见了，那人回头寻我们这些外姓人一说，也没声张出去，大家伙本就舍不得，那留在家中的一半粮食是做啥用，彼此心里都有数，是‘孝敬’土匪使的，以我家粮食凑你家数目，这谁愿意？”

于是便发生了今天这一幕，周家人不讲信用，说好只藏一半，结果他们背着人藏了个□□成，只留一成敷衍土匪。

这偷摸勾当被人不小心瞧见，偏生这人也不声张，私下联合周家村那些为数不多的外姓人家一合计，大家伙觉得不能吃亏，于是也偷摸往山里继续藏粮。

家家户户的猪都杀了，狠心些的连鸡鸭都杀了，也有那混不吝的吧鸡鸭套了脚圈在山里，各家都有小心思。

所以表面上，周家村十分团结，每日叫年轻汉子们巡逻放哨，实际上满村筛子，周家人和外姓人彼此防备，贪心的代价便是如今这般那人命去填匪徒的怒火。

这事儿从哪处看都很蠢，可他们偏偏就这干了。

为啥呢？因为没人愿意真把自家一半的粮食白白给土匪，人人都心存侥幸，出这主意的人从一开始就错了。

三人一路疾行，不多时，连村落影子都瞧不见了。

卫大虎也觉得这是个馊主意，乡下泥腿子连煮个粥都要掺糠加麸顿顿野菜，白给土匪一般的粮食，他在想啥？谁能心甘情愿？

“你们村这么多年轻汉子，家中又不是没有锄头菜刀斧头，那群人饿疯了不要命，你们被抢了粮食饿肚子就有命了？”卫大虎忍不住道：“反正都是个死，还不如拼一拼，狠狠啃下他一块肉，晓得他们血性不好招惹，下回他们就再不敢来了。”

人善被人欺，马善被人骑的道理不明白？

李子坝是因为夜间被突袭，全村人没个防备，惊惧之下只能被他们得逞，毫无还手余地。

可周家村呢？这么些时日商量出个啥对策？用一半的粮食换土匪的心善？他们就没想过土匪都抢到家里来了，可是那等心善之辈，真心善之人便便不会沦为土匪了！

更不说就这稀烂的主意都实行得稀巴烂，家家户户八百个心眼，怕死又贪心，贪心到最后还不是个死。

那伙人这回甚至都没选择夜间突袭，而是大白日便来了，可见他们毫无顾忌便来了，可想而知外头已经乱成什么样。

不能待了，外头不能再待了。

想到周家村的人，卫大虎眉头拧得死紧，此消彼长，一次两次没把那伙人的气焰压下去，任由他们肆意掠夺，而他们抢来的粮食可以招纳更多为了活命而豁出去的亡命之徒。他们人越多，势越大，周围十里八村，甚至定河镇，乃至长平县，便是还没开始打仗，从内里就开始大乱了。

照他的说法，周家村这步棋下得和茅坑里的石头一样臭，他们若是一开始就没想着以粮换命，直接和他们硬刚起来，气势拉满，附近村落之间拧成一股绳，这口硬骨头，就这百十个土匪还真不好啃。

败就败在，周家村的都是一群贪生怕死之辈。

如今可好？粮保不住不说，命还丧在他们刀口下，一连两个村子被洗劫掠夺，软脚虾般不堪一击，势已颓便再难起了。

他狠狠吸了一口气，想到大河村那群连夜间放哨都不乐意出人，他们仗着村子地势偏僻，觉得那伙土匪咋都不可能抢到他们村来，不知周家村遭难的消息传过去后，他们又是什么反应？可还稳得住？

不知不觉走到一处略有些平坦的地势，林大爷脚步一顿，边回他边拨开一处茂密的草丛，露出下头的石板：“安逸消磨了他们的血性，年轻时能为了谁家先灌水抄起锄头干架，如今上了年纪，就想安稳过活。”偏又贪心，最后一句话他咽了下去，因为他也是其中之一。

卫大虎和满仓便看见他把石头搬开，露出一个地窖口。

卫大虎都震惊了，扭头看向这条进山路，这条路可比他们在半山腰挖的那个地窖难走多了，何况他还是一个人，空手进山都不容易，何况他要挑一担粮食？

还有这个地窖，他蹲下去捻了捻入口的泥土，这可是新挖的地窖。

行啊这老头。

卫大虎和满仓蹲在人口，就见他先举上来半个箩筐，里头装了满满的猪肉，都是切成条抹了粗盐的，卫大虎接过后，紧接着又递上来半箩筐，好家伙啊，又是满满一箩筐猪肉，猪头猪腿猪肋，装得满满当当。

满仓帮着姐夫一道抬，看见这两筐猪肉就晓得林大爷把猪圈里那头喂了一整年的猪给杀了，连猪都被杀了，他不由想到自己的母鸡，去姐夫家前请林爷爷帮着照看，今儿忙着逃命，啥都没来得及带。

他都想抽空安慰一下林爷爷别伤心难过，命保住就成，他还有不少粮食，他养他老人家。

结果还没来得及开口，地窖里又递出第三个背篓，里头是七八只鸡和四只鸭，褪了毛的鸡满仓已经不认识哪个是他家的了。

两箩筐肉，一背篓鸡鸭，还有两袋粮食，并一背篓封着口的瓶瓶罐罐，从林大爷小心翼翼的态度里，卫大虎寻思应该是盐糖油之类的东西。

最后他甚至拿出了一筐用破布裹起来的崭新被褥。

卫大虎人都看傻了，肉和粮食，还有油盐糖他可以理解，这些都是金贵物，按他们村商量出的对策，回头土匪来，再敷衍走，便能把藏在山里的东西拿回家，所以油盐粮食舍不得给土匪，他可以理解。

但是这被褥又是咋回事儿？

似乎在知晓他在想啥，林大爷从地窖里出来后，拍了拍手，看了眼满仓，道：“再过两年也该相看人家了，娃子一眨眼就要成家，我也没啥好东西送，就给你准备了一床新被褥。”

满仓闻言就要落泪，林大爷笑笑，拍了拍他的肩，没再说这事儿，扭头看向卫大虎：“地窖里还有不少粮食，眼下就我们仨人，拿不了太多，肉容易坏，我也不敢在山里熏，担心烟飘出去暴露了位置。满仓说带我去山里住，我不晓得是咋回事儿，但他叫了我这么多年爷爷，我也把他当孙子，老头我也不是啥白吃白喝的懒货，这你放心就是。”

这还是他们第一次正儿八经说话交流，前两头都是匆匆打个照面，眼下相处小半日，卫大虎觉得他还怪有意思。

“就没担心过，能让满仓惦记的人就不可能坏，我相信他。”瞅了眼地上的这些东西，卫大虎拾起粮袋便往肩头摔。

林大爷把石头堵好，拿出两根扁担系好绳子，挑起猪肉，背上背篓。

满仓见此，也担着被褥和那些易碎的瓶瓶罐罐，跟在他们身后换了个方向下山。

此时，天已微微暗沉下来。

一座山，这头的村落火光冲天，那头有三个人沉默前行。