安戈涅闻言坐直了，点了点头：“如果你也需要我解释为什么想要坐到那个位置上，我只能说现在我还没组织好语言，想清楚了我肯定会向你说明理由。”

“我不觉得你需要什么理由。想要成为主宰者，而不是被主宰的那方很自然。手段和过程没那么重要。获得力量的方式不止一种，只是对你来说，选项更为有限，实现这个愿望也会非常困难。”

提温在她对面的位置坐下，撑着额角笑：“但是困难才比较有趣，不是吗？”

他这好整以暇的样子让安戈涅有点牙痒，却也轻松了一点。

“我可不能保证能给你看到一场好戏。”

“我不止是以旁观者的身份表态。我也是有私心的。合作伙伴的地位越高、手中的资源越多，我实现自己目标的可能性也越大。”这么说着，金发青年垂眸看了看自己的上半身，目光像是穿透皮肤骨肉，直抵藏有致命机关的脊柱某一节。

她沉默片刻，轻声问：“你身体里的东西……没办法隐蔽地拿出来么？”

提温坦然答道：“很遗憾，任何强行剥离它的手段都会触发引爆机能。目前我还没有能力夺取解除它需要的三把秘钥。”

这种安保措施与对待需要严密看守的武器或是高价值宝物无异。

考虑到他那奇异的体质，或许在陶朱双蛇高层的眼里，他确然就是一件需要严加看管的稀有物品。

安戈涅陷入沉默。她似乎应该安慰提温，甚至许诺她会尽可能帮助他重获自由。可她自顾不暇，说什么都很容易演变为比惨大会，无用的漂亮话不说也罢。

他也肯定不想要怜悯。

提温等待了片刻，低眸笑了笑，不再谈自己身上的炸弹，将问题抛回她这里：“那么西格呢？”

安戈涅一怔。

“如果掌握自主权意味着要和西格成为敌人，你真的做好准备了吗？”

她环住手臂：“或许还有我和他都能接受的第三条路。”

捕捉到安戈涅略带戒备的肢体语言，提温上半身反而微微前倾。他的眼睛是浓到像人造染料的翠绿，专注地凝视着任何人时都能轻易营造出紧张感。

“如果没有呢？”他追问。

她眯了眯眼：“你想问什么？”

对方就直白地发问：“你对西格有多在乎？”

并不是非得遮掩的答案，但她继续以问题回答问题：“你为什么要问这个？”

提温的眼神有那么半秒的失焦，好像这个问题措手不及，让他的思绪暂时停摆。可能他追问的时候也没细想缘由。

几乎立刻，他眨了一下眼睛，用上惯有的冷静口吻：“如果你缺乏与他为敌的决心，我当然也要调整预期。”

安戈涅呼出一口气，大大方方地戳穿刚才这番来回中的玄机：“我猜也是。你这么追问，我差点以为你有些吃醋了。”

提温就笑，那笑容比顶灯垂下的透明坠子更加迷人晃眼，话语也真假难辨：“说不定真有一点。谁不想成为公主殿下心系的特殊之人呢？”

她也笑，没有搭腔。

与提温确实偶尔会有这样近乎暧昧的时刻，她每次都假装一无所觉，若无其事地带过去。他也不会抓着她刻意放走的张力不放。

双方都是点到即止，像某种精巧的高难度舞步，一进一退，彼此间的那点距离是必须严格遵守的唯一规则。

况且对方不仅是见人说人话的人精，为利害划下的界限更是弹性而模糊——只要有趣，吃力不讨好的事提温或许也会去做。

也因此，他比艾兰因更难预测。

安戈涅实在无法判断他带了多少真心。或许和她无伤大雅地调情是他找乐子的手段之一，她认真对待反而会闹笑话。

单论私心，她希望保持现在的关系。提温或许会因为那一点难捉摸的好感给她更多协助，但不会进一步要求任何定性。

说真的，身边有三个会起冲突的alpha就够乱了。

“我对西格确实有感情，因为只有他不求回报地对我好，”她将话题转回去，“要笑就笑好了，这样的人对我来说很珍贵。”

提温配合地扬起眉毛，没做评价。

“我刚才确实很失望，也有一点愤怒，但大部分是因为他一言不发地往联姻这个目标推进。他会反对我登基……我并不意外。所以我才一直回避这个问题，不想和他挑明了讨论。

“我喜欢的是他有原则到笨拙，高尚又正直，简直像古代故事里的骑士。而既要他保持我喜欢的样子，又要他认同我的选择，或许原本就是不可能的。”

刚才与西格对峙的瞬息间理解的事实亲口说出来，安戈涅反而有些惘然。

提温安静地看着她，也没有开口。

过了良久，提温突然起身，从进屋的机器人那里拿走一杯新的酒水，打破了寂静：“接下来你有什么打算？”

安戈涅舒了口气，开始规划任务清单：“找时间和艾兰因好好谈一谈，整理一下思绪，看西格那边的行动，或许还要再和他见一次。布置一下新居。还有……就是缩起脖子低调做人，旧王的判决下来之前，我不好露面太多……”

提温听她开完单子，啪地合掌：“在那之前，不如先好好休息一下？”

她错愕地看过去：“休息？”

金发青年一秒进入营业模式：“为了表达歉意，弥补您受到的惊吓，集团很乐意为公主殿下安排一趟舒适安全的假期之旅。地点不限于联盟，只要是陶朱双蛇能够安排的目的地，都会尽可能满足您的所有要求，确保您过得愉快。当然，在安全和私密性上您也可以绝对放心。”

安戈涅扬起眉毛：“这么对我示好的目的是什么？”

提温坐回原位：“你可以把这当作是危机公关的一部分，也有感谢的成分。由于联盟内部的一些内情，各地联盟使馆安保原本是另一个集团负责的。这次意外倒是让陶朱双蛇趁机吃下了大宗的安保订单，也趁机打压了几个长年的对手。他们当然要对你示好。”

“你的意思是，我可以放心去？”

“有机会替那群老家伙花钱，为什么不？”提温促狭地挤挤眼睛，“联盟的服务业可是一流的，不体验一下就可惜了。虽然不是主业，但陶朱双蛇也有不少度假村之类的资产。”

总觉得他撺掇她度假的主要原因是可以敲集团一笔，在心理上获得极大快慰。

“而且可以去一些你或许之后也没机会去的地方，”提温加大**力度，“陶朱双蛇会做好伪装的身份，没人会知道你是谁。”

这个条件就非常让人心动了。

见她面露犹豫之色，他又补充：“私心作祟，我希望你可以选个我没去过的地方。当然，我没去过的地方可比去过的要多许多。”

“你也一起？”安戈涅立刻抓住了关键。

“当然。我是陶朱双蛇和你接洽的代表，不是么？而且如果真的有什么，我很适合当肉盾。”他最后这句说得过于坦**，安戈涅居然难以反驳。

她沉吟片刻，问道：“那么，我可以选择去第九共和国吗？”

提温怔愣须臾，随即应答：“当然。有什么是你不想错过的景点或是体验么？”

“我想领略一下共和国的风貌，具体的我对那里并不了解，你们安排就好。至于其他的……”安戈涅的目光变得有些空洞，声音也低了下去，“如果可能，我想找个人。”

※

两日后，首都星重修后的北部空港。

私人等候室自动门开启，安戈涅走了进来，身边人银发白衣，正是艾兰因。

提温迎上前行礼，想做的时候，他的表面功夫总能做得很好：“殿下，希望您和我一样期待这次旅行。艾兰因阁下，还劳动您前来送行，真是过意不去。”

艾兰因脸上挂着礼节性的微笑：“这是我应该做的。”

“日后若有机会，陶朱双蛇非常乐意为您也安排一趟私人假日。”

“有机会的话。”

寒暄完毕，艾兰因转向安戈涅：“你先上船，我有几句话要和提温先生说。”

她疑惑地盯住他。

“想来侯爵是要叮嘱一些注意事项，您先请，通道已经打开了。”

见提温从容自若，安戈涅自然没理由坚持。

艾兰因按了按她的肩膀，顺手将她遮阳帽带末端的褶皱抚平：“之后联系，玩得开心。”

这告别从话语到举止满溢出熟稔。

提温看在眼里，什么都没说，笑弧条件反射似地加深。等安戈涅和几个陶朱双蛇的随扈进入登船通道，他迎上银发侯爵的视线：“请您吩咐。”

“殿下不太认床，但对寝具和室内香氛都有些挑剔，”艾兰因说着展开终端视窗，开启文件分享功能，将一个清单文件投递给提温，“上面有她惯用的日用品的品牌型号，或许用得上。”

提温绿眼睛锐利地闪烁，还是那张笑脸，却比刚才缺少了些微恭敬：“这样的小事……您让手下人联络就好，还劳烦您特地亲自给我，这可让我们过意不去。

“况且不用您多说，我自然也会尽力照顾好殿下。从饮食起居到度假用的当地特色服装，都已经精挑细选准备周全。”

句句都是“我”而非“我们”或是集团。艾兰因眯了眯眼。

“也感谢您给我这个机会，向殿下展示陶朱双蛇的诚意。”提温下一句又是规规矩矩的奉承，但措辞细节之处还是有些古怪。

艾兰因似乎懒得和他计较：“殿下之前曾经因为alpha信息素刺激，突然进入发热期，在这方面，想必也不需要我多提醒。”

“当然，请您放心。而且，联盟风气与王国略有不同，alpha不会将强迫视作乐趣。”

这话未免含沙射影。艾兰因就像没听到，眼神却有些扎人：“耽误起航时间不好，你之后还有的忙，请吧。”

提温便微微欠身：“那么容我告辞。”

转身走入登舱通道，金发青年脸上的笑容一点点淡去。他感到无趣似地摇摇头，加快了步伐。

三十分钟后，快银号脱离首都星，平稳进入宇宙航行。

提温抬手确认，走入了客舱区块的公共休息室。飞船监控系统显示安戈涅刚才进入了那个区域。

透过半透明的墙体，他捕捉到安戈涅的身影。她正在沿着休息室的对侧墙面慢慢地走，大概在欣赏放置在那里的雕塑作品。

走进休息室的时候，提温脸上已经重新有了笑意：“这似乎是你第一次登上快银号，希望你对它印象不错。”

话音未落，他蓦地侧首盯向会客室对角。

他看向的休息室长

沙发上，眼熟的红发太空盗大喇喇地伸开了腿半躺着，双手支在脑后，一副把这里当家里的悠闲样子：“哟，好久不见。上次我就很好奇你这骚包的船里面长什么样了。”

“哥利亚先生，我不记得邀请过你登船作客。”提温没有掩饰自己的惊讶和不快。

哥利亚闻言一咧嘴，从衣袋里扯出一个徽章，往上高高抛起又接住。

提温立刻认出那是许可登船的身份认证芯片。

对方笑得愈发得意，异色的双瞳简直冒出精光：“你别想诬陷我，我可是安戈涅正经的随从。那什么侯爵大人亲口准了我跟着她来的。”

这么说着，他一个起跃站直了，迈开大步直接到了提温面前，两颗犬牙随带恶意的笑弧展露人前：“之后几天，多关照哈。”