千万不要浪费人工，同时也不要浪费自己的时间和别人的时间。
——涩泽荣一
一提到效率问题，特别是我个人，始终感到非常惭愧，大家一定也会存在这样的感觉吧！如果不注意而让效率恶化到极端的地步，它就会浪费时间，所以，我总觉得，事情的进度必须加以注意。一旦过于疏忽，效率就很差了。效率低下这话似乎是以工人为对象的用语。事实上，不只对工人而言，即使是处理普通事务的人，如果能充分地利用既定的时间，而把事情毫无延误地完成，也就是说，不用更多的人，也能做出很多工作，这就是效率提高了。对其他特定事务亦然。
我这么想，日本的诸君如何呢？可能只是我自己不得其法，但各位是不是真能实现均衡的效率呢？一日工作几小时，在这一工作时间内所做的工作量，是不是真能做到完全像时钟的刻度一样呢？当然，事实上是不能的。有时候用了许多不必要的冗员，有时候一次就可以完成的工作却花了三倍的时间，这都不是正确的用人方法。
有位叫泰勒①的人，曾针对如何提高效率的问题著过书、立过说。池田藤四郎也在某一杂志上讲到如何提高效率。有一次我在美国费城，受到沃纳梅克②的接待，当时他运用时间的方法令我非常感佩。也只有这么做，才真正能在少量的时间内完成多种工作，这一天的事才能完全做完，真叫人佩服。开始我以为他能对我谈一些有关工厂工人的事，其实并不是这样，他和我只是整天在一起。从沃纳梅克接待我的情形看，也没有什么特别的。沃纳梅克招待我的情形很轻松自如，他对我的安排是：乘匹兹堡的火车下午五点四十分抵达费城，一到费城就乘汽车，六点之前到他的商店，先不要到旅馆，而要直接光临他的商店。
我就按他的安排，一到费城就搭上汽车，不去找旅馆，约在六点二三分到达，他已在店中等我。他随即领我参观他的店。的确是一个令人眼花缭乱的大商店，入口处挂着美、日两国的国旗，点着很多华丽的彩色灯泡。而且，当天来访的多数客人都在那儿等待，真像是偶然碰上了大剧院散戏的场面。
我在主人的陪同下，首先在一楼观看了陈列场。接着乘电梯上二楼，在二楼我首先看到的是打扫得干干净净的厨房，这里是为贵客烹调菜肴的地方，另外一间才是为普通客人烹调菜肴的地方。在二楼我还参观了一下厨师的情况。接着参观的是会议室，室内大约能够容纳四五千人同时参加会议。接下来参观的就是教育场所，主要是为商店里的员工提供当前最需要的教育。参观完这三个地方大约花了一小时的时间。七点左右结束了整个参观过程。在我将要回旅馆时，沃纳梅克说：“我明天早上八点四十五分前去拜访您，这时您大概已经用完早餐了吧！”我说是。
第二天早晨，八点四十五分整，他果然就来了，他问：“从现在起，一直到中午，作一次长谈，行吗？”我回答：“没问题。”然后，他就从他致力于主日学校的理由，以及我的个人背景等等问题谈起，这样，我们之间的谈话就逐渐活跃起来。因为谈得比较投机，所以这次的谈话比他预计的时间要多一小时左右。午饭时间我们的谈话结束了，他说：“我回去了，两点再来，在我到来之前，您也休息一下，等着我。”
他果然在两点整准时到来，随即他陪同我参观了主日学校的会堂。这个会堂是不是由他出资修建的我不清楚，但真是个华丽雄伟的会堂，室内大约能够容纳两千人。在我到来时，那里已有很多会员。他告诉我，这里什么时候都有很多人，并不是因为我的到来，才特意召集的。只见牧师先解说《圣经》，讲完了《圣经》，又引导大家唱圣歌，这结束之后，沃纳梅克作了一番介绍我的演说，然后他让我谈谈对主日学校的感想。令我困窘的是，沃纳梅克竟对我的演说有异议，而且在大众面前以直接谈判的方式要我放弃孔子之教而信奉基督教，使我一时不知如何回答才好。
好不容易结束了，我们又立即去相邻的妇女圣经研究会作演讲。接着又到离这有一二丁③远的地方——工人们聚集研究《圣经》之处。他对工人们说，这位老人是从东方来的，一定得握握手才好，结果四百个工人一一和我握手，把我的手都握得有些疼了。大约到了五点半左右，因为他六点有事要到乡下去，便陪我回到旅店。分手前他说：“请问你什么时候赴纽约，可有办法再安排一次晤面机会？”我回答，30日我将去纽约，滞留到下月4日。他说，这样的话，他2号有事去纽约，届时再见一面吧。我问，什么时候见面呢？他说，2号下午三点，他必须离开纽约回到这里。我说：“既然这样，就在两点到三点之间吧，我去你在纽约的商店好了。”
2日下午两点半后，快三点了，我想糟了，稍晚一些，就要耽误，所以立刻急急忙忙赶去。他一看到我很高兴，当然，我也很高兴。
他说，本来想宴请你的，可现在不行了，所以送几本书给你。他送给我的原来是《林肯传》及《格兰特将军传》，而且简单地向我谈了一下这两位崇高人物的人格，还说他自己曾经担任过格兰特将军欢迎会的委员长。
我和他分手后，心想，他对时间的安排如此紧凑、巧妙，没有丝毫浪费，讲话也得体，实在令我佩服。如果都能像这样不浪费时间，效率怎么会不提高呢？虽然我们并不是进行物质生产劳动，但浪费时间就等于在制造产品的过程当中不动手工作的工人一样，虽然存在也没什么效果。
因此，大家务必注意，千万不要浪费人工，同时也不要浪费自己的时间和别人的时间。
①泰勒（Frederick Winslow Taylor，1856—1915）：美国著名管理学家，经济学家，被后世称为“科学管理之父”，其代表作为《科学管理原理》。
②沃纳梅克（John Wanamaker，1838—1922）：美国著名的企业家。
③丁：“町”之下的距离单位。