无论从事哪种行业，都应该努力深入到自己所从事的事业中，也应该密切注意，在追求进步的同时，牢记不要进行恶意的竞争。

——涩泽荣一

在这里我想对实业家们，特别是从事出口贸易的诸君讲讲商业道德。看起来好像只有商业才有道德可谈，其实，道德是所有人的行为准则，并不仅仅只有商业才有道德。商业的道德、武士的道德以及政治家的道德都是一样的，我们不能说商业道德是这样，而武士道德是那样。道德不像当官的官服上的线，根据职位的不同，可以是三条也可以是四条，因为道德就是人道，是所有人都应遵守的，用孔子的话来说就是：“孝悌也者，其为仁之本与！”意思就是：先由孝悌出发，逐渐扩大实践至仁义、忠恕的境界，这些统称为道德。但我要谈的并不是这种广泛的道德，而是商业竞争方面的道德，尤其是从事出口贸易的诸君要注意。我一直希望的是，要从道德出发，严格遵守协商和双方之间的约定。

社会上各行各业之间产生竞争是必然的，有竞争才能促进生产的发展，社会才有进步。正所谓“竞争乃努力与进步之母”。但是，竞争也有善与恶，这里我把它分为善意竞争与恶意竞争两大类别。比方说，每天早上比别人起得早，发愤学习，在智力和上进心方面超过其他人，这就是善的竞争。但是，如果以仿冒、掠夺的方式，将别人努力所得来的劳动成果拿来当作自己的，或以旁门左道的方式来侵害他人，这就是恶的竞争。简单地说，竞争就分善恶两种，但是由于社会上的事业种类繁多，因此竞争也可无限地区分。如果竞争的性质不善的话，虽然有时也会使自己得到很多好处，但在大多数情况下，这种竞争不仅妨害别人，而且自身也会蒙受损失，更严重的是，此弊病不只限于自己和他人之间的关系，有时还能波及国家。也就是说，一旦其他国家的人轻蔑日本商人，认为日本商人不像话，到了这种地步，这弊害着实也太大了。我不敢断定今天社会的各位中是否有人做过这样的事，万一有的话，还希望听从我苦口婆心的忠告。听说现在社会上这种弊害很多，尤其是杂货出口商之间经常发生恶性竞争，也就是欠缺道德的做法，既损人害己，同时也使国家的信誉遭到败坏。虽然大家想努力提高工商业者的地位，但这样的行为不正背道而驰吗？

那么，我们如何经营才算最妥善呢？这点，不用事实根据是难以说清的。我建议，努力从事善意的竞争，尽量避免恶意的竞争。所谓避免恶意的竞争，也就是尊重彼此间的商业道德，如果彼此之间都能牢固地坚持这种明确的观念，那么，即使努力过度也不会陷入恶意的竞争。至于如何掌握这分寸，纵然不读《圣经》，不懂《论语》，也一定会明白的。本来，道德本身并不复杂，以东方道德来说，四个文字并列起来，道德看起来就像茶道的仪式，或变成八股文章或口号，这样，讲道德的人与履行道德的人截然相分，这实在不妙。其实，应把道德当作日常应有的事物，诸如信守约定的时间，不迟到，也是道德的表现；或者对人应该让步时就给予相当的礼让也是道德的表现；或者在别人前面予人安心的做法也是道德；临事而保持侠义之心，这也是一种道德；即使在贩卖东西的时候，其间也包含有道德。所以，道德这东西是无时不存，无处不在的。

但是，有人却将遵守道德看得很难，而把它搁到一边。叫人要遵守道德时就说，从今天起要履行道德，或这个时间是道德的时间等等，未免也太不自然了。其实，遵守道德并不是这样困难。对工商业来说，彼此之间竞争上的道德，就是我在前文反复说到的善意竞争与恶意竞争之别，如果工商业界用妨害别人的方法来夺取别人的利益，这就叫恶意的竞争。相反，对产品精益求精，不做侵夺他人的利益范围的事，这就是善意的竞争。也就是说，善意与恶意竞争之间的分界能用良知去辨别并谨守，这就是商业道德了。简而言之，无论从事哪种行业，都应该努力深入到自己所从事的事业中，也应该密切注意，在追求进步的同时，牢记不要进行恶意的竞争。