判断人的行为是善是恶，必须把他做事的动机和行为结合起来，才能够做出正确的判断。

——涩泽荣一

在社会上有这样一种现象，有些人冷酷无情，毫无诚意，行为怪诞，做事不认真，可他们却常常受到社会的信赖，戴上成功的荣冠。而相反的是，一些做事认真，诚朴笃实，行事忠恕的人，反被世人疏远而变成社会的落伍者。难道这就是天道吗？这个矛盾现象是一个值得研究的有趣的问题。

判断人的行为是善是恶，必须把他做事的动机和行为结合起来，才能够做出正确的判断。不管他做事的动机是如何的认真、忠恕，但如果其所表现的行为是迟钝或放肆的，那么他就成不了大事。虽然做事的动机是要为别人好，结果反而害了别人，这不是善行。记得以前的小学课本内有一篇“爱之反而害之”的故事，内容是说有个小孩看到小鸡孵化很困难，无论如何挣扎都不能挣脱身上的蛋壳，便帮小鸡把蛋壳剥下来了，结果反而害死了小鸡。

在孟子的书里面也有很多类似的故事，文句虽然记不牢了，但意思还是记得的。有一则说，有人出于好心要为别人出主意、献计策，打破人家的大门，闯到了屋子里，这个做法真叫人难以忍受。另一则是梁惠王向孟子问政事，孟子说：“庖有肥肉，厩有肥马；民有饥色，野有饿莩，此率兽而食人也！”孟子的意思是用刀杀人和用政治杀人性质是一样的。又一则是孟子与告子论不动心术时告子所说的一句话：“不得于心，勿求于气，可；不得于言，勿求于心，不可。夫志，气之帅也；气、体之充也。夫志至焉，气次焉，故曰：持其志，无暴其气。”这就是说志是心的根本，气是心在外部行动的表现。做事的动机虽是出于善意，也合乎忠恕之道，但往往会因一时冲动而得到不是出于自己本意的结果。因此坚持本心，不冲动，不因发怒而做错事，这要靠不动心术的修养。孟子善养浩然之气，能够促进不动心术的修养。但凡人平常总容易做错事情。

孟子举了一个例子说：“有个宋人想让自己地里的禾苗长得快些，便把禾苗一棵棵拔高，忙了一天，回去告诉儿子说：‘今日真是累，我帮助禾苗长高了！’儿子跑到地里一看，禾苗都枯死了。”要使禾苗成长，必须浇水、施肥、除草等等，还需要时间，但为了快速成长而将禾苗拔起，那就错了。孟子的不动心术可不可行暂且不管，但在人世上，像这种助苗成长的行为是不好的。由此可以推知，不管一个人做事的动机如何善良，且符合忠恕之道，但其行为如果无法与之配合，社会上又有谁敢信赖你呢？

相反，做事的动机虽有些不纯正，但其行为机敏忠实，足以得到人们的信任，那么这个人就会成功。所以，虽然动机不纯，但行为正直，这种情况严格说起来好像不合道理，但如“就是圣人，只要欺之以道，还是容易得逞”那样，在实际社会里，与其说是人心之善恶，不如说是其所作所为之善恶才被看重。换个说法，与其说是心地善恶，不如说是行为之善恶才比较容易辨别，所以还是所作所为敏捷活泼而善良的人，才容易得到人们的信赖。如，幕府将军吉宗郎①巡视地方时，有一个孝子背着老母亲站在路边参观出巡行列，得到了将军的褒赏。一个不务正业的无赖汉，听到这个故事之后，便效法孝子，随便借了个老妈背着，站在路旁拜观，企图得到褒赏，吉宗公照赏不误。跟从将军的属下当即揭穿此人的伪装，并提出异议，但将军说，虽然他是假装的，但所仿冒的是孝行就值得奖赏。孟子曰：“西子蒙不洁，则人皆掩鼻而过之。”这是说，即使是倾城倾国的美人，如果蒙羞受辱而污秽了，也没有人愿意接近她。同时，内心如母夜叉而外表婀娜多姿的女人，会在不知不觉之间迷惑着众人，这是人之常情。所以说行为的善恶远比动机的善恶易被人察觉。巧言令色易感动人心，忠言往往逆耳。心志忠恕、认真负责的人被贬黜，也只能哀叹一句“天道宁论”而已。相反，投机取巧、八面玲珑的人却容易成功地骗取人们的信赖。

①吉宗郎：即德川首宗（1684—1751），日本江户幕府的第八代将军。