突然关门是为什么？

沈连翘疑惑地站着，因为距离孔佑太近，忍不住有些紧张。

他比她高许多，平视的时候，沈连翘只能看到孔佑结实的肩膀。

他穿着天青色蜀锦袍服，露出白色的交领中衣。领口合得严严实实，能看到白皙的脖颈，和随着呼吸微动的喉头。

沈连翘轻咬下唇抬头，假装有些发怒。

“我饿了！”她的声音有些重。

孔佑刻意避开她的视线。

他知道她现在是什么表情。

焦虑或者紧张时，她习惯咬着下唇。

那个动作是下意识的，也是没规矩的，却让人心神躁动。

“驿吏会把饭菜送进来，”孔佑拉开一把交椅坐下，“外面有晋王的眼线，你出去不安全。”

虽然已经隔了十六年，但这里对孔佑来说，仍然透着无孔不入的寒意。

他不能让她离开自己的视线。

沈连翘乖乖地走回来。

她有些担心如果不听话，东家就任她自生自灭了。

良家的人还没有来，自己对东家来说，还是个累赘呢。

沈连翘在孔佑对面拉出一把交椅，坐在上面，双手托头看着对方。

孔佑不知从哪里找来一本书，正低头翻动书页。

他的衣服也是新换的，上面白色的云纹像是昨日才绣上的，平整素雅。

即便身处险境，孔佑也保持着一种从容闲适的仪态。

“东家，”沈连翘说道，“你是不是怕我出去了，就没人给你挡箭了？”

因为托着下巴，她说话的时候脑袋上下乱动，像一只认真啄米的小鸡。

孔佑抬头要回答，却又被她滑稽的模样惹得露出笑意。

他甚至忘了自己要说什么，于是淡淡道：“正是如此。”

对面的姑娘冷哼了一声，脚在桌子下猛踢。

好在桌子大，她踢空了。

“您放心！”沈连翘重重道，“到时候让您瞧瞧，什么叫做‘跑得快’！”

她的确跑得很快，狗都追不上。

这是小时候跟沈大河打架练出来的。

用完早饭出来，驿站门口已经站了许多孔家的人。

“怎么没有带来马车啊？”

沈连翘左右看看，见他们全都骑在马上，虽然英姿勃勃，但看着都累。

还是马车好，可以坐着，可以躺着，晃晃悠悠就睡着了。

“这个好办，”为首的江流道，“驿站里有，咱们买一辆就好了。”

抠门的严管家不在，江流很乐意多花些钱，回去报账。

这句话被孔佑听到，他看了一眼江流，翻身上马道：“不要乱花钱。”

“是。”江流立刻变了一副脸，乖乖应声，又对沈连翘挤了挤眼。

“可是……”沈连翘道，“我不会骑马啊！”

夜里为了躲避刺客，她同孔佑共骑而来。

回去时总不能还是那样吧。

想到此处，便见孔佑对她伸出了手。

沈连翘有些犹豫，男女共骑毕竟太过亲密。

“要么上来，”孔佑神情郑重，丝毫没有要占她便宜的样子，“要么走回去。”

傻子才走回去。

但沈连翘为了报复，路上就没有消停过。

她要么坐得笔直，让孔佑驾马时不得不张开胳膊，多添疲累；要么趁着马匹颠簸，猛然仰头朝孔佑的下巴磕去。

但这位东家显然心思缜密对她早有提防。

沈连翘坐直或者俯身，孔佑都动作不变，丝毫不在意是否跟她有身体接触。他原本单手驾马，如果沈连翘不老实，他就双手，把她环在怀里。

沈连翘想要磕碰孔佑时，孔佑早就避开，倒让沈连翘几次差点栽下马。他神情不变，空出一只手把她扶好。修长的手指从她腰间擦过，倒让沈连翘吓出一身冷汗。

紧紧跟随在后面的江流忍不住心惊肉跳。

几次以后，他当着沈连翘的面建议道：“东家，小的来吧，小的带着沈掌柜。”

孔佑没理他，像是没有听见。

但他低头对沈连翘道：“老实点，不然把你丢下去。”

一路不停，等到了城门口，沈连翘早已经累得散架，而孔佑却仍旧身姿笔直神清气爽。

沈连翘觉得很气人。

她拽紧缰绳道：“停下，奴家得回家看看。”

半夜遇袭时她把家里人抛下，还不知道他们如今怎么样了。

妹妹有没有受惊，沈大河死了没。

“不用停，”孔佑轻轻拿开沈连翘的手，淡淡道，“我送你回去。”

这是送吗？

这是折磨。

孔佑把沈连翘送到家门口，还未进门，便听到沈大河在院子里骂人。

“得让她赔！”他大喊大叫道，“要不是沈连翘，我能睡梦里被人拿刀恐吓？她自己倒是跑了个没影，我驾车回来，路上掉进沟里，受了多少罪啊。娘，你可得为你儿子作主，让她赔我银子……”

沈连翘没往下听。

她一脚踹开门道：“沈大河，你活得不耐烦了？”

沈大河脸上带伤，腿又瘸了。

他拄着拐杖要起身打架，一眼看到孔佑，和他身后肃然而立的二十多个护卫。

孔佑面上含笑，那些护卫可不是。

他们要么低头抠指甲，要么按下刀柄，还有一个把衣袖翻折。

那动作虽然慢条斯理，但却让人毛骨悚然。

听说他们擅长埋人？

“我活……”沈大河哆哆嗦嗦后退一步，带着哭腔道，“我活不下去了！”

说着就扭头进屋，把桌椅板凳全顶在门上，生怕沈连翘冲进去。

“连翘，你没事吧？”

沈连翘还没有追，沈娘子就跑过来，扶着她左看右看。

昨夜沈连翘刚走，那些刺客就追上他们，确认沈连翘的确不在，才迅速追去。

为了阻击刺客，孔家人已经离开，沈家人只能自己驾车逃回来。

虽然毫发无伤，但是也狼狈慌乱。

“姐姐，你遇到那些人了吗？他们可凶了。”沈红芍也跑过来，仰着头问。

沈连翘安抚她们，说只是误会，让她们别担心。

“误会什么啊？”沈大河的脑袋在窗口出现，“你是不是惹到那个……那个谁了？”

他不敢提晋王的名字。

沈连翘还未回答，院落中突然响起一个温润的声音。

“是惹到了。”孔佑看向沈大河道，“但也不必怕。”

你说不怕就不怕了吗？

沈大河的脑袋又缩回去。

他不认识孔佑，但看他带来那么多护卫，就知道同样不好惹。

得了，有这些人撑腰，以后背地里也不能骂人了。

沈连翘把办葬礼剩下的一吊钱塞给沈娘子，嘱咐她把红芍送去学堂读书识字。

夫子那里虽然不常收女学生，但只要说些好话，交够束脩，还是可以的。

孔佑远远地站着，目光在这个小小的院落间流连。

砖瓦卧房、泥塑的小厨房、水井水缸、角落堆着柴草，以及一棵枝叶宽阔的桐树。

这是她从小长大的地方。

孔佑似乎看到沈连翘在这里牙牙学语，在这里洒扫帮厨，在这里砍柴烧火，在这里同沈大河争吵。

院墙不太高，听说她常常沿着院墙逃跑。

沈家人虽然贪婪薄情，但总算把她养大。

她也在这里，收获了零星一点亲情。

孔佑有些明白沈连翘对他们的宽容了。

她从来没有尝过父母呵护疼爱的滋味，也便不期待对方的馈赠。

而自己就不同了。

他得到过又失去，所以免不了痛恨，免不了积蓄了戾气。

孔佑在沈连翘这里，似乎也得到了什么。

是什么呢？他一时没有想明白。

一回到孔家，沈连翘就找到了管家严君仆。

“严管家，我想学骑马。”

她迫不及待道。

严君仆认真地看了沈连翘一眼，神情肃重。

“我听说……”他抿了一口茶水，道，“有位贵女想学骑马，买了一匹血统纯正的西域白马，称‘玉狮子’，结果一头从马上栽下来，摔死了。”

他露出一丝惋惜摇头，似乎亲眼看见贵女横死的画面。

“严管家的意思是……”沈连翘抿唇道，“女人骑马，必定摔死？”

“不是，”严君仆摇头道，“我的意思是，咱们可以把那匹马买来。因为出了事，马被贱卖了。”

所以根本没有在乎别人的死活啊。

沈连翘露出恍然大悟的神情，对严君仆竖起拇指。

“我可算知道孔家的家底是怎么攒的了。”她佩服道。

“怎么，沈掌柜介意吗？”严君仆道。

穷人哪敢介意太多。

沈连翘摇头道：“记得早点买，别被人抢先了。”

在孔佑和沈连翘安然归家的这一日，朝堂乱成一片。

从徐州奉旨而回的钦差、御史魏光嗣没赶上朝会，但这不影响他在快要散朝时冲进来，气势汹汹像要当场杀人。

在弹劾了一串徐州官员以及几个京城朝臣后，他站在频频抹汗的官员中间，向皇帝禀告，说自己在宜阳县遇到刺杀。

刺杀钦差如同谋逆，这是重罪。

“竟有此事？”皇帝横眉道。

“千真万确！”

魏光嗣把领口往下扒拉，露出脖子里的伤口。

伤口不深，看起来若来晚些，就痊愈了。

但即便如此，如果魏光嗣不是武官出身能打能躲，也很可能被砍断脖子。

“微臣已捉住八个刺客，但他们不肯供认受谁指使。”

魏光嗣很委屈。

大周皇帝沉思片刻，唤道：“晋王，这件事，孤交给你去查办。”

交给晋王办？

魏光嗣眼跳心乱，上前几步拽住了晋王刘礼的胳膊。