锦安十五年，先太子出宫南巡。

说是南巡，其实是代表朝廷，接受南境良氏的归顺。

南境良氏，传说是前朝皇族遗脉，为了避免灭族跑到南边，在江州站稳了脚跟。

此后霸占巴蜀富裕之地，以货运起家，生意遍布长江中下游。

他们表面上是经商，其实也是黑白两道通吃的武林人士。

传说江湖第一大帮派，就唯良氏马首是瞻。

所以大周建国一百年，巴蜀富庶之地虽在朝廷治下，却从不听从朝廷管束。

良氏如土皇帝一般，令地方畏惧，让先帝头疼不已。

但是锦安十五年，也不知道是什么原因，良氏突然愿意归顺朝廷。

皇帝亲自接见了良氏族长，为表诚意，命太子以南巡为名，亲至巴蜀。

太子与太子妃情深意重，又想在路上教导孩童，于是带上了两个孩子。

其中大些的，就是皇太孙，小些的次子，才三岁。

他们出城后的第一夜，在宜阳县南一百里驿站度过。

就在这一夜，大火冲天而起，把东宫的主人，把随行官员，烧得干干净净。

烧掉的，是先帝最倚重的太子，是先帝最疼爱的皇孙，是帝国肱股，是与良氏和解的可能。

先帝大怒之下发兵征讨，虽然死伤严重，但良氏几乎被一网打尽。

残余者，退至南境蛮夷之地，十多年来悄无声息。

白发人送黑发人，先帝的身体急转直下，药石罔效，很快便大崩而逝。

锦安十六年，先太子的弟弟楚王继位，改元天辰。

如今便是天辰十五年了。

关于先太子的事，自然成为禁忌，提都不能提。

洛阳城的窄巷中，沈连翘听夫子絮絮叨叨又说了前事。

说完后夫子临风而立，叹息道：“或许天要亡我大周……”

沈连翘左右看看，大街上没什么人，也就由着老师大发牢骚了。

“夫子，”她又试探道，“太子惨死，宫里的东西会不会被人偷了变卖呢？”

“绝无可能。”夫子道，“先帝后来常去太子宫中凭吊亡人，那里面的每样东西，都原地不动摆着。甚至于新帝登基后，也因思念兄长，对东宫保持原貌不变。”

那她的箱子，到底哪儿来的？

现在给她个胆子也不敢拿出去卖了。

只能劈开烧火。

“那到底……”沈连翘问，“是谁杀了太子啊？真的是良氏假意归顺，趁机除掉皇子吗？”

夫子摇着头往前走：“不知也，不知也。顽童莫问，问也不知也。”

在临近傍晚的暖阳中，夫子与沈连翘告别，推开柴门进家。

妻子仍然躺在**，但炉灶里烧了水。

“回来了？”她勉强起身道，“路上有没有遇到连翘？那孩子送了束脩，说是两个馒头。我这会儿不饿，你先就着白粥吃吧。”

哪里会不饿？

每时每刻都觉得饥饿，那种感觉甚至已经成为常态，慢慢地被她忽视，只觉得自己越来越没有力气，只想躺着。

但也只有两个馒头，来之不易，她不舍得吃。

没想到夫子歉意地把碗放下道：“我在外面吃过了，人多，没能再给你盛一碗。我给你拿馒头，这得掰碎了吃，不然容易噎着。”

他说着熄灭炉火，掀开锅盖，见那里不光有馒头，还有一个钱袋子。

沉甸甸，至少五百文。

夫子的神情有些怔怔。

他想起沈连翘眨眼的样子。

——“学生交了束脩，放夫子锅里了。”

那表情有些骄傲，张扬在明媚的笑里。

原来交了这么厚重的一份。

真是的——不过才教了她一百多个字，还使唤她煮茶倒水。

夫子鼻头微酸，唤妻子道：“起来吃吧，连翘送的这些，够咱们活过灾荒了。”

沈连翘刚进孔家侧门，迎头看到一个男人走出来。

两人对视一眼，彼此都有些恍然。

男人身量不高，圆脸大眼，透着一股子机灵劲儿。

他已经换下在上东门闹事时穿的旧衣，洗干净脸，一身孔家随从打扮。

沈连翘记性好，还是认出了他。

男人呆呆站住，抬脚走了几步，又忍不住回头问：“今日那个，是你吧？”

沈连翘答：“哪个？”

“往差役身上拍砖头那个。”男人道，“我已经告诉了东家，他要见你。”

沈连翘的心提起来。

多大个事儿啊，也值得东家见？

“是不是要夸我，赏我？”她眯着眼笑。

孔家为什么要挑动闹事，她不想知道。但她也算是参与了，能不能给点赏钱？

交过束脩，沈连翘只剩下一两一吊钱了。

往夫子锅里放的时候不觉得，此时有些肉疼。

可这男人只觉得沈连翘漂亮得有些晃眼。

他被自己突如其来的呆滞吓了一跳，摇着头，兔子一样窜了。

护卫说，东家在书房。

果然是书房，好多书。

一人多高的墨色书架摆了好几个，高高低低书摞书。

书香扑鼻，光影暗淡。

沈连翘左右看看，没见东家的影子。

她从衣袖中拿出火折子，点着窗台边的蜡烛。

举起蜡烛找东家，没走几步，便听到一个冰冷的声音道：“熄火！”

沈连翘吓了一跳转身，见孔府东家孔佑就站在她身后。

蜡烛的光芒笼罩在他脸上，让他像是从寺庙水陆画里走出来的神祇。

他手里拿着一本书，眼中闪动火焰，神情冰冷。

“东家……”沈连翘忘记施礼，仍旧举着那团火，“这里……太暗。”

“能看到。”孔佑道。

他伸出手，捏灭了那个小小的火苗。

那些修长的手指，似乎感觉不到火焰灼烧的疼痛。

他们离得很近。

沈连翘感觉孔佑高大的身影俯身过来，闻到他身上莫名的气息，看到他对蜡烛不悦的神情，忍不住后退一步。

孔佑已经手持书卷越过她，走到条案后安坐。

“听江流说，他在上东门见到你。”

原来刚刚遇到的男人，名叫江流。

孔佑的声音和煦，似乎并没有生什么气。

沈连翘放下心来。

“我去那里寻夫子。”她老实回答道。

孔佑的视线仍在书本上，听到她的解释，淡淡点头。

江流在他们离开后，查了查那男人的底细，的确是学堂的一位夫子。

只是孔佑没有想到，孔家买来的这个丫头，去学过认字，还敢砖拍差役。

他放下书，仔仔细细看了沈连翘一眼。

刚才他的注意力在蜡烛，此时要看她的模样，才发现书房里的确很暗。

只觉得这姑娘虽然瘦，站得却笔直，并没有寻常仆役那种卑躬屈膝的样子。

听严管家说，凑巧买下她时，她正被发卖到妓院。

得去查一查她的家里，看看她的底细。

一念至此，孔佑道：“你见江流闹事，怎么想？”

“江流闹事了吗？”沈连翘假装疑惑道，“好像是奴婢先跟差役打起来了。”

是，她还大喊差役抢粥，让场面更乱了。

孔佑的唇角无声地勾起，笑了笑。

这是个有意思的姑娘。

“那要我多谢你帮忙吗？”他问道。

“不用谢，”沈连翘乖巧回答，“东家这样的人，肯定是直接赏钱的。”

“不会，”孔佑道，“你还欠我一碗面。”

沈连翘在黑暗中撇了撇嘴。

见过小气的，没见过比自己还小气的。

室内的气氛一时有些奇怪。

他们是主仆，对话却又轻松随意，感觉不到身份地位的差异。

沈连翘是第一次做丫头，还没调整好。

但孔佑，竟然也不提醒她的越矩，就这么同她聊下去。

“你不好奇江流为何闹事吗？”别人不问，孔佑反而想知道原因。

既然是个机灵的姑娘，心思应该很多。

他接下来要做的事，是大逆不道的，是没有退路的，最好让她知难而退，现在就离开孔家。

“粥没给够。”沈连翘答。

她才不中计呢。

闲事知道得越少越好，这是夫子教她的道理。

孔佑看着她，眼中有星星点点的笑意。

孔家的人，还需要去抢粥吗？她这种擅长撒谎的本事，还真是不一般。

但她也善良，听说给夫子送了馒头和钱。

“明日你跟我出去一趟。”

孔佑合上书卷，悠然道：“去接小姐。”

沈连翘知道，孔家一直在找他们的小姐。

她是小姐的贴身丫头，自然要前去迎接，好随身伺候。

“诺，”沈连翘施礼道，“需要奴婢准备什么吗？”

孔佑起身道：“不要自作主张点蜡烛。”

那孩子应该也是讨厌火的，同他一样。

因为她的母亲，在生她之前，已经被严重烧伤了。

孔佑还记得，那个混合着血腥和焦糊气息的夜。

他微微闭眼。

不知道为什么，在这个小丫头面前，又想起了刻意被封存的回忆。

那一年，是锦安十五年。