“你受的伤是怎么回事？谁伤了你？”

李美娘下午跟着白夫人乍然见到受伤的周小山，真是又惊又气，后来见到都是皮外伤，这才放了心。

“我见到了杏林药铺的李木，本想抓住他问许员外是怎么死的，单雪洲突然杀出来。我当时苦于没有兵器，赤手空拳吃了亏，不然他根本不是我的对手。”周小山说到这儿还是一脸的不服气。

李美娘忙问：“他有没有发现你不怕疼？”

周小山想了下，摇头说：“应该是没有。”

如果是受了重伤，她还丝毫没有疼痛反应，那肯定会被他发现。那点皮外伤，放到习武之人的身上，根本不算什么。

李美娘松了口气：“那就好。这人你以后躲远点。”

“为什么？”周小山心里一动，冲口问道：“他是我爹？”

李美娘摇了摇头，神色凝重地盯着她，“阿宁，十七年了，我和晏长安一直都没找到你娘的下落，其实我心里也有了最坏的打算。但是，我还是不甘心。”

周小山心里一沉，那种不好的直觉和预感，终归不忍心说出来。

李美娘双手按上她的肩膀，“你娘性情刚烈，如果真的被单家人抓去当生育工具，依她的性子，必定不会苟活。那么害死她的人，你爹也有份。你要怎么做？你会不会替你娘报仇？”

周小山没想过这个问题，一时怔忪。

李美娘缓缓道：“所以，不要知道你爹是谁。他对你没有一天的养育之恩，甚至不知道这世上还有你的存在，他根本不配做你爹。如果真有一天，他和我们为敌，你不知他是谁，就算一剑杀了他，也不用背负罪恶。”

周小山沉默片刻，痛痛快快地答了声好。

李美娘揉揉她的脸，“阿宁，我本来不想让你知道这一切，也不想让你卷进来，可是你这孩子鬼精鬼精的不好糊弄，我若是继续瞒着你，你自己去找真相，反而可能陷入险境。所以我才把这些事原原本本告诉你。不过，你得答应我，以后不管做什么事，都得让我知晓，都得经我同意。”

周小山点头：“干娘你放心，我不会莽撞行事。”

李美娘望着这张娇嫩灵秀的脸，尤其是那双和她娘相似的明艳双眸，忍不住轻轻叹了口气，“我隐忍这么多年才来找你娘，就是为了等你长大成人，完成你娘的心愿。你若是有什么不测，不仅对不起我，更对不起你娘。”

周小山傲气地一挑下颌，“干娘放心吧，我这次吃亏就是因为没兵器，不然有事的就是李木和单雪洲，两人加起来也不够我一个人收拾的。”

李美娘又气又笑，指着周小山的鼻子尖，凶巴巴道：“你给老娘记住一句话，什么都没有你的命重要。”

周小山忍俊不禁，“哎哟干娘，你这句话和晏听潮说的一模一样，一个字都不差！你们这是哪来的心有灵犀啊？我真想不通唉。”

李美娘阴阳怪气地哼了一声，“看来那小子挺喜欢你啊。”

周小山耳后一热，连忙辩解：“不是，我们就一盟友罢了。我想查出我的身世，他想查出他哥的死因。”

李美娘半信半疑地瞅着她。

周小山赶紧继续解释，“他原本以为他哥是劳累过度英年早逝，结果发现他哥的死状和许义深一样。他还猜测是你故意让许员外去他面前吐血，让他发现他哥死得不正常。”

没想到李美娘一口承认了，“对，我是故意的。”

周小山好奇道：“为什么？”

“晏听潮聪明过人又武功盖世，如果他发现他哥死得蹊跷，以他的个性，必定要查个明白，等他发现他哥的死和单家有关，肯定会替他哥报仇，就等于是帮了我的大忙。”

“许义深和晏长安到底是中了什么毒？”

“那不是毒，是给死士服用的提升武功内力的一种药。”

周小山一想也对，那种药的确不能叫毒，因为查寻林之死的时候，把药丸给没有受内伤的田鼠吃，田鼠完全无碍，还跑得飞快。

“既然不是毒，为何许夫人说许义深被人下毒活不过三十八岁？所以她不想让她女儿也被人操控，早早丧命。”

“服用那种药之后，功力可增长十倍以上，但是以短命为代价，据说没人能活过三十八岁。许义深死的时候，就是三十八岁。”

“那晏长安呢？”

“四十。”

周小山不解道：“奇怪，那他为何多活了两年。”

李美娘轻轻摇头，“什么事都没有绝对。当年李英毒杀战傀，用的是苗神谷最毒的猛药，沾上一滴便必死无疑。可即便如此，还是有人侥幸逃脱。”

周小山惊讶不已，“还有一个战傀没死？”

“对，那个人来自苗神谷，具有百毒不侵的体质。”

小山笃定道：“他可能是服用了生绝蛊，又练就了枯元心法。”

李美娘吃惊道：“你怎么知道？”

“是国师天以告诉我的。他本是苗神谷的长老，收我为徒，想让我替天字派争夺一位长老之位。”

李美娘先是一怔，转而面露喜色，“你若能成为苗神谷的长老，就能知道那种药到底是什么东西。”

周小山胸有成竹道：“放心吧，我必能争到长老之位。”

“你不要让白夫人看出来你和我认识。”

李美娘担心在周小山这边停留时间过长，引起白少琼疑心，交代完立刻回到了白夫人那边。

听雪正在给白少琼护理头发，用淡淡的香油裹住发尖，在手心里焐热。

年过四旬的白夫人保养得宜，头上没有一丝白发，长发依旧乌黑柔滑，如水如缎。

白少琼从镜子里瞟了一眼李美娘，随口问道：“你怎么去了那么久？”

“我和周姑娘闲聊了几句。”

白少琼从镜子里看见李美娘欲言又止的表情，明白她有话要说，便打发了听雪，让李美娘关上房门。

李美娘走到她跟前，低声道：“夫人知道周姑娘和殿下是怎么认识的吗？”

白少琼放下梳子，轻声道：“我也甚是好奇。殿下一直待在京城，在太后和沈统领的眼皮底子，绝无机会和江湖人士来往。周姑娘说她是一麟的师姐，殿下怎么会结识神剑庄的人？”

李美娘压低了声道：“殿下前几日遇刺险些丧命，也是他命不该绝，那天恰好碰见晏听潮和周姑娘救了他一命。”

白少琼先是一惊，转而面露冷笑，“果然我猜得没错，她在李瓒婚前一定会动手，不然等李瓒有了儿子，她就彻底没了指望。”

“殿下把遇刺的事瞒得滴水不漏，显然已经对单敏仪有了戒心。”

白少琼淡淡一笑，“他那天私自出行，必定是出去找人打听林香云。”

李美娘点头，“看来夫人写的那封信还是起了作用，他若是完全不信，自然也不会去私下里追查。”

“他现在恐怕是半信半疑。我再给他写一封信，告诉他林香云的坟墓所在，让他亲眼去看看那棺材里有什么。他就会彻底相信我说的都是真的。”

李美娘一怔，棺材里除了林香云的尸体，难道还有别的？

白少琼打开抽屉，从胭脂盒的夹层中，取出一片看似口脂的纸片，化入水中，然后提笔蘸水，在纸上写了几行字。

李美娘站在白少琼身后，看见信上的内容，不禁后背发寒。

单家竟然做过这样丧尽天良的事。

白少琼把信折好，递给李美娘，“你和上次一样，把这封信送过去。”

李美娘接过信，悄悄离开白夫人的院子。

王府昼夜都有护卫值守巡防，除了单敏仪居处菩提静苑，李瓒所居的同尘阁最为戒备森严。

夜静无声，廊下的灯突然被一阵风带着微微晃了晃，转而头顶响起一声动静。

几位侍卫闻声而动，抬头却不见人，再看地上落着一只白鸽。

安远是第二次见到这只鸽子，立刻上前解开了鸽腿上的绑着的竹筒。

那竹筒十分精致小巧，上面刻着“贤王亲启”四个蝇头小字，和前些日子收到的竹筒一模一样。

安远迟疑片刻，把竹筒送进里间呈给李瓒。

“殿下，和上次一样，是只白鸽送进院子来的。”

李瓒放下手里的书，接过竹筒，从中抽出一张薄如蝉翼的纸卷。

看完之后，他半晌没有动作，目光低垂，一瞬不瞬地盯着那些字。

只不过片刻工夫，那纸上的字迹全都消失不见。

安远见李瓒把纸放在灯上付之一炬，忍不住小声道：“殿下既然想知道是谁送的信儿，为何不留着这纸？或许能从笔迹查出来路。”

李瓒微微一笑：“纸上没有一个字，查什么查。”

安远一怔，没有一个字？

“写信用的墨水十分特殊，停留时间极短。写信的人，距离同尘阁不会远，应当就在王府之中。”

安远欲言又止，不敢多问。上次鸽子传书，纸上到底写了什么，他至今也不知情。

李瓒弹了弹袖口上落下的一点灰烬，神色平静，“上次周姑娘救了我，我还未曾谢过她。你安排下去，明日我要请她去天宝楼听戏。”

“是否要告知太妃？”

李瓒笑了笑，“自然要禀告太妃。”