四位侍从齐齐跪下，为首的一位诚惶诚恐，伏地叩首，“属下罪该万死，请殿下责罚。”

晏听潮将长剑抛给晏七，弯腰行礼，“殿下受惊了。”

周小山感觉到自己也受惊了，因为扬州城能被称为殿下的成年男子，应该只有一位，就是贤王。

晏七用唇语对周小山说了两个字，贤王，肯定了她的猜测。

真是想不到贤王如此年轻，更想不到他会出现在城郊的一片树林之中。在她的认知中，王侯出行自有大队人马前呼后拥，护卫周全，如此这般轻车简行，只带了四名侍从的情况实属罕见。

劫后余生的李瓒，除了衣装有些狼狈，容色还算镇定，有临危不乱的气度，不愧是皇室贵胄。

“真是巧，遇见了晏表哥。”

晏表哥？

周小山吃惊地看着两人，贤王和晏听潮是亲戚？晏听潮居然从没提过！

李瓒突然感觉身体虚弱，腿脚无力，抬手想让安远扶他起来，一抬手却发现自己指尖发乌，手臂僵硬。他心里一惊，本欲开口说话，还没吐出一个字，先喷了一口乌血出来。

跪在地上的侍从慌了神，大惊失色地喊着殿下，殿下。

安远也吓得面无人色，不知所措。

晏听潮见状不对，迅速出手点了李瓒几处要穴。

李瓒身边的这四位侍从都是懿德太后从神机营选出来的高手，跟在李瓒身边已有十年之久，曾见过晏听潮数面，也知道晏家和贤王府的关系，所以未加阻拦。战战兢兢地看着李瓒，第一反应就是中了毒，但是不知道到底什么毒。

晏听潮端详着李瓒的指尖，表情严肃，“若我猜得没错，殿下这是中了苗神谷的乌木魂。”

安远只听到苗神谷三个字就慌了，急道：“请晏公子用车将殿下火速送回城里救治。”

晏听潮：“恐怕来不及，中了乌木魂，身体慢慢发乌僵硬，等到了城里找到大夫，即便保住性命，也从此成为废人，不能动弹。”

安远一听魂都吓没了。

李瓒居然还能面带笑容地问道：“就像失去灵魂的一块乌木？ ”

晏听潮好气又好笑，扭脸叫了声阿宁。

周小山明白他的意思，立刻把天以给她的解药拿了出来。

晏听潮对李瓒道：“阿宁这儿有国师赠予的三颗解药，据说只要是苗神谷制出的毒都可以解。殿下若是信得过我，便先服一颗解药。”

安远只认得晏听潮，并不知周小山的来历，见她从药瓶里倒出来一颗其貌不扬的药丸，心里恨不得纠结出一个秤砣。

这解药若有问题，李瓒吃了一命呜呼，那他们四人也别想活命。若是不吃，李瓒成了废人，他们四个也是死路一条。

李瓒却压根没有质疑，笑微微地看着周小山，抱歉道：“我手动不了，麻烦姑娘喂我。”

周小山也没多想，抬手就要给他喂药，手指尚未碰到李瓒的唇，晏听潮把药丸截过去，放进了李瓒的口中。

李瓒松了口气，微微笑道：“我真是福大命大，居然遇见了晏表哥和这位姑娘。如若不然，我就不是一块没有灵魂的乌木头，而是一块烧焦的黑木头。”

晏听潮蹲在他面前，笑叹道：“殿下此刻还有心思开玩笑。”

李瓒一脸的云淡风轻，“我知道晏表哥神通广大。既然晏表哥一点都不担心，那说明我没有危险。”

晏听潮笑着揉揉眉心，这位殿下可真是心大。

四位侍从一瞬不瞬地盯着李瓒，眼珠子都恨不得瞪出来，生怕这解药有问题，李瓒出了什么意外，大家全都别想活命。

李瓒反而跟个没事人似的，和晏听潮叙旧起来，“晏表哥近来可好？我记得上次见到晏表哥，还是三年前李含章成亲的时候。”

晏听潮点头，“殿下好记性。不知殿下是何时回扬州的？”

因自小养在太后身边，深得圣眷，这位小贤王自从离宫建府后便一直久居京城王府，极少回扬州来。

李瓒道：“半个月前，母亲催着我回来准备婚事。”

晏听潮扫了一眼周围，确认除了这四个侍卫，并无别的暗卫，便问道：“殿下出行为何只带了这么几个人？”

李瓒不好意思地笑笑：“我有些私事，不便人知。所以只带了几个亲信侍从出来，没惊动府里的护卫。”

晏听潮又问：“是谁锁了马车的门？”

李瓒朝着地上的尸体努了下嘴巴，“就是那个车夫。我上车之后就觉得不对，马车里有股奇怪的味道。”

“这车夫是哪里人？”

“是王府的老人儿。所以没有提防他会趁着我们不在对马车动手脚。”

晏听潮走到车夫跟前，弯腰仔细看了看，很笃定此人是自己服了毒。

他回头看着李瓒，毫不避讳地问：“这人抱了必死之心，以命相搏，不知道和殿下有何仇怨？”

李瓒眉眼一弯，笑得十分无奈，“我哪里知道。我从京城回到扬州不过半月，和这个车夫何来仇怨。”

晏听潮一想也对，李瓒在金陵的时间远远大于扬州，王府的车夫，按道理说，不会和李瓒产生什么仇怨。但他为何不惜自己搭进去一条命，也要和李瓒同归于尽？

“既无仇怨，那他显然是受人指使了。殿下出行都有谁知晓？”

李瓒：“我是临时起意要出门，除了安远，没人知道我要来这里。”

安远吓得脸色剧变，扑通一声跪在地上，“殿下，属下未曾告知任何人。就算借属下十万个胆子，属下也不敢谋害殿下啊。”

李瓒笑了，“我没说是你啊，我只是说你知道我要去哪儿。你慌什么，起来吧。”

安远一脸怨恨，“回去之后，属下要将这车夫的祖宗三代都查得底朝天。”

李瓒忙道：“回去之后悄悄地查，千万别让王太妃知晓。”说罢，又扭脸恳求晏听潮道：“晏表哥也千万别对任何人提及我来过这里。”

晏听潮虽点头答应，心里却纳罕，李瓒遇刺为何要瞒着所有人，甚至他母亲？

皇族遇刺，那可是天大的事，不仅官府要严查刺客，神机营也会亲自介入。

此刻，李瓒身体的僵硬之感已经渐渐淡去，手指尖也恢复正常肤色。他活动了一下手脚，笑吟吟道：“这药果真有效，看来我不用当木头了。”

周小山莞尔失笑。安远等人这才松一口气，放下悬着的心。

李瓒站起身来，先谢了晏听潮，又对小山抱拳行了一礼，“多谢姑娘的救命之恩。”

周小山赶紧屈膝回礼，“殿下不用谢我。解药是国师所赠，殿下将这份人情记在国师身上就行。”

晏听潮顺口道：“她是国师新收的弟子。”

李瓒目光一闪，“原来是国师的弟子，想必姑娘也是苗神谷的人？”

晏听潮替她回答：“不是。她原本是神剑庄的弟子。”

“怎么称呼姑娘？”李瓒双目清澄，笑容暖得像是春日的风，丝毫没有王爷的架子，倒像是一位谦谦君子。

周小山脸色微红，“我叫周小山。”

李瓒夸了句，“真是好名字。”

“好名字？”

小山心说这名字可从没人夸过好，再普通不过了。

李瓒随口吟出一句诗，“小山幽彻，遍地堆香雪。”

周小山听见“小山”和“香雪”不由一愣。

香雪膏是米黄色膏脂，和雪沾不上半点关系，甚至也不香。加了桂花之后才能勉强盖住一股怪味儿。

她原本以为香雪膏这个名字是李美娘顺口取的，可此刻听到李瓒随口吟的这句诗，忽然想到她娘曾经叫谢小山，莫非香雪膏是由此而取名？

那取名的人，应该不会是李美娘，因为她对诗词歌赋一无所知。

晏听潮看李瓒已恢复自如，便道：“殿下的马车已经毁了，不如乘坐我的马车回去。”

李瓒：“那晏表哥怎么回去？”

“殿下安全要紧，不用担心我。”晏听潮顿了顿，“请殿下移步，我有点私事想要拜托殿下帮忙。”

李瓒跟着晏听潮走到一旁。

晏听潮压低声道：“殿下回去之后，把身边的人好好查一查。除了车夫，今日这四位侍从，嫌疑最大。”

李瓒道：“这四位侍从是皇祖母从神机营选出来的高手，在我身边已待了十几年。说实话，王府中除了母亲，我最为信任的就是这四人。”

“总之，殿下要多多小心。”

“多谢晏表哥。”

李瓒拱了拱手，登上晏家的马车，启程回程。

晏听潮目送马车离开，带着周小山和晏七，步行前往大蝠的居处福寿庄。

周小山憋了半天，眼看李瓒走远，忍不住好奇问道：“阁主，贤王为何称呼你为表哥？”

晏听潮也没隐瞒，“因为老贤王的生母懿德太后和我祖母是同胞姐妹。”

懿德太后娘家姓沈，原是小门小户的出身，恰好先帝忌惮外戚当权，加上沈氏生了长子李英，深得圣眷，于是便立为皇后。

周小山惊得呀了一声，“怎么从未听你提过啊？”

晏听潮波澜不惊地说道：“权贵之家和平民百姓不同，一言一行，一举一动都受人瞩目。过往甚密，便有结党之嫌。家父在军中任职，老贤王长居扬州，两家极少来往。后来大哥搬去扬州，这才和贤王府走动得密切起来。我自小就被送出家门，在外面四处飘零，李瓒打小就养在宫里，我也是因为李含章的缘故，和他见过几面。这种表了又表的亲戚，有什么可炫耀的，挂在嘴边上反被人耻笑攀龙附凤。”

还有些话，他不便多说，先帝最忌外戚，他父亲若不是沈皇后的外甥，在军中也不会只是个四品官。

小山若有所思道：“我以为贤王会和你大哥年岁差不多，没想到他如此年轻。”

看上去也就二十出头的年纪，居然还未婚。

“老贤王去世后，袭位的是长子李琨，人称大贤王。他和我长兄年纪差不多。”

小山一怔，“难道李琨也死了？”

晏听潮点头，“他原本身体就不好，后来又遇过刺，一直深居简出在王府养病。刚年满十八，老王妃便迫不及待地给他娶了王妃和三位侧妃开枝散叶。可惜还是早早病故，于是这贤王之位就传给了老贤王的次子李瓒。”

“李琨难道没有儿子嘛？”

“膝下也有两个儿子。”

“那为何没有让儿子袭位？”

“这个说来话长了。当今圣上即位后，沈太后被封为懿德太后，皇帝对她比对待生母圣德太后更为敬重。老贤王子嗣艰难，膝下只有二子。世子李琨一直病病歪歪，小儿子李瓒便尤显金贵。懿德太后把小孙子接到宫里亲自抚养，当成心尖宝贝，当今圣上也喜欢他。李琨死时，两个儿子都还年幼，懿德太后坚持让李瓒袭位，圣上的皇位原本也是兄长的，索性顺水推舟成全了太后。”

自然，皇帝这么做也有私心，刚好可以封住有心人之口。

周小山听完左右看了看，见四下无人便拢着嘴巴小声道：“贤王这封号是不是被人下了咒？今日李瓒要不是碰见阁主和我，这贤王之位恐怕又要易主了。”

晏听潮笑：“李瓒应该会长命百岁。”

“为何？”

“民间有个说法，男娃当女娃养，可保平安。他从小就被太后打扮成女娃，还给他取了乳名，叫莲花奴。”

周小山眼睛一亮，“这名字好听，殿下长得还真像一朵花。”

听见她夸李瓒，晏听潮莫名不爽，不咸不淡地说：“好听什么，和老百姓给儿子取名狗剩一个意思。”

周小山想笑又不敢笑，低声道：“阁主你真是胆大包天，被人听见你就完了。”

“你也不是省油的灯，胆子没比我小多少。”

晏听潮边走，边留意看着地上的车痕。走出树林，就是开阔平坦之地，车痕也断了。而前方不远，便是福寿庄。

莫非，李瓒方才也是来福寿庄，所以把马车停到了树林外的道旁？

李瓒这样的身份，绝不可能和福寿庄扯上关系，他轻车简从地来福寿庄，显然也是为了打听消息。

他正在心里琢磨，周小山也看出来了，好奇道：“贤王也是来找地草帮的吗？”

“你看这车痕到此为止，他要是去远地方，不会在这儿就下车。显然也是去福寿庄。”

晏听潮若有所思地摸摸下巴，这就很奇怪了，贤王府那么多下人侍卫都可以帮李瓒打探消息，甚至单雪洲也是八面玲珑之人，手下耳目众多，他为何绕过单雪洲和贤王府，自己悄悄来找江湖人士？

地草帮是晏长安一手扶持起来的，大蝠看在晏孟尝的份上，对晏听潮十分客气。

晏听潮开门见山地道明来意，把银票交给大蝠，托词也想到很周到。

“有人托天目阁调查这些人的来历，因我兄长交代以后天目阁不再接生意，所以这生意转给你。”

大蝠一看银票两眼放光，拍着胸脯道：“阁主你放心，这事我替你办好，日后天目阁若是再有这样的生意，阁主不妨都交给我去做。”

晏听潮微微含笑，“蝠兄今日可谓是财源滚滚，除我这笔生意之外，还发了一笔大财吧。”

大蝠扬扬自得地笑道：“方才的确是有个有钱人家的公子哥来找我打听件事。”

晏听潮不动声色地问：“什么事？”

大蝠为难道：“这，阁主也知道，受人所托，我得保密，不方便说。”

晏听潮笑了笑，又取出一张银票放在桌上，“蝠兄放心，我绝对不会外传。我就是刚巧碰见了他们，十分好奇罢了。”

大蝠看在钱的份上，忍不住就透了底。

那位贵公子找他打听一个名叫林香云的女人。

这个回答着实让人意外。李瓒成亲在即，居然私下里悄悄打听一个女人。

晏听潮只是笑了笑，也没有多问，向大蝠借了一辆马车回到天目阁。

走进大门，管家晏江迎上来禀报，“陆海商行的单大人把公子的马车送了过来，说有事要和阁主商议，正在松鹤堂等候公子。”

怎么是单雪洲送回的马车？

晏听潮略有点意外，绕过影壁，不紧不慢地跨入松鹤堂。

周小山站在回廊上，好奇地朝着厅内瞄了几眼。

窗下坐着一位中年男子，容貌清俊，气质文雅，怎么看都不像是一位商人。

单雪洲正在喝茶，见到晏听潮放下杯子，站起身来迎他。

晏听潮抱了抱拳，“让单大人久等了。怎么还劳单大人大驾亲自送马车过来。”

这位陆海商行的主人原本是单太傅创办的慧庐书院里收留的孤儿，因天资过人，才干出众，被单太傅收为养子。后来他背靠贤王府，将生意做得四通八达，直通海外，渐渐成为扬州首富。

这人生得儒雅清俊，丝毫没有一丝铜臭气，平素也喜做读书人打扮，还在朝中捐了一个功名，所以晏听潮也就投其所好地称呼他单大人。

单雪洲笑吟吟地解释，“说来也巧，我在王府门口，恰巧碰见殿下交代下人给公子送马车，我刚好有事要来找晏公子，这就顺便送来了。”

“单大人请坐吧。”

单雪洲重新落了座，好奇问道：“殿下怎么用上了公子的马车？”

晏听潮为难道：“这……还是请单大人回去问殿下吧。我不方便讲。”

李瓒交代了遇刺的事不可对任何人提及，晏听潮推给李瓒，是担心和李瓒那边编的故事对不上。

单雪洲略有点尴尬，转而问起今年的香雪膏怎么只有两车。

晏听潮叹口气，解释了缘由。

单雪洲听到李美娘被火烧死，急得变了脸色，“你是说，香雪膏就只有两车，再也没有了？”

晏听潮点头，“对，丹华铺里仅有的两车香雪膏，我从官府手里高价买下全都运了过来。”

单雪洲急得脸色发白，额头出汗，“这如何是好，我和北戎那边定好的条约。”

晏听潮忙道：“单大人也不必焦虑。宽限一个月，我会把剩下的香雪膏做出来。我有香雪膏的方子。”

单雪洲又惊又喜，“当真？”

“自然是真的。”

“如此甚好。那两车香雪膏我先让人运走。等余下的凑齐了你再送来。”

送走单雪洲，晏听潮叫了晏七，悄声吩咐：“你派人跟着那两车香雪膏。我感觉单雪洲的反应有点不正常，做不成买卖，退钱便是。北戎人又不会吃了他，为何他一听没有香雪膏就急得面目失色，像天塌了一样。”

晏七道：“公子，其实我早就觉得这事不对劲。但是大公子吩咐的差事，我也不敢多问。你想，北戎和大周交恶多年，老贤王还被北戎人砍断一臂，单雪洲身为老太傅的养子，实在不该再和北戎人做生意。陆海商行的生意做得四通八达，他家财万贯，不至于还惦记着这点钱吧？”

晏听潮眸光渐沉，“不仅他和北戎人做生意很奇怪，我大哥帮着他掩耳盗铃也很奇怪。所以你派人去盯着，看看这香雪膏，到底是不是卖给了北戎人。”