魏子佩自从嫁入齐国，便遵从为妻之道，上孝公婆下敬兄弟，一直很得王后认可。

这还是第一次，当着公子府下人的面，她被罚跪。

且在孕期。

暂且不提觉得屈辱，魏子佩只有一个感觉：姜贲出事了。

他们夫妻休戚相关，只有他出事了，王后才会这么不顾及公子颜面。

魏子佩跪得乖巧，是希望能尽快知道发生了什么事。

“是你蛊惑公子的，对不对？”王后气不打一处来，“自己亡国灭族也便罢了，竟然引诱公子向雍国投降？说！雍国许给你什么好处？”

魏子佩面无表情低着头，心中却思绪翻涌。

看来经过几天的准备，姜贲已经向齐王请谏举国归顺雍国了。

王后得了这个消息，自然羞愤难当。

朝堂那里她进不去，就只能来公子府找自己麻烦。

还好。

姜贲无事便好。

魏子佩规规矩矩叩头道：“请母后息怒。”

“息怒？”齐国王后把茶盏重重顿在几案上，厉声道，“你们是想把本宫气死吗？贲儿一向英勇，怎么能懦弱至此？就连燕国太子丹，都敢征兵对抗雍国。你们倒好，对方还没有打到家门口，就先怯弱了！”

魏子佩没有解释。

有时候莽撞冒险的英勇简单，达权通变的周全反而需要更多的勇气。

“请母后息怒。”

知道无法说服王后，魏子佩能说的，也只有这一句话。

“息怒息怒！本宫看见你就来气！”

王后气得起身向魏子佩走过去，因为来势汹汹，魏子佩下意识向后躲避。可她的速度不够快，还是被王后攥住衣领。

“都是你这个祸害！”

王后大骂着，把魏子佩从跪姿拖拽而起。魏子佩一手扶住肚子，一手撑着地，勉力让自己不至于摔倒。

而王后的另一只手扬起，做出要责打的样子。

“住手！”

一根箭从远处疾飞而来，齐国王后只觉得头顶“啪”地一声，凤冠被箭矢穿过，掉落在地。

她震惊异常，惶惑地抬头，见不远处跑来一个少年。

那少年搭弓射箭，锋利的箭头瞄准了自己。

“你是什么人？反了吗？”

“你是什么人？怎么来公子府撒野？”

这少年正是去而复返的郑灵。

他出门猎兔，刚刚走到城门口，便有一个男人挡住了自己。

那男人名叫张远，是姜贲的随从。

他请郑灵速速回府，说是王后往公子府去了。

“叫我回去干嘛？”郑灵这么问。

“公子说，”张远道，“请你保护夫人，其他人不必留情。”

那看来，不必留情的是这位王后吧。

“来人！”王后大叫道，“护卫呢？把这不知天高地厚的小子就地格杀！”

公子府的护卫没有动作，而王后带来的那些护卫正要上前，却忽然听到外面响起兵马穿梭的声音。

“快！这边！快围起来！”

什么人？为何围了公子府？

王后显然比不久前还要惊讶。

那些王宫里跟来的护卫甚至来不及对付郑灵，便被王后差遣出去打探消息。

他们很快回来，一脸如丧考妣的样子。

“回禀王后，公子谋逆，带领亲军攻入王宫。京都防卫军眼下正在包围公子府，要同公子谈判。”

“什么？”

“防卫军长官说，只要是在公子府里的，一律视为同谋，不准外出。”

视为同谋？

谋逆犯上的同谋？

王后向后仰倒，跌进内侍怀里。

郑灵扶着魏子佩在偏殿坐下。

正是中秋佳节，公子府种了桂花，香气宜人。

王后被王府医官请去正殿诊脉顺气了，宫婢内侍因为害怕，一个个脸色苍白，偶尔还有胡言乱语的，被魏子佩屏退。

殿内只剩下他们两个人。

郑灵年纪小，第一次经历宫变，心中除了害怕，更多的是好奇。

他也不懂怎么安慰魏子佩，只能跪坐在魏子佩对面，把自己箭筒里的箭头磨得更锋利些。

“公子好胆量！”过了一会儿，郑灵摸摸脑袋，打破沉默道。

魏子佩正在煮茶。

姿态自然娴雅，全然没有大敌当前的惶恐。

“夫人也胆子大。”郑灵忍不住夸奖道。

“不是，”魏子佩抬头看他，抿唇笑道，“其实我心里怕极了。他今日出去时走到门口，又回头看我一眼，我那时就该明白，今日是个紧要的日子。但是我没问，他也没说。我不能当他的拖累，他也不让我涉险。现在我很怕，怕他出什么事。”

“我看王后才怕。”郑灵挠挠头道。

“我的怕跟她不一样。”魏子佩眯眼笑了。

王后怕被误认为同谋，也怕姜贲那个不是亲生的孩子不顾及她的死活，更怕自己失去王后之位，余生只能做一个平民百姓。

而她，只怕姜贲失利枉死。

她和姜贲，也算是九死一生过的人。如今能活着的每一刻，都是上天的恩赐。

那她就安静地等着，等时间告诉她答案。

是生，还是死。

夜幕降临时，公子府外又一次响起动静。

燃烧着火油的箭矢射进来，京都防卫军在外面撞门，大声喊着让他们束手就擒。

“请夫人劝公子投降。”那个粗犷的将军在外面道，“不然休怪我等不客气。”

“如果将军的不客气，是杀了我。”魏子佩在府门内大声道，“那便请吧。”

郑灵一直站在魏子佩身边，他手中握着弓，对准大门。

门被撞开，公子府的护卫拼力抵挡。

但到底力量悬殊，很快，手持火把的京都防卫军长官冲进来。

“夫人退后。”郑灵道，“我有箭。”

“我也有剑。”魏子佩持剑上前。

防卫军长官一刀格开射来的箭矢，回身砍向魏子佩。魏子佩闪躲，那长官打掉她手中的剑，紧紧向她逼去。

生死攸关之时，外面的喧嚣声更大了。

无数禁军冲进来，架起刀枪，把防卫军逼退。

在清理干净的道路上，有一个人自远方奔来。

他衣衫凌乱额头滴血，握着大刀的手有些颤抖，火光照在他脸上，映出他那一双乌黑清亮的眼睛。

姜贲。

他的眼中，是能燃烧夜色的焦灼。

“子佩！”

冲进来的他看到魏子佩安然无恙，又看到惊怔在原地的防卫军长官。

那长官握着刀，看着姜贲身后禁军架起的弓弩，一时不知道该进该退。

齐国禁军，一直是保护国君，保护王宫的军队。

如今他们站在姜贲身后，他们是……

终于，一个紧跟而来的内侍打破了对峙。

“将军快住手！陛下突发急病，不得不退位休养。如今你面前站着的，是我大齐国君了。”

大齐国君？姜贲？

“对国君不敬，罪过可就大了！”

内侍继续劝着，那长官终于明白发生了什么事。

姜贲谋逆篡位，且已经成功了。

他长叹一声丢下大刀，耐心已至极限的姜贲跑上前，拥住了心有余悸的魏子佩。

“别哭。”他安慰道，“别哭。”

雍国王宫也有一棵桂花树。

就种在止阳宫里。

姜禾曾在这棵树下读信，在这棵树下想念父亲，在这棵树下思考对策。

这些日子，她常常在夜色中独自走过来，看向东面。

东面是日出的方向，是齐国的方向。

桂花香甜，沁人肺腑。然而她的心中，却无比慌张。

郑灵早就该回来了。

他没有回，要么是途中出了什么事，要么是姜贲让他留下，等事情有了决断，再走。

不该让郑灵去的。

她应该亲自跑一趟。

但考虑到她如今的身份，反而会成为姜贲的拖累。

而姜贲身边，能够信任依仗的，也只有魏子佩了。

魏子佩……

姜禾脑中浮现她的面容。

那个倔强的、活泼的、刚直的女孩子。

那个魏忌最疼爱的妹妹。

姜禾心中忽然有了信心。

“王后殿下。”

远处有内侍奔来，身后跟着风尘仆仆的少年。