赵政御驾亲征，带到前线的不光有大将王翦，还有从雍国再次征召的三十万兵马。

与蒙恬会合后，雍国军队便足有六十万。

楚国号称披甲百万，但是由项燕精挑细选带到前线的，也是六十万整。

旗鼓相当之下，项燕因为刚打过一场胜仗，想要乘胜追击。

但雍军反而不慌了。

因为赵政到来，雍军用半个月的时间修建了一座城营。

城营外设有鹿砦和陷马坑，城营内有望楼，甚至还做了个小小的瓮城。

赵政督战，大将军王翦和蒙恬每日都会前来禀报军情。

其实禀报的时间很少，大多数时候，王翦都在陪伴赵政对弈。

擅长在五湖四海打仗，不见得就能在这四方的棋盘上，讨到好处。

纵横十九条线间，黑白两子常常杀得难解难分，到最后，又常常以王翦落败结束。

赢的次数多了，赵政也会觉得索然无味。

“蒙卿……”

他抬眼看到蒙恬，想要换一个对手。

“陛下，”蒙恬咧嘴笑了，“这天下有下得过您的人吗？”

当然有。

赵政端起杯盏，吹开细碎的茶叶，慢饮一口。

事实上他自认棋艺不精，只是敢同他对弈，又敢赢他的人不多罢了。

比如姜禾。

只是她如今远在千里之外，也不知如何了。

“听说王后棋艺精湛，只可惜微臣尚无机缘求教。”

王翦见赵政的神情，便知他想起了王后，于是试探着开口。

雍国国君的脸上果然浮现笑意，点头道：“会有机会的。”

“微臣也想！”蒙恬连忙跟着道。

还想同王后痛饮三百杯，切磋兵法谋略呢。

只是后半句他没敢说。

“都有机会，”赵政捏起一颗棋子落在棋盘上，“只是，得先赢了孤。”

就这样，楚军有多着急，雍国国君和主将就有多闲散。

为了打发时间，王翦鼓励士兵举办赛事。他们比赛投掷石头，比赛射箭，甚至比赛谁跳得更远。

赢者奖励羊肉或者黍酒。

一时间，军将争相锻炼身体，比拼力量。王翦也关心他们的饮食起居，与士兵同乐。

这一切，都是在坚壁清野，养精蓄锐。

三个月后，雍军无论是士气还是体魄均有提高，而楚军却在焦躁不安中，求战不得，士气松懈了。

在屡次挑战等来的却是对方的避战死守后，楚国朝廷内讧，认为项燕惧战懦弱，命其率军东撤，更换将帅。

王翦抓住战机，项燕刚退百里，雍国的虎狼之师便冲上前来。

长枪林立，旌旗飘扬，战鼓阵阵，跃马扬刀。

雍军大败楚军，俘虏诛杀敌军十万。

项燕带领五十万军回守都城。

雍军原地休整，如一只张开血盆大口的雄狮，舔着唇角的血滴，俯视寿春城。

芈负刍慌了。

雍军未打齐国，反而打楚国时，芈负刍没有慌。

赵政御驾亲征，雍军突增到六十万时，他没有慌。

可如今实实在在吃了败仗，芈负刍坐不住了。

更为可怕的消息在此时传来：原本被雍国赶到齐国去的魏军主力，也已经在姜禾的带领下，突破国境，挥师向南而来。

难道他关于雍国君后离心的判断，也是错的吗？

好在，听说雍军不动了。

雍军并没有追击而来，而是像要看好戏一般，原地扎营，似乎在等着魏军同楚国决战了。

这……

芈负刍提到半空中的心缓缓落下去。

他还有机会。

这时，从雍国王宫送来的信，也到了。

信中说雍国许多朝臣都曾经劝谏赵政，认为应该先灭齐国。

信上还说，雍国京都流言四起，说赵政将要废后。

而姜禾之所以因为魏忌的死远走齐国，是因为她同魏忌有染。

小公子赵谦，便是姜禾同魏忌的私生子。

信上说，雍国盛传赵政之所以没有诛杀魏军残部，是要让魏军做马前卒，死在楚国。

当然，芈负刍不太关心王室丑闻。

事实上，这些丑闻，也有他的一份功劳。

但他从这封信上，看到了一丝希望。

这就是雍国军队作壁上观的原因吗？

“原来你……”芈负刍的手指重重击打在剑鞘上，“想要借助寡人的力量，除掉姜禾吗？”

芈负刍在殿内起身，笑道：“看来寡人的离间之策并未失效。”

说起来，芈负刍同姜禾也算有血海深仇。

那时在魏国，他自己带着三十万楚军主力，败给姜禾；后来的陈经石、韦南絮，无论准备得多妥当，都在姜禾那里输得彻底；再加上自己的妹妹芈思辰如今还是疯疯癫癫的，也跟姜禾脱不了干系。

这一桩桩一件件，非得对方死，死得凄惨，方能解心头之恨。

三十万大军也没什么可怕，只要赵政就这么袖手旁观。

更何况若以人数论，楚军必胜。

芈负刍召项燕进殿。

他要穷尽毕生所有的心力，为姜禾，为赵政，做一个大大的陷阱。

然后请君入瓮，静等捷报。

不光芈负刍，姜禾也收到了来自京都的密信。

这么些年来，在宗郡的安排下，有许多人给她传递消息。那些人姜禾不认识，但那些人可靠稳妥，且只送达最重要的消息。

比如京都对姜禾不利的流言。

“奴婢走时，还没有！”

“这到底是怎么回事？”

“如今国君在前线督战，这绝不是国君的意思！”

初夏时节并不太热，豆大的汗珠却从宗郡头上淌下，让他不停擦拭。

怎么刚刚离开京都不久，就出事了？

宗郡送过金饼后，由于不放心姜禾这里，便忙着做起了粮草调配，并未返回雍国。此时收到雍国那边的情报，他看起来比姜禾还要着急。

“宗管事，”姜禾亲自斟茶，示意他饮用，安抚道，“本宫知道的。”

知道不是赵政的意思。

但是她仍然很紧张。

因为姜禾突然发现，如今她和赵政都在军中，倒是把年幼的孩子丢在一边了。

原以为宫中经过几次清扫，已经很干净。

哪知道国都乱起来，必然干扰到宫里。

“奴婢这就……”

“你回去吧。”姜禾的目光停在舆图上，顺着那上面曲折的道路，一路看到雍国国都。

如果可以，她更想自己回去。

“流言不重要，”姜禾的手抚摸衣袖中的短弩，目光森然，“关键是，找到流言的源头。”

雍国王宫里的气氛有些诡异。

“说起来，”太后看着不远处玩耍的阿谦，对身旁的内侍官道，“大婚当日，王后就已经有孕了吧。”

虽然雍国民风开化，但到底落人口舌。

“虽然如此，”跟随太后的内侍道，“陛下和王后也不是第一次大婚。”

在这之前，早就大婚过一次。说不定那时候便已经……

太后神情冷肃，眼神落在阿谦脸上，仔细看着，分辨着。

长得倒是越来越像国君了，但仍然让人心中惴惴。

要不要弄点血验一验，好堵住悠悠之口呢？

“哀家记得，以前陛下的身子很差。”

身子那么差，行不行啊？

但他虽然是个男人，也应该知道女人要十月怀胎才能生产吧？

众口一词，积非成是；流言可畏，能颠倒是非，置人于死地。

一直在宫中照顾阿谦的采菱，总算知道“众口铄金、积毁销骨”的意思了。

宫婢内侍虽然不敢像太后那样打量阿谦，但采菱明显感觉到，这些日子大家照顾阿谦的神态都不太一样了。

小心翼翼里带着些惶恐，像是恐惧什么祸事殃及自己。

“真是混蛋！”

阿谦睡了，采菱在隔壁屋子气得跺脚，手臂重重拍在几案上，几乎拍断案腿。她泪流满面，又不知道自己在同谁置气，于是更加愤怒。

想了想，采菱走进寝殿，从王后的妆奁里取出一把匕首，藏进衣袖。

匕首锋利，采菱也不怕割破自己。

她打定了主意，只要有人敢伤害阿谦，自己就拼了这条命！

除非她死，否则休想动小公子一根汗毛。

“姐姐……”

外面有人唤她。

采菱抹干泪水走出去，见殿门前站着一名内侍。

那是李温舟的小徒弟，因为犯错，被罚抬轿辇的赵高。

“有事吗？”

采菱问。

“奴婢昨日被差遣出宫做事，斗胆给小公子捎回来几样小玩具。”赵高笑着拿出一个包袱，往采菱手里递。