“赵政！”

“姜禾！”

面对如此不讲道理的男人，姜禾怒不可遏。

赵政却厉声唤她的名字，似乎什么也听不进去。

“听说他才十三岁，陛下就要杀他吗？”姜禾道。

“是，”赵政清俊的脸颊罩着一层寒霜，“十三岁又如何？孤六岁出国为质，已经懂得记下各国军政要事，好留待他日以此钳制。”

“你的意思是，他的逃跑是在伺机展露墨家能力，要借此诱我用他吗？”

“是，”赵政道，“人心不可测，对他人仁慈，便是对自己残忍。”

姜禾勉力压下怒火。

这里到底是雍国王宫，不是她齐国的宅邸。

她转身对赵政屈膝施礼，冷漠又疏离道：“既然如此，本宫告退。”

姜禾松开了赵政的衣袖。

转过身，她抬脚向外走去。

赵政略犹豫一瞬，还是没有劝慰半声。

他看到姜禾决然前行的背影，看到她素白的身影孤冷单薄，心中微痛，却忍下了动摇。

自从杨狸来到雍国，已经前后毒死了十多条人命。

年纪小不是他逃脱惩罚的借口，更何况异族之人，必有异心。

即便这人身负才学，也不可用。

赵政不可能让一只毒蝎，待在他爱的人身边。

苏渝做事是不太动脑的。

忠于陛下，执行陛下交付的所有命令，便是他日常的行事准则。

赵政说要杨狸死，那便要杨狸死。

只是当他来到重新布置好的天牢，那里已经乱成一团。

说是看管杨狸的狱卒不知怎么突然被掉落的屋顶砸死，杨狸趁机逃跑，已经不见了。

苏渝立刻带人搜寻。

杨狸腿脚有伤，跑不了多远。

雍国有严令，禁止百姓家中私藏外人，如需住店，则要盘查身份文牒。

苏渝搜得仔细，果然在靠近城门处，见杨狸不知从哪里寻到一件雍国的衣服穿在身上，站在距离城门不远的告示栏前，偷摸张望。

或许在稍作休息，或许在思考如何出城。

“杨狸！”苏渝大喊一声，惊得杨狸跳起来。

卫尉军趁机一哄而上。

可就在此时，一个同样响亮的声音响起。

“孽徒！”

斜刺里一个高大的男人上前，举刀砍向杨狸。

冲上来的苏渝大惊止步，杨狸的人头已经滚动着，从他脚边掠过。

血液喷溅，杨狸精瘦的身体摔向地面，城门处乱成一团。

这突如其来的变故惊得苏渝眉头紧皱。

他只得吩咐卫尉军把杀死杨狸的男人抓起来，把杨狸的尸首随意拼凑好，用破布包住，抬回去。

男人招认说，自己姓苍名琰，三十六岁，雍国蜀郡人，墨家门下，巧合之下收了杨狸为徒。

哪知此徒隐瞒了自己的蛮族身份，又听说他被押送至京都受审。

苍琰担忧此事祸及墨家其余墨者，便紧随其后来到京都，想向雍国国君请罪。

却没想到刚来到这里，就听说杨狸已经杀伤十多人。他寻找了好几天，恰巧看到杨狸站在城门前。

墨者之法，杀人者死，伤人者刑。

苍琰便按墨家律法，一刀砍断了杨狸的脖子。

但是不管苍琰怎么说，苏渝还是把他关进天牢，等候处置。

随后苏渝把这件事呈报给赵政。

暮色四合，赵政坐在止阳宫的桂花树下，手中握着一个拴着铃铛的陶瓶，神情沉沉，像一尊冰冷的石像。

苏渝认得那陶瓶。

当初陛下命他深夜赶赴九嵕山下，挖莲藕清淤泥，找到了这个陶瓶。不过后来他就没有见过这陶瓶，没想到陛下今日又拿出来把玩。

不知道还臭不臭。

待苏渝跪地禀报完，赵政哼声道：“死了徒弟，又来了位师父。”

苏渝垂着头，等待赵政的命令。

大不了把师父也杀了。很难吗？

“去查他的身份，”赵政又道，“如果苍琰果然是杨狸的师父，便留着他。”

苍琰从蜀郡来，如果要查他，前后至少需要一个月。

苏渝应声退下，赵政起身。

春日的桂花树生机勃勃，他抬起手，按住斑驳不平的枝干。

这个人最好清清白白。

从齐国前往雍国的路上，小丫头采菱转道去了一趟洛阳。

洛阳的宅院还在，看守大门的人看到是她，没有阻拦。

她抬脚绕过照壁，穿过前厅来到后院，在梨树下站定，久久没有动。

梨花已经开败，雨后的地面上，落着星星点点的白。

采菱想起那个日光和煦的午后，有个男人坐在这里，温声道：“采苓采苓，首阳之巅。人之为言，苟亦无信。”

姜大人目盲、断臂，可姜大人却是她心中最博学、对她最好的人。

前往大梁的路上，姜大人教她很多。

他说：“小姑娘多学些知识，总是好的。”

他说：“别怕，战争会停下的。”

他还会在夕阳落下的时候轻轻哼唱歌谣，好似他能够看到眼前的美景。

可惜他们相处的时间太少，她不能多伺候他几日，多听他几日教诲，姜大人便在大梁殒命。

“大人，”采菱闭上眼吸了吸鼻子，喃喃道，“您说得对，公主殿下她，很像您。”

“吱呀”一声，后门开启的声音惊动到采菱。

她向门口看去，见一个男人穿着素白的衣袍，罩黑色外衫，缓缓走进来。

看到采菱，他脸上露出惊喜的神色，旋即又黯淡下去，开口道：“你一个人回来的吗？”

采菱屈膝施礼道：“公子，殿下走时许多东西都没有带走，奴婢恰巧路过，就自作主张回来一趟。”

其实宗郡已经把所有的金饼都差人拉走了，但公主卧房的常用之物，还有姜大人的遗物，采菱想带走。

公主想念父亲时，可以看一看。

她也想偷摸私藏一件，贴身保管。

魏忌点了点头，目光落在和泥土混在一起的花瓣上，淡淡道：“那时为什么没有带走呢？”

那时为什么没有带走呢？

这个问题不必问采菱，他也知道。

果然，采菱回答道：“那时候公主说还要回来，只带了几件衣裳，就匆忙走了。”

是的，她是这样的。

她要帮助魏国抗击楚国，她还想让魏国通过变法强盛，她还想帮助他，让魏国走得更远。

后来魏忌回来，无数次在姜禾居住的厢房踱步。

他看到姜禾放在妆奁里的银梳，看到姜禾写了一半的字，看到她掀起半边的被褥，无数次痛得心如刀割。

“你在这里等等。”

魏忌转过身道。

采菱把收拾好的东西装上马车时，魏忌回来了。

一个刷红漆的木匣被他放在车板上，魏忌露出落寞的笑意，对采菱道：“这个给她。”

“诺。”采菱屈膝答应。

魏忌便转身回去，采菱看着他的背影，总觉得他跟以前不同了。

更坚硬、更执着，也更坦**。

不知他给公主的是什么。

采菱把木匣放进马车最深处，坐在前室扬起马鞭。

走吧！

她心里突然高兴起来。

去找公主去，她捎了两样东西给公主呢。

姜公子的，魏公子的。

指不定谁的会大有用处。

“殿下不必亲自过来。”

修渠的水师郑新关跟着姜禾，劝了她很多次。

“既然是勘察地形地貌，当然要来。”

姜禾穿着方便走路的齐国常服，衣裙只垂到膝盖下，露出天青色的裤筒和墨色短靴。

韩渠被天岩山阻挡，开山则耗费人力物力，郑新关想要改道山南，姜禾便跟着他来看看。

这里的丘陵不多，大多是一望无垠的平原。

但是庄稼稀疏、草木干枯，走很远都不见一个池塘。

“原本渠水要从这里过，”郑新关用随身携带的铁铲指了指方向，叹息着道，“但现在不成了，山石难挖。”

姜禾向那个方向看去，见田埂的尽头有一个小村落。

正值午饭时候，村子里炊烟袅袅。

“过去看看吧。”

她踩着干裂的土地，向村中去。

听说是修渠的水师来访，村中里长亲自来迎接。

一行人坐在里长家的院子里歇脚。

“有水吗？”郑新关问道，顺便从衣袖中摸出一把圜钱放在桌案上。

那意思是说知道这里的水珍贵，故而买来喝。

“使不得，使不得。”浑身打满补丁的里长红着脸推辞，郑新关还是命他收了。

等了一会儿，里长提着水壶出来。

粗陶碗摆放整齐，第一碗水送到郑新关面前，郑新关连忙端起，送到姜禾身前的矮几上。

姜禾看着碗中烧开的白水，眉头紧锁，迟迟没有喝。