大雪如泪倾崩，白茫茫犹如苍天塌陷，听得大片的雪花沙沙地飘落，好似残叶坠水，北风呜咽，一阵紧似一阵。

大雪中的陈仓城肃杀如枯井。

硕大的旗帜在寒风中瑟瑟战栗，发出呼啦啦如划桨般的声音，大颗大颗的雪粒不断地扑上去，让那墨黑的“魏”字只剩下些微残肢。

铺天盖地犹如狂泻情绪的大雪让陈仓城沉陷在一派荒寂中，恍惚让人以为这是一座空城，死寂、空洞、惨白、枯萎，可若把视线放低一点，会发现覆着雪尘的城楼上铺满了人，有活人，也有死人。

守城的士兵有一半蜷曲在城堞下，已疲乏得打起盹儿，有的已在睡梦中离开了人世，却没有伙伴察觉并为他收尸，还有一半缩在避风口，不时跺跺足，搓搓手，仍是不能驱除那钻入骨髓的寒冷，有支持不住的一头栽下去，在雪地里撞出一个夸张的人形，口鼻砸出血来，一溜溜地喷出去，很快被大雪掩盖得毫无痕迹。

轰！轰！轰！

巨大的声响震**着沉寂如死亡的雪天，城楼上的士兵从半死半活的僵硬状态中惊醒过来，有机灵的士兵爬在城楼上向外张望，苍茫大雪的背景下，一切都被抹去了清晰的轮廓，视线似被白纱遮住，恍惚看见几个庞然大物正缓缓逼近城楼，仿佛从大海里爬出来的巨型鲸，登岸的一霎掀起了骇人的海浪。

“蜀军攻城了！”

歇斯底里的号叫便是那催醒士气的战鼓，能爬起来的魏国士兵都爬了起来，不能爬的，被同伴又踢又拽，实在叫不醒，便知他已死去，心里难过了短暂的一瞬，下意识地将尸体用力推去一边，为其他活着的守城士兵留出空隙。

“那是什么玩意儿？”有士兵悚然问道。

庞然大物近了，可以看见那物体高有七层，每一层朝向城墙处安了铁面板，上面嵌着巨大的铁蒺藜，像一颗颗锋利的狼牙，底下装着十六只大轮子，有上百个士兵在最下一层着力推着这庞然大物前进。原来是攻城所用的冲车，可其形制却比一般的冲车足足大了一倍，一共有四辆，每一辆都如一座移动的高山。

“好大的冲车！”

士兵们心胆欲裂，这是他们从来没有见过的战争武器，像咆哮的巨兽，用尖利的牙和遒劲的臂撕开了厚重的雪幕，携带着劈山的可怖力量，一步步撞向脆弱的城防。

“整兵，整兵！”守城将官挥舞起手中的红旗，嗓门喊得嘶哑了、出血了，却不敢放低声音。

守城士兵硬着头皮一拨拨靠近城堞，拍打活络僵硬的手臂，拉的拉弓，举的举刀，搬的搬滚木，扛的扛石头。

一场恶战即将拉开血腥的序幕。

攻城的蜀军和守城的魏军已经对峙了二十天。

当今年冬天的第一场雪还在蓄势待发时，蜀军兵出散关，翻过耸峙入云的秦岭山麓，悄无声息地挺近冬眠中的陈仓，那之后，魏蜀两边便展开了艰巨的攻守拉锯战。

蜀军的攻城方式不断地在陈仓城下变化花样，一开始是搭云梯强攻，魏军用强弓和火箭密集防守，云梯沾着火，一烧到底，许多蜀军士兵因此葬身火海——这种强攻因为伤亡太大，蜀军只采用了一次；后来蜀军又在城外搭起高出城楼的阔大木架，架上站立弓箭手，箭飞如蝗，直射得城上守军不得已蒙盾而走，守城魏军便在城楼上修高台，外边蜀军加高一丈，里边魏军加高两丈；再后来，蜀军又昼夜不停挖地道，想出奇兵突入城中，魏军便横着挖一条深沟，让两条沟形成丁字形，迫使蜀军的突兵不能深入腹地，让蜀军的攻城计划再次落空。

这场攻守之战虽极艰苦，可双方的死伤却很少，更像是一场军事谋略的实战演绎，并且蜀军的每一次攻城几乎都在运用机械，有的是常见攻城器具却被加以改良，有的却是闻所未闻，以至于魏军生出古怪的猜想，那蜀军统帅一定是个机械狂人，士兵在战争中的作用被强大的机械功能弱化了。

为了应付蜀军的机械攻势，陈仓守军费尽心力，滚木用完了，攻具用尽了，迫不得已，竟去挖坟冢，拆了棺椁临时拼凑成攻具，陈仓老百姓都说这是断子绝孙的龌龊阴事，挖人祖坟者日后不得好死。即便如此，蜀军攻城的机械仍然层出不穷，仿佛从一座永不干涸的源泉里涌出来的巨流，魏军现在只要听见吱嘎的机括声，头皮都会发麻。

这一次，蜀军又造出巨型冲车，庞大得令人瞠目结舌，魏国士兵不禁怀疑起来，蜀军统帅到底是在打仗，还是在展示他的机械天才？

冲车前段的铁蒺藜已快抵住了城墙，城上疯狂地射下云团似的飞箭，当当地弹在铁面上，刮出一串串明耀的火花，却挡不住那庞然大物的冲势，俄而，听见震耳欲聋的几声撞击，冲车实实在在地砸向了城墙。

魏国士兵们只觉得脚底下一阵战栗，仿佛地心被搅动了，身体摇了一摇，那城墙已被砸出几个大窟窿，残砖噗噗地直坠而下，满天的灰尘将白茫茫的雪幕扫开了一隅。

“快，快！”有人嘶吼着。

却原来是几百个魏国士兵扛着十来只大石磨盘走到城堞边，磨盘用手腕粗的麻绳扎紧了，麻绳的一头由士兵拉拽，众人一起用力，将磨盘慢慢地搁上城堞。

“一二三，推！”有人发令道。

十来只石磨盘一起坠落，仿佛突然飞入大气层的陨石，直直地砸向冲车顶部。嗵！砰！轰！几声沉闷的巨响后，磨盘在冲车顶停了一瞬，忽然那冲车像被剥开的橘子皮似的，一层接着一层坍下去。

呜呜！蜀军中军吹起了哀长的号角，冲车底部推车的士兵忽然全都撤了出来，像涌出开闸沟渠里的水流，到底有几个跑得慢，来不及撤出冲车，被垮下来的冲车碎片和石磨盘活活砸成肉泥。

冲车一辆辆垮塌下去，被压得不成形的机械像残碎的肢体，东一耷拉西一耷拉地堆积在城楼下，仿佛是巨人吐出的一口浓痰，却没人为他抹干净。

魏军又一次击退了蜀军的冲锋，确切点说，是砸坏了蜀军的机械，死了不到十个蜀国士兵，这让魏军感到丧气。战争贵在消灭敌人的有生力量，夺得两三辆破烂不堪的陈旧马车，又不能为我所用，这仗打得着实憋闷。

下一次蜀军的进攻会在何时呢？魏军不知道，大雪不因为战争而停止飞泻，退败的蜀军跑向一片雾蒙蒙的白色世界，几支羽箭从城楼上飞出去，稀稀落落地落在他们身后，像给他们做了迟到的标识。

凌厉的寒风扫**着世间的声音，将远远的嘈杂传入守城士兵的耳中，细听来，仿佛是蜀军将士涎脸的笑声。

他们到底是来游戏，还是来打仗的？

魏国士兵对誓死守卫陈仓城产生了莫名的荒诞感。

站在中军帐前，马岱拍了拍肩膀，甲胄上积了太厚的雪，掸落之际，像甩出去的一件灰白披风，他搓了搓僵硬得麻木的手，呵出去一口白气，跨步走了进去。

中军帐内烧起了大盆的炭火，稍稍驱着寒气，却仍有漏网之鱼绕开暖意，呼地扑在帐内的物什和人身上，腾起一阵阵若断若续的青气。

诸葛亮没有执笔落字，他正站在那面一直随军的巨大舆图前，他在左边，姜维在右面，两人指着舆图上的要隘轻声议论，听见背后的呼喊，他回过身来，看见冻得满脸通红的马岱，缓缓地绽出一丝笑来。

“又输了一阵。”马岱懊丧地说，“四辆冲车都毁了，折了八个兵，可惜。”

诸葛亮一惊：“八个……”他盘算着，“攻陈仓共损兵……”

“七百九十二人。”马岱准确地说出数字。

诸葛亮紧蹙着眉头，有一道深色的褶痕从眉心滑下去，七百九十二的数字并不少，足以在他心中激出反思的旋涡。

不到八百人的兵力损失看似寻常，可对于民生孱弱的蜀汉来说，每个兵都弥足珍贵，故而将官在操演时，有意识地训练士兵以一当十的临敌战术，欲以一州之力对抗九州之力，如果没有以少胜多的战略策略，仅仅拼人头，蜀汉很快会被耗光。

马岱也知道，诸葛亮之所以耗费神思设计攻城机械，也是为了减少伤亡，蜀汉几乎全民皆兵，由于实行十二更休轮换制度，每年都有数万青壮年回乡务农，再有必须分配部分兵力去扼守边关要塞，真正能用上北伐战场的兵力不到十万，所以诸葛亮对每一个士兵的生命都特别看重，失去一个兵就意味着少了一份克敌的希望。

“丞相，”马岱小心地说，“我军粮草支撑不到下个月。”他的言下之意是要不要继续在陈仓城耗下去。蜀军越过散关进抵陈仓，原是趁着江东在石亭之战大破曹魏，魏国重兵压往东线，关中防线虚弱，擦着空隙出兵陇右，却不想在陈仓遇到最顽强的抵抗，这一耗便拖去了二十余天。

诸葛亮沉吟着：“粮草后继是一难，曹魏援兵也快来了，我军深入北国，后无……”他背过身，目光在地图上寻找着，探索着，又凝定着，最后停在某一处，像落入深潭的石子，久久地不动了，很小声地说：“陈式将军现在何处……”

这句问话只有姜维听见了，他低声回了一句：“已过沮县。”

诸葛亮垂着头，似在思考什么难题，半晌，他缓缓转身：“准备撤兵。”

马岱怔愣着，过了一会儿才回过神来：“撤兵？”

“对，撤兵，”诸葛亮肯定地说，着力地补了一句，“三日后。”

马岱本是揣着小心地一问，没想到诸葛亮不仅考虑到兵围陈仓的困局，甚至下达了撤兵的军令，他在心里迷惑了一阵，也不合反驳，拱手应道：“是！”

待马岱离开中军帐，诸葛亮惋惜地叹道：“七百九十二人，代价大了些。”

“有得必有失，成大局不得不牺牲小卒……”姜维宽解着，说这话底气却不足。

诸葛亮凝了一眼姜维，意味深长地说：“每个兵都是国家有用之士，要珍惜他们，将不爱士，士怎会拥戴将？”

姜维有些难为情，很响亮地回答道：“是！”

诸葛亮见他窘迫，还给他一个和气的笑，却见修远小跑了进来，后边跟着两个士兵，那两个士兵扛着一具铁制的强弩，许是那强弩太沉，直压得两人脸膛发红，虽在极寒天，豆大的汗却从脑门心迸了出来。

修远掸着满身的雪花：“先生，蒲元遣人把新制的连弩送来了，你过过目。”

两个士兵把强弩放在地上，因没有一起发力，最后松手的士兵缓了一步，强弩的一端已落下，另一端还翘起，砰地一声砸出一个小坑，倒把他自己吓了一跳。

“好大力道！”姜维惊呼道，他走到强弩边，仔细地打量着这骇然之物。弩柄粗得有如壮汉的手腕，弩槽既深又阔，机括像一颗铁铸的狼牙，两根钩弦绷得笔直，轻轻一拨，嗡嗡之声震得耳膜发烫。他问道：“这能同时发射多少支弩？”

“十支。”诸葛亮也俯身细看，抚着钩弦轻轻拉了拉，他赞道：“蒲元精进之术，比我拿给他的草样改进了不少。”

他立起身来，羽扇轻轻挥动着：“一共送来多少架连弩？”

“一千架。”修远说。

诸葛亮点头：“一概送去张钺将军营中。”

姜维有些疑惑：“不配给先锋营？”按理说，蜀军的弩兵有一半归属在魏延的先锋营，连弩自然该划给先锋营，诸葛亮怎么把连弩拨给张钺统率的蛮夷飞军呢？

诸葛亮一步步地走回舆图，语带双关地说：“不，先锋营别有他用，携重器不易行军，连弩拨给飞军，可为此次退兵所用。”

“丞相是说，陈仓守军会出击？”姜维忽然领悟了。

诸葛亮沉默，依然是那种讳莫如深的微笑，仿佛冰雪天永远也看不清的地平线。

雪停的时候，蜀军退兵了。

晶灿的阳光洒下来，宛如一川闪亮的瀑布，照见一座阒静的空营，井灶、圊溷、藩篱都没有毁坏，灶坑边还升起一缕轻烟，仿佛残余着清淡的稻谷香。

为要不要追击蜀军，守城的郝昭和来驰援的将军王双发生了激烈的争吵，郝昭认为蜀军拔营而去，是为粮草不济，又听闻我军增援，考量双方实力，方才拔营南去，并非败兵，不可穷追。王双却以为蜀军仓促逃亡，准备不足，我军应趁此时机奋勇出击，一举打垮蜀军，以大涨士气。两人争得面红耳赤，几乎动起拳脚。最后郝昭还是妥协了王双，两边达成默契，郝昭继续守陈仓，王双则率军出击，至于功劳，郝昭说：“都算在王将军身上。”

王双谦逊的话也懒怠说，三五吆喝着，率领麾下驰援陈仓的五千骑兵追着蜀军驰奔而去，大雪因下了数日，积雪很厚，蜀军退兵的足印清楚地印在雪地里，一行行仿佛白米面上撒出去的芝麻酱，这让魏军追踪起来很方便。

在接近散关时，足印越来越深，像挖在死人皮肤上划开的刀口，只是翻出腐烂的黑肉来，却没有一点儿血。

魏军追兵像被一刀斩断的大树，戛然而止，蜿蜒纵横的秦岭山道中央竖起了一排密匝得让人心里发毛的鹿角，鹿角后是等候多时的蜀军，静如山岳。

一丝声音也没有，风在很高很高的天空呼啸，仿佛百年前天神打出的一声喷嚏，被云裹住了，一直没有消散。

来不及喊出冲锋的口令，也来不及敲出撤退的金声，因为什么都来不及了。

魏军听见尖厉的声音扎破了耳朵，一声、两声、三声……不知道多少声，也没法辨认，天上有极亮的光波连成了一片浩瀚的明亮海洋，等到那光芒逼近身前，才发现原来是镶了三棱铁箭头的强弩。

那是连弩，看似寻常的连弩，可在蜀军弩兵的手中却发挥出异乎寻常的杀戮作用，一架能同时开机发射十支弩的连弩便是一架可怖的绞肉机，任何迅猛的冲锋都会被强弩逼退。

冲到前列的魏国骑兵拉不住战马的缰绳，一排接着一排被强弩射翻倒地，那弩采自金牛山的纯铁，配合上蒲元精湛的冶炼技术，其强度能瞬间刺穿魏国骑兵坚硬的铁甲，三棱角的箭头铸着倒钩，一旦卡进人体，拔都拔不出。

蜀军弩兵排成三列，第一列发射弩弓，第二列拉开机括，第三列准备装机；待第一列射弩完毕，第二列很快补位，第一列则退至第三列。如此循环往复，犹如川流之水，绵绵不绝，一团又一团的弩之云压过去，绞杀出一蓬又一蓬的血雾。

魏国骑兵顶不住这强大的弩兵攻势，纷纷往后倒退，王双此次终于明白了临行前郝昭的嘱托，他说论战斗力，蜀军其实和魏军半斤八两，就是机械太可怕，他们的三军统帅是个机械狂人，攻城的二十余天里，陈仓守军吃够了蜀军机械的苦头。

世上怎么会有这种连弩，这是神在发威！魏国骑兵的士气崩溃了，战斗的勇气被强弩射成了一排漏风窟窿，一心只想逃回去，听得满耳机括咔咔开动合拢，心里都泛出绿茸茸的毛边。逃命的念头虽然急迫，偏山道又太窄，挤得前后左右水泄不通，后列推前列，前列挡后列，越发动弹不得，有的士兵索性跳下马，从马肚子底下钻出去，摸爬滚打地往北逃窜。

王双眼见士气涣散如冰消，本还想振奋斗志，此刻见得满目兵败如山倒的颓势，连他也生出惧意，扯着缰绳掉头就跑。

蜀军弩兵忽地分开一条通道，有一队人马从鹿角后跳了出来，迎着败退的魏军摧锋而去。

这支追击军队皆是一身轻甲，行动起来异常迅捷，道路越崎岖艰险，越是健步如飞，他们和伏击的弩兵都是蜀汉的蛮夷飞军，常常作为蜀军的机动部队，或伏击，或偷袭，或充前哨，或拦追兵。

冲锋在前的张钺径入乱军之中，紧紧地追着那面摇摇晃晃的将旗，蓦地一弯腰，手中砍刀横劈而去，持旗的司马还没来得及反应，头颅已偏出去三寸，喷出去的血与跳出去的旗帜一起飞升，张钺一伸手，把将旗牢牢地揽在怀里。

王双只觉脑后有冰凉的**泼上来，出于战场上多年磨炼的本能，他拔出长槊，可他仍是迟钝了一瞬，便是这瞬息的迟疑，他便不能主宰自己的命运。

一声惊喝，一道亮光扫过王双的眼睛，如清朗夏日忽然劈裂的闪电，他在一派模糊的迷离中丢掉了脑袋。

王双到死也没看清对手的模样，当他的头颅被张钺揪在手里，睁大的双眼只看见溃败如潮的魏军，狼狈如没打过仗的农夫，只想滚回家里婆娘的被窝里，从此太太平平地躺在田坎边晒太阳。

蜀军在退兵途中击败魏军，斩首大将王双，取得了自初次北伐后的第一场胜利，而这一切仅仅是一场更大胜利的开始。