中军帐的门帘打开了，牦牛种渠帅和大牛种渠帅觉得自己被身后的阳光推了进去，后来他们回忆，那天阳光不算烈，中军营帐坐落在厚厚的浓荫中，仿佛一只硕大的白色野蘑菇，军营中蜀汉士兵的脚步声像小河淌水，头顶上高高挺立的旗帜哗啦啦响得正欢，没有人在他们耳边催迫威胁，更没有人拿尖刀抵住他们汗涔涔的腰，是心里的恐惧将他们推到了诸葛亮面前。
他们看见，那个传说中满脸横肉，有八只脚、四个脑袋的蜀汉丞相其实只是一个面容清朗的中年男人，他从堆满簿册的文案后抬起头来，笑容亲切，目光温暖，仿佛照在澜沧江中的月亮，润泽美好，浸着水色，让人流连忘返。
诸葛亮身边清秀的年轻人给他们搬来两只胡床，他们不敢坐，怕那胡**忽然冒出带毒的刺。诸葛亮举起手，和气地说：“请坐。”
牦牛种渠帅先挨着胡床的边，慢慢把自己摁下去，然后大牛种渠帅才坐了下去，可惜坐急了，胡床翻倒了，一屁股跌在地上。
修远扑哧笑出了声，走过去给大牛种渠帅扶正了胡床，扶着他稳稳地坐了。
两人尴尬地互相对望了一眼，也不知该和诸葛亮说什么，只好傻坐着，想笑，偏偏挤出的是哭笑不得。
他们原本是揣着打劫粮草引蛇出动的妙策，欲与孟获两路下手，共克蜀军。孰料待得蜀军的押粮队进入埋伏圈，刚一交手，牛角刀还没挥出去，蜀军竟一窝蜂全跑了，似乎逃命比起誓死保卫粮秣更加重要。如此兵不血刃便劫得蜀军粮秣，两个渠帅大眼对小眼，又想不出原因所在，还道是蜀军怯战，只好去拖粮食。可更古怪的事情却发生了，那一捆捆鼓胀得肚儿圆圆的橐囊里装着的竟然是柴火木石！
他们这才知道上当，赶紧着人去给孟获报信，消息许久也没传回来。无奈之下，只得率种落前去看究竟，半道上却被蜀军伏击，一众没严密组织的蜂营蚁队哪是朝廷正规军的对手，交锋不到半个时辰，两个渠帅便被当场逮拿。
本来以为必死无疑，不想擒获他们的蜀军既不举刀锋，也不施刑具，只一绳子捆起来，押着送来中军营，待得进入中军帐，竟连捆在身上的绳索也松开了。
诸葛亮到底要怎么处置他们，慢慢凌迟挛割吗，把肉一片片剔下来，肉放一边，骨头放一边，以此祭祀南征殉难的蜀军将士？
诸葛亮瞧见两个渠帅惶恐不安，柔和地说：“两位……”
却不等诸葛亮说完，牦牛种渠帅抢话道：“我们是受孟获胁迫……”
大牛种渠帅也跟着道：“我们并不想与你们为敌，只是担心汉人盘剥欺辱，你……你要杀我们吗……”
两人的汉话说得并不好，发音咬得很重，像牙齿上系着石头，每个字重重地迸出来。
诸葛亮一笑道：“两位不必担忧，我向你们保证，你们若归顺王化，朝廷不会与你们为难，二位性命无忧，种落百姓也可安居乐业。”
“不杀我们？”两人惊讶得下巴掉在脖子上。
诸葛亮肯定地点点头，目光沉稳而温和，并没有丝毫欺诈。他凿凿地说：“我奉王命平定南中叛乱，陛下有恩诏，若南中叛夷首善向化，朝廷优渥赦免。”
两人呆呆地看着诸葛亮，像被闷在沙里，半晌憋不出一声响。良久，牦牛种渠帅才磕巴着说：“你不会骗我们吧？”
诸葛亮粲声一笑：“二位尽管放心，我言之必行，若是仍有顾虑，可以蛮夷习俗盟誓，绝不相欺！”
两人半信半疑，顾虑像阴影般埋在心上，光明很难跳出来，可诸葛亮面带微笑，语带温情，却不由人不相信他的诚意，大牛种渠帅迟疑道：“你们不要乌狗三百，螨脑三斗，三丈柞木三千？”
“朝廷从无此意。”诸葛亮确定地说。
“可，我们抢走了你们的粮草……”大牛种渠帅战战兢兢地说。
“哦，还在尔处？”
“各家都分了……”牦牛种渠帅说这话时，头也不敢抬，他这话的意思是粮草已散于民间，想一体追回来太难。
诸葛亮默然微笑：“罢了，只当盟誓之礼，送给你们。”
牦牛种渠帅讶然，他不敢置信地用余光扫了一眼诸葛亮，还是那优雅美好的微笑，像春风吹在青竹叶的露珠上，晶莹剔透，泠泠柔润。
“汉人的五谷真是好东西。”大牛种渠帅讨好地说。他其实说的是心里话，汉人农耕逾数千年之久，早已从原始的刀耕火种转向深耕细作，代田区种等耕作技术广泛施行于中原地区，谷物已有一年多熟，又因为冶铁业的发展，省力农具的出现与不断翻新，使垦荒总量大幅提升。作为天府之国的成都平原承袭了中原先进的农耕技术，兼之又有都江堰提供灌溉便利，粮食产量冠楚巴蜀，所谓沃野千里，良田万顷，并非世人溢美之词。
诸葛亮笑道：“皆是人力所种，南中亦有沃野之土，其实也可以种出来。”他注视着两个渠帅期待的目光，“我可遣农垦官教你们农耕之术，我们汉人有何等谷物何等农具何等耕技，你们夷人亦能有。”
“真的吗？”两人齐声道。
“当然，只是希望诸种落弃山谷而居平地，以为聚落乡邑，方才能获良田之便。”
两人虽觉得诸葛亮的话在理，自己又能得好处，却拿不定主意，彼此对望了一眼，说道：“我们回去商量商量……你说话可得算话。”
诸葛亮不催迫他们，宽容地说：“好，你们回去与种落百姓商量吧，若是商量妥当，自可来告知我，我随时恭候！愿二位归顺王化，从此夷汉一家，南中无战事。”他稍稍一顿，最后笑吟吟地说：“再一件，南中诸渠帅为孟获挟持，皆非自愿与朝廷为难，二位若能劝其服膺归顺，善莫大焉。”
诸葛亮果然言出必行，放了两个种落的渠帅回去，送他们出军营的是参军杨仪，临别还一人送了一匹蜀锦，光鲜明丽的蜀锦映亮了他们的眼睛，像捧在手上的阳光。死而复生的喜悦让他们雀跃而不能掩饰，笑容像水般一捧捧洒出来，直落在怀里柔软的蜀锦上，他们紧紧抱住礼物，像捧着了昂贵的盟书。
杨仪回来复命时，还带来了孟获的消息：“丞相，孟获收集残兵，往蜻蛉方向而去。”
诸葛亮回头看着背后的南中舆图，扇柄在“蜻蛉”处轻轻一磕：“这个蛮子，终究是不服输的犟脾气，看来他还想与我军一决高低。”
修远不悦地哼了一声：“蛮子就是蛮子，天生犟种，上次好不容易逮着了，偏先生把他放走了，这次又逮住两个蛮子，先生更是宽容得没了，又是放人又是赠礼，粮草也送给他们，也太大方了。”
修远的非议让诸葛亮微微一怔，俄顷，他忽地一笑，看着杨仪道：“威公，以为亮之擒纵如何？”
杨仪恭恭顺顺地说：“丞相攻心之术，令人叹服，非如此不能服膺南中蛮夷人心，仪深为佩服。”
听得杨仪满口赞美，修远不禁在心底不舒坦地咒骂杨仪拍先生马屁，谄媚讨好，怪不得外边称他为“痒矣”，专给权贵挠痒痒。
诸葛亮却只是瞧不出情绪地微笑，冷不防问道：“修远，龙佑那如何了，伤好了吗？”
“不知道。”修远对龙佑那印象很不好，每每想起龙佑那怒斥诸葛亮为“狗汉人”，心里就梗出了刺来。
“不知道……”诸葛亮低低地重复着修远的话，他把案上的文书翻了翻，拿起一册批复完毕的公文，却也不交给修远，似乎随口道：“我交付你件差事，那蛮子龙佑那伤重不能自理，你去照顾他吧。”
修远以为自己耳朵被扎了，耳膜哧溜响了一声，他想诸葛亮一定是在和他开玩笑：“先生，你说笑吗？”
“我像在说笑吗？”诸葛亮把脸转向他，竟是不容置疑的严肃，那神情便像他素日里嘱咐臣僚部分朝政要务，认真、肃穆、威严，不可否决，不能抗拒。
修远愁苦得满眼飞蚊子：“先生，为何要我去照顾蛮子，我不想去……”
“这是军令。”诸葛亮举重若轻地说。
“可是，”修远用力在脑子里搜刮着理由，“先生这里也缺不了我，我若是去照顾蛮子，谁给你部分文书。”
诸葛亮一抬手，将文书交给了杨仪：“有杨参军在，你的事，我请威公暂为襄助，威公部分如流，筹划细致，你何须顾虑？”
修远提不出反对意见了，再看杨仪堆满**的笑脸，又是气又是恨又是委屈。他巴巴地望着诸葛亮，切切地希望诸葛亮能收回成命，甚至希望这一切只是一场荒唐的梦，待他一睁眼，他依然是先生身边忙碌的小小主簿，尽管劳累却极充实，而不是与犟牛蛮子整日相对，担忧着自己有一日死于残忍的蛊毒。
“好生照顾，别出差池，不许擅起争执，更不许伤了他。”诸葛亮最后的话彻底封死了修远的奢望。
“知道了。”修远委委屈屈地说。
诸葛亮缓和着神色：“你若能将他照顾好，也算是功劳一件。”
照顾一个蛮子也是功劳？修远觉得自己在听神怪故事，他想想龙佑那那张刁蛮凶悍的脸，浑身像爬满了绿色毛毛虫，鸡皮疙瘩一层层冒了出来。
修远兀自心神不安时，诸葛亮已把手里的一封信拆开了，写信的是李严，他只看得三行，便出起了神。
信里说，魏国降人李鸿投诚蜀汉，李严打算遣使护送他去成都，这事已上覆陛下，不知道丞相如何处断？另，此人是从东三郡南巡汉水径往永安。
李正方，你还真是令人费解啊！
刚刚廖立在奏章里指摘他交通敌国，和新城太守孟达勾勾搭搭，彼此飞书来往，这事现在闹得满城风雨，举朝上下正等着看他笑话。便在这火烧眉毛的当口，李严却把一个魏国降人送来本朝，还假道东三郡，恰恰经过孟达的地盘，这不是把自己往刀口上撞吗？
诸葛亮皱着眉头思索了好一阵，忽然就懂了。
“聪明！”他不自禁道。
“什么？”修远莫名，这是在夸谁呢？他盯着诸葛亮，可那张脸太平静了，像紧锁的门户，谁也不知道门后藏着怎样惊心动魄的风暴。
诸葛亮把信合起来，他没交给修远部分，自己压在灯台下，想到南中战事未平，朝中乱局一波未平一波又起，说不得心里是什么滋味。
他想了想，给李严回了一封信，信很短，只说此事已知，至于如何处断，还是听陛下的吧。
他其实有十二分的把握，刘禅最终仍然会把这件事推给自己，不定还会遣降人来见自己，可事要这么做，话要那么说。
信写毕，搁在一边晒干墨，墨痕被风吹出了白花儿，他眼里盯着信，心里想的是东三郡复归朝廷的可能性有多大。
八成？五成？还是……
诸葛亮最后给出了三成。他看着修远在封信，紫色封泥烙上了“丞相诸葛亮”的白文印戳，忽然冷淡地笑了一声。
修远掀开了营帐的一个角，奶白的晨曦从帡幪的天窗口漏下来，恰罩在那张倔强的脸上，稀释了一些戾气，让那锋芒显露的硬朗轮廓变得柔和可看。他一直躺着不动，任由那暖光沐浴正在结痂的伤口，听说他浑身上下不仅有大小二十多处刀伤，伤得最重的右腿还损了踝骨，一块骨头撬错了位，给他疗伤的军医直叹这人真蛮得很哪，伤成这模样竟还能维系烈烈风骨，莫不是铁铸成的？
蛮子！修远在心底恨道。
帐内的蛮子似乎感觉到有人在偷窥他，本来躺在榻上出神，倏地坐起来，一双锐利的眼睛穿透了晨光，刀一样扎在修远的眉骨上，疼得他往后一扭头。
可恨的蛮子，眼神也这么毒辣，难道蛮夷连眼睛也会放蛊不成？
修远镇定着情绪，撑持出与子同仇的慷慨，端着加了盖的漆槅走了进去，将漆槅往案上一放，没好气地说：“吃吧！”
龙佑那仰起头，目光融化在从天空垂落的白光里，一丝也不动，更不说一句话。
修远气极了，他忍着不发作，把盖子揭开，捧着漆槅递过去：“快吃，饿死了，我还得找地埋了你！”
龙佑那翕动着唇，鼻腔里喷出一声：“狗汉人！”
修远真想扇他一巴掌，可有诸葛亮叮嘱在先，他不得不强摁火气：“你吃不吃？”
龙佑那一扬手，修远猝不及防，漆槅当啷翻倒在地上，汤水菜肴撒了个干净，热气摇曳升起，倒蒸暖了一片地。
修远再也忍不得了，跳将起来：“蛮子！”他瞧见满地狼藉，麦粥、小菇、肉羹都成了渣，心疼得直喊道：“糟蹋粮食，你要遭雷劈！”
“我不吃狗汉人的脏东西！”龙佑那说得大义凛然。
修远几乎暴跳如雷：“你不吃，我还不稀罕给你送！可你不吃，干吗糟蹋！你知不知道，我们丞相每顿也吃不了这么好，三军将士省下口粮喂你这头牛，你还糟蹋！”
龙佑那瞧了一眼地上糟污了的食物，似乎真的很丰盛，浓浓的香味弥漫开来，倒真能勾引食欲。他瞬时镇定心神，嗤笑了一声：“得了吧，说这些虚伪话给谁听呢？你们做出这般虚情假意，无非是要我向你们叩头认错，我劝你们省了心！趁早告诉你们那大仁大义的丞相，拉了我去刮皮下油锅，我若是求饶，便是孬种！”
修远觉着自己遇着今生最伤脑筋的对手，瞧着那蛮横不讲理的脸，火气也没处宣泄，他咬牙切齿地道：“蛮子牛！”
龙佑那一愣，蛮子牛是个新鲜词，很有小孩儿胡诌的意味，他本来想问问修远，又以为自己荒唐可笑，只好在心里无聊地琢磨。
修远斜目一横，说道：“不吃拉倒，赶紧给我收拾好了，上路！”
龙佑那还道诸葛亮的忍耐到了极限，便要立刻将他押赴刑场，正好成就他做一个视死如归的英雄。孰料他左等右等也不见有刽子手操刀来取他首级，却有两个蜀军士兵走进来，将他摔上一具简单的竹肩舆，抬起他便往外走。此时整座军营已是喧嚣一片，一座座营帐卸下皮囊，坚挺的寨门也徐徐倒下，原来是大军拔营了。
尽管是拔营行军，蜀军却井井有序，百人斥候队早在半个时辰前已出了军营去打探敌情，五营士兵一队队安静而整齐地离开营门，一辆辆押运辎重粮草的牛车马队停靠在军营中央，其余士兵利落地拆解营房寨门，捆扎成包后放上辎重车辆，而后跟随大队有条不紊地前行，走在大军最后的是一支千人队，步骑相参，步兵皆是弓弩手，骑兵也身背强弓。
龙佑那呆呆地看着蜀军拔营，摇晃的肩舆几度晃飞了他的视线，他却努力地把晃在天上的目光拉下来。
这不仅像是拔营，还像在拆一座城池，那座城池有迷宫般的布局，蛛网似的寻不得出路，仿佛汉人最尊崇的伏羲八卦。可一夜之间，城池消失了，被士兵们装入背囊，放入车马上，只留下一个个整齐排列的灶坑，坑边还残留着昨夜蒸米的暖热灰烬，那灶坑像一张张无声的口，告诉后人这里曾来过一支军队。
他忽然感觉自己不是跟着一支军队走，而是一个城市，甚或是一个国家，这个城市或者国家有着海市蜃楼的魔幻色彩，仿佛遥远西域擅长的眩术，一瞬间变出最坚固的堡垒，一瞬间又湮灭无存。
他开始对这支军队生出了好奇心，那上万张年轻的面孔静默住勇敢和坚持，是谁赐予他们誓死服从的忍耐力，又是谁在指挥这支军队？
他正在颠倒繁复地畅想中，却有人往他怀里丢了一件物事，正砸在他受伤的膝盖上，他疼得弹起来，袭击他的人原来是修远。
“你做什么？”他怒道。
修远策马跟在旁边，高高扬起的脸被冷冷光芒抹去了轮廓，声音却一如既往地不客气：“怕你饿死！”
龙佑那一怔，他伸手摸来那物件，原来是油布包，里边包着食物，热乎乎的像刚掏出来的心，竟然是中原人爱吃的麻饼。
“不吃就还给我，不许糟蹋！敢糟蹋，我拆了你的骨头！”修远威胁着，还挥起了拳头。
龙佑瞪他一眼，捧着麻饼却并不入口，似乎觉得不好意思，瞅着修远不注意，匆匆背过身，低头恶狠狠地咬了一口，脆生生香喷喷，刚入口便勾得饥饿的胃腩张开嘴，可那碎饼沫子还粘在嘴角，却发现修远正盯着他不怀好意地笑。
“怎么着，蛮子牛，你也会饿吗？”修远大笑起来。
龙佑那尴尬极了，满嘴的饼渣堵着，半晌才吞咽下去，却不敢咬第二口。
修远摇头一笑道：“要吃就爽快吃，你不是大英雄吗？吃饼也怕，我就瞧不起你这装样！”
龙佑那被激将了，索性两口把剩下的麻饼吃光，拍了拍身上的碎末子，他犹豫了一会儿，忍不住问道：“你们要去哪里？”
“蜻蛉。”
龙佑那惊得立起身体：“去蜻蛉？”
“去擒你们的蛮子大王！”修远愤愤地说，“老蛮子牛领着一群小蛮子牛，皆犟得不成！”
龙佑那没有和修远斗嘴了，“蜻蛉”这两个字足以在他心里溅起波澜。
蜻蛉是片有历史的土地，那儿有金马碧鸡的传说，汉人的皇帝曾派人来寻访神迹，着某个腹有诗书的文人写了偌长的一篇文章祭神，神虽没寻着，可关于南中的神秘故事，却长长久久地留存下来，在汉人的史书里发着光。
那儿也是他的家，他在蜻蛉山谷的熠丽阳光间摇曳了二十四年光阴，爬过最高的树，潜过最深的水，还和蜻蛉北山最漂亮的女孩儿对过山歌。他记得她是雍瓮家的女儿，她曾偷偷地送了一顶自编的花冠给他，可惜被他还了回去。他现在有些后悔了，当初不该太过傲慢，把自个放在高高在上的英雄坛上，辜负了人家女孩儿的一片心。
战火会烧没蜻蛉的美丽吗，龙佑那不得而知。他躺在肩舆上，看见湛蓝的天空上盛开着一蓬蓬白云朵，仿佛蜻蛉山坡上奔跑的牛群，自由自在，快活不羁。
如果没有战争那该多好，他会回到蜻蛉，先寻着好伙伴阿勐扎猛子痛快洗个澡，在月夜下饮酒畅谈，直到大醉酩酊，醒来时再去深山里捕捉野鸡，一半送给叔叔，一半自己留着，也许他还会娶了雍瓮的女儿，这念头让他脸上发烧。
他听见咚咚的鼓声振聋发聩，声音沉压着世间的烦嚣，唯有它独占鳌头，说是鼓声却又并不真切，还像汉人太庙里的黄钟，他循声而去，触入眼帘的是一面硕大的鼓。
这也许是世间最大的铜鼓，广可三尺许，四面有蟾蜍耳，鼓面上勾画着古怪的图案，像是八卦，却比八卦更多了些花纹，更像南中信奉的图腾符谶，鼓收着腰，像是圆盘脸的脑袋后扎起一束马尾。
鼓因为太大，必得用如壮汉臂膀粗的鼓槌捶打，一声敲击，周围的山都震惊了，连翩的回声犹如海潮涌动，声音久久蔓延，将南中山水整个地覆盖。
龙佑那以为自己出现了幻觉，他用力揉着眼睛，视线模糊了，耳中的隆隆巨响却清晰了，真像是雷霆过山岗，摇得满世界颤抖。
“这是什么怪物？”他喃喃问道。
可是连修远也无从作答，他同样目瞪口呆，张着口半晌合不拢，然后他说：“一定是蒲元的手笔！”
蒲元在半个月之内赶制了二十面大鼓，当最后一面大鼓大功告成，工匠在鼓面上勾画出末尾一笔，他一头栽了下去，然后昏睡了三天，醒来时，他见到了诸葛亮。
“玄正辛苦了。”诸葛亮握着他的手，脸上的笑容既担忧又亲切。
蒲元却从诸葛亮关切的眼睛里读出了别的意思，他提心吊胆地说：“丞相有何吩咐？”
“再制二十面大鼓。”诸葛亮恳切地说，握住蒲元的手不曾松落。
蒲元几乎要疯了，纵算他是技惊一世的机械大师，也受不得这无休止的疲累，不是人人都能成为拼命三郎诸葛亮。他揣着心力交瘁，恨恨地说：“丞相索性一次告诉我，到底要多少面鼓？”
“一百面。”诸葛亮神情滞重。
蒲元挣脱了诸葛亮的手：“丞相以军法处死我吧，半个月内制不出八十面大鼓！”
诸葛亮大笑：“这次不是半个月，我给你四个月至半年时间行吗？”
蒲元不明所以，诸葛亮补充道：“在退师回朝前完成。”
蒲元仔细盘算了一下，最终还是接受了挑战，因为没有人知道诸葛亮会在南中待多久，孟获什么时候会降服，一年？两年？
他最先制成的二十面鼓，分布在从白崖到蜻蛉的路上，每隔十里关卡便设一鼓，大鼓置在有三五丈高的石楼顶，鼓声一响，十里之外皆能听见，这成了蜀军的哨楼，仿佛北方边塞的烽火台，用嘹亮而弥远的声音在巍巍大山间传递讯息。
蛮夷们起初很害怕，偌大的鼓挺立在天空，像恶魔张开的嗜血大口，隆隆之声撞伤了他们的耳朵，恐惧让他们夜不能寐，几乎想要搬迁入深山里。后来，受着好奇心的驱使，有大胆的蛮夷偷偷溜来打听，留守鼓楼的蜀军士兵并没有开弓撵走他们，一脸和气地告诉他们这是天神之鼓，瞧这鼓面还画着蛮夷们尊崇的图腾呢。
是天神之鼓？蛮夷们将信将疑，汉人总是能创造出匪夷所思的神奇玩意，谎言比林子里的黄鹂鸟儿还唱得动听，他们战战兢兢地仰望着那一面面占据了天空一隅的大鼓，隐约感觉新的信仰正在南中的崚嶒山林间冉冉升起。
那会是什么，蛮夷们单纯的心廓不清，他们把目光转向蜻蛉，等待着蛮夷王给他们做一个不更改的决定。
此时的孟获却连自己也做不出决定，他听见漫山遍野传来金声玉振的鼓声，仿佛偌大的南中都被汉人占领了，每棵树上都飘**着他们胜利的呐喊，他焦躁地把手中的菱角花球丢出去又拉回来。
他现在知道了，他遇见的这个对手比野狐狸还狡诈，汉人像烂水果一样坏透了，诸葛亮是汉人里最坏的一只水果，他真想一刀拍扁这只水果，结果悲哀地发现，被拍扁的是自己。
不能再被诸葛亮擒住了！他发誓道。如果被擒，也，也……也不投降……
他怏怏地想着，耳畔响亮的鼓声挤住了他的脸，压出扭曲的表情。