这个冬天的最后一场雪正在倾尽力气落满人间，天气依然冷得像世界正攀在垂死边缘，天空暗淡了神采，仿佛一张无边无际的铁幕，给人一种透不出气来的沉重压抑感。

一支响箭穿过灰色的雪幕，飞入了上庸城楼，箭上绑着戳了封泥的信，守城士兵拆下来，急捧了送给屯守上庸的公子刘封，而后一切都像沉睡了一般安静得如同世界末日，唯有大片的雪花一层叠着一层，仿佛逐渐压抑的苍白情绪。

两个时辰后，上庸城送出了回信，使者带着轻薄的信，飞马直入一里外的魏军大营，收信的人是孟达。他现在已是所谓“正统”的汉将军，虽然尚没有正式的官位，但迟早会受恩封，对这一点他深信不疑。当他在十天前率麾下四千部曲叛逃投敌，其实已权衡了当叛徒的利弊，他不会让自己吃亏，心里总有一笔随时清算的账。

他给刘封的信是在魏军大营中所写，写完了还交给他现在的上峰审查，待得人家认可，方才送入上庸城。他在信里言之凿凿地表白自己降魏出于不得已，恳请刘封识时务，见几微，弃暗昧而投明主。可刘封却不买他的账，回信中坚拒其意，还把孟达痛骂了一顿。

没想到刘封竟然固执如此，孟达心里说不出是什么味道，随他攻打东三郡的曹魏征南将军夏侯尚览过信后，大笑道：“刘封愚拙，何以至此！”

“那是，此人不识时务。”孟达用讨好的语气说。

夏侯尚乜起眼睛，目光古怪地打量着孟达：“君识时务乎？”

孟达打了个哆嗦，垂下了头，竟没有回答。

夏侯尚盯着孟达，目光有些轻蔑。作为夏侯族裔，他身上有着曹氏夏侯一族睥睨群豪的骄傲，骨子里瞧不起软骨头，对于孟达这种叛徒，打心底没有好感。

孟达当然知道夏侯尚的轻蔑心理，若不是他和刘封互生仇隙，乃至不能共事，他也不会想到反叛这条路?——?做一个叛徒，始终是一辈子抹不去的污点。

“听闻刘备待汝不薄，汝何以背主？”夏侯尚像是故意的，偏要用脏抹布去擦污水。

孟达心里恨恨的，脸上的表情却很谦卑，他像鹦鹉学舌似的说道：“识时务。”

夏侯尚一愣，俄而仰面一笑，他伸出手，像摸一只温驯的狗一样，拍了一下孟达的肩膀说道：“你很会说话！”

他摸着下巴一叹：“刘封骨头太硬，他若不降，东三郡何以取之？”

“无妨，上庸太守申耽有反正之意，我们可里应外合。”孟达充满信心地说。

夏侯尚语带双关地说：“都说刘玄德得人心，未想屡屡为部下所卖，荆州如此，东三郡又如此，岂不悲哉！”

这话说得孟达低下了头，像被戳中了死穴，脸色也惨白了。

夏侯尚背着手踱了几步，似乎漫不经心地说：“知道关羽的下场吗？”

孟达小声道：“听说了。”

“听闻关羽初失荆州时，曾飞书上庸，请尔等发援兵夺回失地，可尔等拒不发兵，是这样吗？”夏侯尚的声音听来像挖墙脚的一阵冷风。

孟达小心翼翼地说：“是刘封与关羽有宿怨，故而不救。”

夏侯尚不知所谓地笑了一声，倒笑得孟达起了一身鸡皮疙瘩。对这位夏侯家的贵胄公子，孟达摸不准他的脾气，谄媚或者直言似乎都不合适。

夏侯尚慢慢地转向他，意味深长地说：“可怜关云长英雄一世，纵横天下数十年，名动四海，却死在自己人手上！”

这话仿佛一枚尖锐的石子，在孟达心中溅出骇人的旋涡来，他诚惶诚恐地嗯嗯了两声，却忽然生出一个荒唐的念头，也许自己的下场还不如关羽。

他陡地对自己的叛变感到了一丝不可说的后悔。

冬天的最后一场雪覆盖面甚广，仿佛开疆拓土的军队，扫**过汉水流域险峻的东三郡，往西攻略平坦宽整的成都。没有险隘地形阻拦，雪仿佛下得越发大了，没头没脸只是砸下来，仿佛天神发了火，在云霄之端挥舞兵戈，大战不休，抖落下数不清的铠甲鳞片。

顶着劲峭的风雪，诸葛亮跨进了门，不等门首铃下动手，肆虐的风已将那门撞关了。他在门口拍着斗篷上的雪花，手指僵硬得伸不直，羽扇捏在手心像是贴着一根冰冷的铁棍。

刘备正坐在屋中看书，抬头见他来了，丢了手里的书，向他招招手：“好大的风雪，你怎么还来？”

诸葛亮褪去斗篷，轻搭在衣架上，踮着冻得麻木的脚一步步走向刘备：“有事，不能不来！”

刘备拍拍身边的棉褥，示意诸葛亮坐在火炉边，他拿起脚边的火钳往火盆里加了更多的炭块，那火苗子噗噗地往上蹿，他低了头只管用火钳挑火：“你有什么事，非得顶着大风雪来？”

诸葛亮放了羽扇，两手放在火上取暖，手指头慢慢能活动自如了：“荆州许久没有消息了，亮心里着急，想来主公这里问一声，有没有荆州檄书？”

刘备摇摇头，火光映着他忡忡的脸：“我心里也急，自从得知东吴夺了江陵，这一颗心就悬吊着。云长这头犟牛偏又不肯北上，几次军令传出去皆石沉大海，这个混账，到底跑哪里去了！”

诸葛亮也是忧愁地一叹：“自南郡丢失，宜都为陆逊攻占，江东锁住出江峡口，东边消息传不进来，如今云长不知所踪，荆南三郡也情形不明，祸福难料啊！”

君臣都沉默了，风雪啪啪地扫过房顶，炮仗似的响了个遍，像要将这屋子炸个干净，这越来越紧的风雪声犹如急催的战鼓，让彼此的心更紧张了。

刘备将脸从通红如血的火光中拔出，摆摆手说道：“罢了罢了，索性我率军去荆州看看，再这么枉等下去，急煞人也！”

诸葛亮劝谏道：“荆州纵有十万火急，主公也不可亲往，而今消息不明，尚不知是何等情形，还是等诸事确定后再做计较。”

刘备焦躁地说：“我担心云长有……”他猛地把那个担忧死死咬住了，仿佛只要他不说，那可怕的一幕就不会发生。

他烦闷地长叹一声：“唉，只有听天由命了。”他站起身，“有件事，孝直在病中写了份上表，他想暂辞尚书令一职，让刘巴代掌，我拿来你看看。”他折身往暖阁走去。

诸葛亮似乎心神恍惚，竟忘记不该让君主亲自去取文书，迷蒙了眼睛看着刘备走入了厚重的帏幕之后，胸口被烤得热烘烘的，心却有了丝丝的凉意，仿佛被谁的眼泪浸泡。

嘭嘭！敲门声在大风雪天听来失真，屋里没人，诸葛亮只好自己走去开门，那门才开了半扇，狂暴的风雪吹得他险些跌倒。

来人满脸挂着雪，像个没神情的冰雕，看了半晌，才认出是王府的掌书主簿。“刚收到的，荆，荆州檄书！”说话吞着风雪，听来像被闷在锅里煮烂的豆子。

“嗯，给我，我代转主公！”诸葛亮撑着门费力地说话。

主簿从怀里取出一封红标识急件，匆匆递给诸葛亮，帮着诸葛亮合上了门，那爆炸般的风雪被门关在外面。

檄书是夔门守将发来，信袋被雪打湿了，湿漉漉似一泡水，诸葛亮心里着急，犹疑了一霎，还是拆了封泥，从袋里扯出一张同样湿淋淋的卷帛，深深吸了一口气，怀了很大的勇气读着上面的字。

手轻轻地抖了，他想要控制，可却越抖越凶，颤抖还传染到了胳膊，再从胳膊延到肩膀，肩膀到胸口，最后是整个身体……眼睛又酸又痛，视线模糊得仿佛天黑了，似乎是眼泪掉了下来，卷帛上流淌的水越来越多，到底是怎么了，为什么头晕目眩，为什么气短胸闷，是房梁塌了，还是自己丢了魂？

他泪眼婆娑地抬起头，惊惶地看见刘备不知道什么时候站在暖阁门口，手里捧着一卷简牍，目光勾勾地盯着他手里的绢帛。

“荆州檄书，是吗？”

诸葛亮不知该说是，还是该断然否认，他生平第一次像个失去智慧的呆子一样，木头似的没有一点反应。

“荆州檄书，是吗？”刘备又问了一遍，灌铅似的腿磨着地板走过来，眼睛里逼视出冷幽幽的光。

“出了什么大事？”刘备的声音提高了，他将手一伸，“给我看！”

仿佛出自本能，诸葛亮将绢帛紧紧地捏住，竟像个维护心爱物事的任性孩子。

刘备的声音更大了，仿佛濒死野兽的号叫：“给我看！”

诸葛亮仍然呆愣着，刘备忽然扑了过来，扑食似的捉住他的手臂，硬生生地夺了过去，沾满了雪水和泪水的绢帛在他眼前一点点打开，犹如推开了一扇冰冷的墓门。

他只看了两行字，后面的字都像被抽干了的水一样，变得干瘪无痕了，他从喉管里发出死亡般凄惨的低哼。

“云长……”

他喊着这个名字，仰天直直地倒了下去，简牍飞出去，散成零碎的几片，纷纷落在他流泪的脸上。

窗户没关严，风忽然加重了力量，乒乓一声撞开了，马良一下子从**弹坐而起，喉管里咕噜转了一声，他抓着被单，死命地撕烂了声音似的喊道：“荆州有难！”

本倚在床边打盹的马谡吓得一把摁住他：“季兄！”

马良挣扎了几下，噩梦的可怖锁着他的理智，两人彼此拗着力气，这么拉扯了许久，马良似才缓缓醒悟过来，浑身紧紧地一抖，茫然地转过头，昏眊的眼睛渗入了一丝亮光：“幼常……”

他像从悬崖边掉下，忽然一根绳索从天而降，不顾一切地抓住马谡的胳膊，眼泪像爆开的泉浆，将视线里的马谡洗成了重影。

“季常……”一个宁静的声音揉搓着他的耳朵，白羽扇轻柔地抚上他的手。

见到诸葛亮，马良终于确认自己在成都，而不是在颠踬的长江栈道上，路长得像等待死亡的焦虑心情，不知道要走多久，不知道失去的疆土会不会重新夺回，不知道那轰天的噩耗是不是仅仅为一场荒诞的梦。

“荆州丢了……”马良泣不成声。自荆州变乱，各郡县一塌糊涂，荆州属僚有的投降臣服，有的作鸟兽散，有的抗争却掉了脑袋。他是文官，手下没有一兵一卒，抗争只是无畏的牺牲，不得已朝西奔逃，奈何东吴兵行神速，才拔南郡，陆逊便挥师西进控扼宜都郡，入蜀的西陵峡口上泊着东吴战船，两岸的屯堡已换成了孙家旗帜。他只好穿山越岭，择小道，捡险路，一路备尝辛苦，几乎丢掉性命，终于赶到夔门，将荆州的真实情况传递给成都。

诸葛亮一叹，他将一张手绢递给马良：“我们知道了……难为你了，幸得你传书给夔门守将，不然，荆州之难或者还会延迟传入成都……”

马良抹着眼泪：“孔明兄……荆州全数被江东所克，我有愧主公，未能守护荆州……”他哽咽着又是泪如决堤。

诸葛亮软语安慰道：“季常何必自责，疆土易手，敌寇夺土，非一人之责，季常已经尽力了。”

马良却偏要把内疚捆在身上，尽管诸葛亮的宽慰听来很真，他却没有一丝的轻松，忐忑地问道：“主公……他还好吗？”

诸葛亮忧虑地说：“自从听闻荆州有失，关将军阵亡，主公悲痛不已，竟自大病不起，群臣束手，好不痛心！”

马良更难受了：“主公哀心，乃臣下之责，马良难辞其咎！”

诸葛亮宽解道：“别把罪责揽在自己身上，主公已知你回返成都，他有一言托我转告：季常忠贞之士，全心护卫荆州，而今疆土横夺，乃江东谲诈，非臣下轻忽，望季常宽心无疚。”

马良刹那感动，本想聊表情怀，却是说不出来。

马谡插话道：“季兄，关将军为何不北上汉水与公子会合，主公明明下达了军令。”

马良苦笑：“关将军忠义千秋，主公既将荆州交托于他，他怎能坐看荆州丢失，故而宁可甘冒性命之忧，也要南奔刀兵之所。”他说到此处，忽然想起一事，蓦地倾过身体，“孔明兄，关将军曾遣廖化将军去东三郡求援，但公子不肯发救兵。”

诸葛亮微蹙的剑眉轻轻一绷，问道：“可属实？”

“廖将军未曾求得救兵，不得已南下追寻关将军，奈何关将军已西走麦城。正巧我逃出江陵，欲赴夔门报信。我与廖将军在当道遇见，是他亲口所告……他不肯随我入蜀，偏要去麦城救关将军，只得分道扬镳。”

诸葛亮的神情很凝重，羽扇在下腭处悠悠地飘着：“这事，成都也略有耳闻，而今听你这一说，原来竟是真的……”

“公子好不冷酷，至此危难关头，竟然见死不救，该上报主公，责他以重罪！”马谡气愤地说。

诸葛亮摇起羽扇，轻轻地扣在马谡的手上，说道：“不可妄言！”

他沉思着，郑重叮咛道：“季常，此事干系重大，你具表上告主公，不要在外宣传。”

马良到底是谨慎性子，刘封和关羽的这一段仇怨太扎眼，一个是刘备的螟蛉养子，一个是刘备的义弟，两个人的身份地位都强过自己，处理不妥，倒有构陷嫌疑，反而为自己惹上卸不掉的灾祸。

他点了点头：“好，我知道怎么做。”

这时，修远推门而入，把粘着翎毛的一封信呈过来：“先生，刚收到的加急檄书。”

诸葛亮翻了翻加急檄书，不重，却硌手，像一根刺，翎毛拆下来，尽管动作很轻，还是撕成两半，毛屑黏着手指怎么也甩不掉。

诸葛亮花了很长时间才看完檄书，羽扇神经质地扬起来，又覆下去，人失魂般呆住了，恍惚听见谁喊了他一声，他才慌忙抓住已游在天花板上的几缕魂魄。

“东三郡，”他滞滞地说，“丢了……”

粘在信上的另一半翎毛脱落了，刚一飞出去，便分裂成细小的屑，像一个破碎的理想。