昨夜一场小雨，直到天亮才停了。微晴的天空放出了白晃晃的阳光，地上积的潦水还未干，亮晶晶地照见匆匆行走的人影。

诸葛亮抱着一扎簿书，穿过一树又一树花木，风沙沙吹动，叶面蓄积的雨水滴答掉落，沾着他的纯白衣衫，随着行走，雨滴从肩上飞起，泪水般四散分离。

“先生，当心！”修远紧紧跟随，不时提醒诸葛亮注意地面的积水。

诸葛亮却走得很快，一直走到门口，手未叩门，已看见黄月英抱着诸葛果站在门廊下，一面逗引女儿一面观览垂在天边的雨后彩虹。

黄月英见诸葛亮来了，握着诸葛果的手招了招：“果儿瞧瞧，这是谁来了？”

诸葛果向诸葛亮伸出手：“阿父，抱抱！”

诸葛亮笑起来，把簿书交给修远，将诸葛果抱了过来，亲着她的小手：“果儿，果儿，又是一个月没见，想父亲没有？”

诸葛果抓着父亲的白羽扇，捏着扇柄，啪啪地打在诸葛亮的肩膀上：“阿父不想果儿，果儿不想阿父。”

诸葛亮登时大笑：“臭丫头，敢与父亲讲条件！”他拧了一把诸葛果水嘟嘟的脸蛋：“好，阿父想果儿，果儿该想阿父了吧。”

“嗯！”诸葛果快活地答应了一声，抱住父亲的脖子，赏给父亲一个甜甜的吻。

“阿父，”诸葛果嘟嘟囔囔着，“阿斗，阿斗呢？”

“阿斗在他母亲那儿。”诸葛亮捏着她的小手，“果儿想见阿斗吗？”

诸葛果把脑袋晃了晃：“想，想。”

诸葛亮回身对黄月英道：“你若得了闲，可带果儿去拜访主母，不好失了礼数。”

黄月英道：“还用你说吗，我早去拜访过了，只是，”她微微皱了眉头，为难地说：“这位新主母，真怪。”

孙夫人自随刘备来到荆州，荆州僚属便在私下议论，说她跋扈不通人情。那次刘备和臣僚举会商谈大事，她中道里着人唤刘备回去，刘备自然是不肯，她便不依不饶，连遣人来喊了七八遭，刘备当时脸色就黑了，听说回去后，夫妻大吵了一架，刘备当晚没回家，去张飞家里留宿了一夜。刘备与孙夫人不睦实已是公开的秘密，夫妻俩三日一小吵，五日一大吵，吵急了吵凶了，还要动手，孙夫人岂是弱质女流，与男子真刀真枪地对决，也不会输了阵仗。府上童仆私下纷传小话，有回主公脸上挂花，他自称是不小心磕在门框上，其实是遭孙夫人一拳命中。

僚属们不敢过问主公家事，但孙夫人的强悍却是有目共睹，她以江东金贵千金自居，以为自己是下嫁刘备。不知当初是谁给她吹过耳旁风，她认为刘备是落魄无归时投靠江东的帝胄破落户，靠着江东的施舍，赚得立足之地。丈夫既如此不堪，自然更瞧不上丈夫的手下，嫌他们是穷酸土包子，一群跟着主子向我江东讨饭吃的乞儿，素日对荆州僚属爱搭不理。属下女眷好心拜谒主母，她要么不见，要么见了马着一张脸，或者自顾自击剑练武，唬得人家从此不敢登门。刘备因此责她无礼，她仿佛是为了与丈夫作对，将无礼进行到底，平时待僚属们冷若冰霜，大节上也不派发赏赐，一句温存问候更没有。便为这种种跋扈行为，众人不免惦记起以前的主母。

其实，以往麋夫人、甘夫人在时也不觉得有多好，如今来了一个凶悍的孙夫人，却都怀念其甘麋二位夫人的种种好处，当真是失去了才知道那不在了的珍贵。

这些事诸葛亮也多少知道一些，可他从不拿主君隐私当谈资，叮咛道：“这是私下的话，出去万万不可说。”

黄月英微微一笑：“我知道，我不是嚼舌根的闲妇人，你放心就是。”

诸葛亮点点头，也不再继续这个话题，便在廊下一面逗女儿，一面和黄月英闲话。

“军师！”庭院里有人呼他。

他抬头，是刘备身边的侍从。“什么事？”

“主公请军师速去！”

诸葛亮知道是有大事，他将诸葛果抱给黄月英，便随那侍从拐出门，一径里走到荆州牧府上。

此时议事的正堂内，已来了数位荆州僚属，却都正襟危坐，陆续还有人进来，各自寻了席位落座，偶尔小心地交头接耳片刻，也不高声喧哗。这番与会的肃严和昔日那任意嘈杂的混乱大相径庭，自诸葛亮颁布十二教令，数年以来，刘备帐下群僚从起初的反抗和不习惯，直到如今的风纪肃然。

“主公到！”门口的铃下高声道。

众人起身参礼，刘备点着头，走到南面主席坐下，才刚落座，便开口道：“有战况，东吴要越过荆州，攻打益州，而今战船已开至夏口，北岸江陵守军也在集结，东吴来书，让我们让开道路！”

底下响起了低低的哗然，前几日荆州风闻东吴欲遣兵攻克益州，还道是谣传，孰料今日举会，竟然抛出这么一段燃着火的干木柴，着实让人惊骇不已。

张飞最是忍不住的急脾气，当即道：“这分明是假途灭虢，不能放他们过去！”

众人皆纷纷附议，其实当刘备说出此事，假途灭虢这个词闪电般飞过众人心里，东吴若向西进益州，必然会途经刘备管控的荆州疆域，灭蜀非强兵不能，一旦大量战船聚集在荆州管辖的长江水面，万一东吴挥师南下，荆南四郡岌岌可危。

“这是谁出的馊主意，剜人腹心，好不歹毒！”简雍啐了一口。虽然教令严禁与会不得非礼，他却仍是一副我行无素的率性模样，端坐时膝盖也晃晃悠悠。

孙乾道：“定是周公瑾，他想撕开荆州脏腑，趁机获利。”他思索着对刘备道：“主公，便是撕破脸，也不能放东吴入蜀！”

刘备沉沉地叹了口气：“诸君皆知东吴是为假途灭虢，我又何尝不知。只是他们的理由摆得充分，说是曹操对益州早有觊觎之心，一朝略定，荆州忧矣，莫若我们自家规图益州，有益州做辅，可抵御曹操，还让我荆州为东吴西进先驱，言辞精美，居心却极险恶，奈何！”

张飞的火蹿上了脑门：“为他东吴做先驱？呸！大哥，你便答应他们，让开一条道，我率军随他们入蜀，路上把他们的脑袋一颗颗斩了！”

刘备斥道：“意气用事！”

“主公，”主簿殷观清声道，他是长容脸的君子，说起话来，面上的表情都往下走，统统聚集在下巴上，“绝不可为吴先驱，若进未能克蜀，退又为东吴所乘，即前后相违，大事去矣。”

刘备颔首：“是此理，可该如何应对呢？”

殷观显出成竹之色：“观以为可赞其伐蜀之策，但可答复其新据诸郡，未可兴动。我屯守要隘不动，东吴必不敢越我而独取蜀，他们虽有假途灭虢之图，若途不得借，则灭虢之图不得成也！”

刘备在心下掂掇着，他其实已认可了殷观的谏议，却像是为了找到支撑理由的依靠，下意识地去看诸葛亮。

诸葛亮赞赏地说：“孔林此议甚好，主公可纳之。”他轻轻地摇着白羽扇，话锋微微转变：“不过，亮在思谋，江东忽有西进之图，意欲何为？”

这个问题其实也是刘备心中的疑惑，但他当务之急是要应对东吴借道入蜀，此时急务暂得解决，质疑便跳了出来。

诸葛亮垂下羽扇：“江东欲西进以取益州，也当知我不肯让道，如此大张旗鼓兴兵伐国又能得到什么好处，亮所思者，是为此事发生的时机蹊跷，正值主公向孙权讨要江陵之际，江东却突然兴兵，这二者之间会不会有什么关联？”

刘备像从大雾中拨出了一轮太阳，他几乎是脱口而出：“阻我讨要江陵。”

诸葛亮蹙着眉点了点头：“江东兴兵，欲穿我腹心而过，我若应允其伐蜀之谋，则将为其先驱。强兵在外，荆南四郡空悬，江东可趁此席卷南下；我若不应允，江东与我刀兵对峙，唯有求和，求和平事需各自让步，我则不能再要江陵，此为第一层意图；第二层，此为江东暗示，西入益州，北进襄阳皆当自江陵开拔，如此要隘，不可脱然转手；第三层，”他微微停顿，“是为捋龙鳞，探探我们能忍到何等限度，摸出青红皂白来，为日后谋算！”

刘备登时咬牙道：“好个歹毒之计！”

诸葛亮叹息一声：“好深的谋算，适才宪和质问谁人出计，亮也很想知道是谁，此人一策而藏三谋，犹如花中开花，非绝世桢干不能谋此计！”

刘备道：“既是知道江东机心，目下该如何化险为夷？”

诸葛亮不紧不慢地说：“便依孔林之策，虚以应诺，而实则防备，主公宽心，不过一二月，东吴会主动退兵。”他露出一丝冷峻的笑：“曹操正在扬州集结，欲再出巢湖，待得北方战事骤起，着急的是东吴，不是我们。”

风卷起两片槐树叶，仿佛两声口哨，随风飘飘****，带着低沉的叹息声在空中划过迂回的弧线。周瑜呆呆地瞧着两片落叶翻飞如蝶，蓦地，像被厉鬼噬了魂，浑身打了个寒战，冷汗从鬓角渗出来，晕眩感像沙包砸在头顶上。

他从江陵一路疾行回京城，走到夏口便觉得身体不适，起初以为是伤风，并没在意，孰料越发地体乏力弱，时不时冒冷汗，便是把自己裹在厚重的棉褥里，那汗也像涌泉般汩汩地流淌，每晚总要发烧，额头烫得连他自己也觉得可怕。他心里有些发慌，胡乱抓了药来吃，却不见丝毫起色，他又怕耽误正事，硬生生地挨着撑到了京城。

他深深地呼吸了一口气，把那遮蔽视线的荫翳拨开了，装成没事人一般，靠着一股倔强之气撑住软塌的腰板，进屋时看见孙权的脑袋像是水里倒映的一颗雨花石，有些淡淡的晕染影，他用一只手轻轻拍了拍脊梁骨，把力气拍了出来。

“主君！”

孙权倦怠地答应了一声。他像是多日不眠，眼袋深得像挂在眼睑下的两囊黑沙，藏不住的憔悴从额头流到下颌。

“曹操陈兵扬州，欲再出巢湖。”这是他见到周瑜的第一句话。

周瑜并不惊异，合肥—巢湖一线为东吴和曹操势在必得的争地，曹操灭东吴之心无日不有，东吴欲北入合肥挺近中原之心也不曾消亡。这两年来，不是曹操来，便是东吴往。

“主君勿忧，兵来将挡，曹操欲从巢湖入江，我们屯守要隘，他未必讨得着好处。”

“曹军南来，气势汹汹，我们或者该全力应对，公瑾以为呢？”孙权试探着说。

周瑜还在筹划如何抗曹，没听出孙权的深意：“是该全力应对，然也不必担忧，巢湖至长江一线为丘陵水网，路途竭蹶，辎重难运。我江东坚壁清野，坚守而不战，时日长久，曹操当会北退。”

孙权见周瑜没明白他的意思，他觉得总掖着很累，坦白道：“公瑾，有曹操压境，西边那块儿是不是该撤回来了？”

周瑜瞬间清醒过来，这是要把率水兵进逼刘备的奋威将军孙瑜撤回来。自从东吴向荆州提出越境夺益州之意，刘备自然是不肯，手书给孙权表示抗议，甚至称道若东吴夺益州，他则披发入山野。当此之时，两边陈兵江面，剑拔弩张，互不相让，谁都知道，最先让步的一方便是这场角逐的输家，只看谁咬得最死，坚持得最久。

因此听孙权这一说，显然是想让步，颇让周瑜不解。他迟迟疑疑地说：“主君是说调回派往荆州的水军？”

到底是明白了，孙权松了口气，却反问道：“公瑾以为不可吗？”

周瑜不想妥协：“瑜以为对付曹操自有余力，不需要调回奋威将军，奋威控扼长江要道，锁死刘备北出西进之路，使他不得觊觎江陵，如此关头，似不可撤回水军。”

孙权按捺性子说：“可北面曹操压境，我们却与盟友争锋相对，此不是给曹操以可乘之机？”

周瑜耐心地说：“我江东北出长江要隘，一为襄阳—江陵一线，一为合肥—巢湖一线，东西两线皆不可丢。如今争东线而弃西线，得不偿失。”

“为小争而失盟友，公瑾以为能偿所失？”孙权的语气强硬了。

周瑜噤了一下，他望了一眼孙权沉甸甸的脸色，一股寒气扑了过来。他到底是孙权麾下臣僚，即便他周公瑾名闻天下，连曹操也为之忌惮，可在孙权面前，他只是一个俯首听命的臣仆，他越是固执己见越是在威胁君主的权威。他把语气放得轻柔了：“主君若以为不妥当，不知该当如何？”

孙权挥挥手，不容置疑地说：“把仲异调回来吧。”

其实周瑜很想争辩，他费了偌大的力气才把刘备逼到今天进退维谷的困境，再拖得一些时日，待得刘备撑持不下去，江陵将会永在江东掌握。可孙权不同于孙策，对孙策，若有异议，他可以据理力争，也不担心孙策会因此生忌，他和孙策是可剖肝胆的刎颈之交，彼此互为知己，默契深厚。但面对孙权，周瑜却退缩了。孙策是开创基业的乱世雄主，孙权却是坐拥巍巍宫殿的帝王。帝王之心，是森寒的井，没人知道井里埋着什么。

“是。”周瑜说，那字音顺着咽喉滑下去，在心上敲出一个流血的洞。

孙权心中放下了一块大石，语气也轻松起来，又露出那惯常的莫测微笑：“公瑾一路辛苦了，先去歇息吧。”

周瑜行礼告辞，他走了两步，忽然停住：“主君，江陵重地，望主君慎重守之。”

孙权微愕，他从喉咙口拔出一声似是而非的答应，再想说点什么时，周瑜已走了出去。门半开着，周瑜的一抹衣角飘了过去，像一缕失了依傍的游魂。

马良本来想叩门，却停住了，脉脉如水流的琴声从房中传出来，曲声里含着绵绵的哀思，那像是一场匆匆的相逢，匆匆的诀别，年华在东风中已悄然转换，故人却在等待中苍白了华发。

嘣！似乎是琴弦断了，未完的余音颤抖着久久不息，而后是一声幽幽的叹息。

马良竟觉得愁肠百结，难以消解，他缓缓地平息着心境，轻轻叩门，里边应了一声，他方才轻轻步入房中。

“孔明兄，”马良把怀里的簿书放在书案上，“我听说周瑜在巴丘病故了。”

诸葛亮清朗的面上显出戚戚之色：“我也刚刚知道，他从京城返回江陵，途经巴丘竟一病不起，方三日就救不活了。”

“真突然呢，”马良叹息，“到底是什么病？”

诸葛亮拈起断开的琴弦，轻轻捋着续起来：“季常可知曹操兵败赤壁，除了周郎智略深远，还因为士卒染病，士气低落。”

马良坐下去，埋着头想了一会儿，忽地像是警觉般小声呼道：“周公瑾莫不是染了瘟病？”

诸葛亮拨了拨已续好的琴弦，也不说是不是：“天妒英才，公瑾方才三十六岁，大好年华，可叹可惜可痛！”

马良见诸葛亮颇有怜惜之情：“孔明兄，周公瑾亡故，于江东是损失，于我们却是少了一个对手，孔明兄何故怏怏不乐？”

诸葛亮抚着琴长久无声，他忽地一叹：“知音难求。”他一拨琴弦，一声悲怆之音从指尖颤颤地吐出，泪水般四散分离。

马良懂了，他默默地整理着文书，轻声道：“周公瑾亡故，也不知谁会替代他督守江陵。”

诸葛亮笃定地说：“不用猜，一定是鲁子敬。”

马良蓦然喜悦：“那江陵岂不能为我所有！”

诸葛亮慢慢地绽放出很浅的微笑，他把古琴挪了挪，取过羽扇轻轻一晃：“江陵迟早会为我所有，只是，我此时却在想一个人。”

“谁？”

“庞士元！”

马良将手中的文书一搁，他忽然想起诸葛亮曾经说过要和周瑜赌命，这一场没有正面交锋的博局，诸葛亮在不动声色中大获全胜，他对诸葛亮油然而起膜拜之情。

“士元兄会来公安吗？”马良不甚确定。

白羽扇仿佛飘落的凤翎，停在诸葛亮的胸口久久不动，他许久不言，透亮的眼睛里有看不穿的情绪在缓缓滋生。