下午四时，上海方面仍未接到戴笠的专机，赶紧与南京、重庆联系，询问是否因为上海大雨戴笠的专机已转飞他处；又联系北平、天津、青岛，并请美军飞机沿途搜寻，均无结果。

在局本部，毛人凤已陷入极度恐慌之中。以往戴笠每到一个地方，动身之前与抵达之后都要最先与他联系，告知行踪。可这次，从上午接到他即将启程的电报，从此便石沉大海。中午一点的时候，毛人凤就询问有无“老板”的消息，电讯台说未收到“老板”的联系呼叫，当时毛人凤心里就“咯噔”一下。由于以往戴笠也曾在抵达目的地超过两三个小时才联系，当时毛人凤还没有太在意。

到下午四点仍无音讯，加上上海、南京等地来电询问，毛人凤慌了，亲自跑到电讯总台，让电讯人员与沿途各地军统外勤单位联络，呼叫了整整一夜，也没打听到戴笠的下落。

这个夜晚，毛人凤在办公室等了一夜消息。

山城雾重，黑夜愈发漫长，直到早上七点浓雾依然遮盖着初升的太阳，毛人凤等不及了，急匆匆驱车赶往蒋介石的黄山官邸。

对毛人凤这么早赶来，蒋介石显然有些吃惊，料定有什么急事，可怎么也没想到竟然是戴笠乘坐的专机失联了！

蒋介石虽想借改组军统之机削弱戴笠的实力，却并不想置戴笠于死地。毕竟戴笠多年来对他的效忠是毋庸置疑的；更重要的是，戴笠与美国海军的关系无人可以取代，而争取美援是蒋介石向中共开战的重要保障；同时，一旦开战，戴笠在谍报方面的作用也是他人不可替代的。

蒋介石什么都没说，伸手抓过电话，拨通了航空委员会，询问222号飞机的情况。航委会称，222号飞机曾先后到达上海、南京上空，因两地都在下大雨，无法降落，但飞机坚持在南京降落，让机场做好准备。飞机在13点06分与地面最后一次联络，此后便再无讯息……

这个结果令蒋介石愈发紧张，他当即下令航委会主任周至柔，马上派几架飞机沿途搜索，弄清222号专机降落地点，随时报告。放下电话，对六神无主的毛人凤说：

“你回去派一名将级干部，带上电台、报务员、医生，乘飞机到一些可能降落的共区上空寻找，发现这架飞机后，如不能降落，要跳伞下去，一定要想尽一切办法找到戴局长！”

显然，相比戴笠坠机身亡而言，降落共区更令蒋介石紧张。虽然在反共这一点上戴笠与蒋介石高度一致，也多次迫害共产党人及进步人士、制造与共产党的摩擦，但截至目前，多年来以中共为主要工作对象的是中统而非军统。也就是说，戴笠为共产党利用也不无可能，那将使蒋介石陷入极其被动的局面。

毛人凤回到局本部，立即召开将级干部紧急会议，通报戴笠专机失联情况。

这个消息无异于重磅炸弹，在这些军统“高干”的头上炸响。多年来，他们视戴笠为军统的灵魂，视个人命运与戴笠息息相关。他们虽然有时也会因某种不公或戴笠的暴躁脾气背后发牢骚，但已经习惯了以戴笠的意志为意志。戴笠那句“团体即家庭，同志如手足”的口号，也确实让他们心甘情愿服从于戴笠这个“家长”的权威，而从未想过离开了戴笠军统将会怎样。

然而，当毛人凤传达蒋介石的命令，派一名将级干部前往共区寻找，必要时在共区跳伞时，会场上顿时鸦雀无声，与会20多名高级干部，竟无一人站出来表态。

这是毛人凤始料未及的，这些追随戴笠多年、被戴笠视为心腹亲信加以重用的军统高级干部，表面个个对戴笠忠诚无比，怎会一转脸就人走茶凉呢？

本来戴笠失踪已让毛人凤悲痛不已，这些人的畏缩更让他感到心寒，他含着泪带着哭腔几乎是声泪俱下地说：

“委员长特别强调派一个将级干部去，如果大家都不肯去，岂不显得我们军统的干部都太胆小怕死了吗？如果我能走开，我一定亲自去找老板，绝不麻烦大家！”

这一次毛人凤没有失望，少将总务处处长沈醉站了出来：

“我去！”

沈醉这两个字一出口，毛人凤顿时如释重负，几步跨到他面前，紧紧握住他的手，激动地说：

“养兵千日，用兵一时。这么多人只有你站出来，老板没有看错人……”

说完，毛人凤即刻拉着沈醉去见蒋介石。蒋介石要求沈醉带着报务员与医生练习一下跳伞，然后拿出一张印有“国民政府军事委员会委员长手令”的空白信笺，在上面写了几句话：

“无论何人，不许伤害戴笠。各军政机关、地方政府，如发现戴笠，应负责妥为护送出境，此令。蒋中正。”

蒋介石特别吩咐沈醉：

“如果发现失踪飞机不是停在机场，你们就立刻跳下去，见到当地不管是什么单位的负责人，先出示我的手令。找到戴局长，立即和我联系，一切都不成问题。”

蒋介石这番话表明，他已肯定戴笠的飞机迫降在共区，否则根本用不着手令，在国民党的任何区域都不会有人敢扣留戴笠。

然而，当沈醉等人刚刚练习了跳伞还没来得及出发，19日晚上222号飞机便有了下落。南京办事处主任刘启瑞打电话给毛人凤，说发现一架军用飞机在南京郊区坠毁。