1942年5月3日，军统局的一位重要客人——美国海军中校梅乐斯飞抵重庆。

梅乐斯军阶不高，肩负的特殊使命却不容忽视。他是驻美国大使馆副武官、军统美国站站长萧勃继雅德利之后，为军统请来的第二位美国“客人”。

梅乐斯生于1900年，出身于美国海军官校，曾入哥伦比亚大学硏修电机工程，获硕士学位，亦为电机水雷专家。官校毕业后，供职于美国海军亚洲舰队，一度充任舰长，往来中国沿海地区达八年之久，熟悉各水域海港情况。他是接受美国海军军令部长金氏上将指派，来华执行特殊任务的。

萧勃与美国海军中几位熟悉中国情况的军官比较熟悉，其中就包括梅乐斯。美国海军中不乏有识之士，他们一直注意日军动向，认为日军迟早会发动太平洋战争，其第一步骤，就是尽速占领东南太平洋沿海陆地，驱逐西方势力。美国有与中国合作之必要。

果然，珍珠港事变爆发仅仅十几天，日军便以迅雷不及掩耳之势攻占香港、倾力攻掠东南亚及太平洋各重要岛屿，旋即横扫亚洲的英美殖民地。这对英美不啻当头棒喝，美国也开始重视海军方面的意见。

美国对日作战必须以海军为主力，适当配合空军，先歼敌于海上才可决定胜负。当时美国只有七艘航空母舰，实难大规模出击，唯有利用中国陆地。

为应付日军威胁，美国特派大西洋舰队总司令金氏上将兼任海军军令部长。金氏命令梅乐斯去中国，在中国尽可能多地建立一些气象站，为配合美国海军在太平洋作战提供气象情报；同时装备和训练一支在中国沦陷区进行侦察、爆破等作业的突击队，从事对敌破坏工作，协助海军骚扰日军；并建立适用于美国海军登陆的基地，为三四年内迎接美国海军登陆中国沿海做准备。

尽管梅乐斯熟悉中国沿海水域与港口，但到一个没有人脉关系的国度，深入敌占区建立基地，谈何容易！

为了寻找达成任务的途径，金氏上将召集梅乐斯、海军少将李威廉和中国驻美大使馆副武官萧勃，在华盛顿大饭店开了一个房间，商讨此事。

为了说服金氏等人，萧勃首先分析了合作方的可行性。既是深入敌后，与中国海军方面合作显然不现实。当时国民党海军力量薄弱，不可能潜入敌后开展活动。国民党在沦陷区有较为完整的潜伏组织的，只有军统。军统不仅有遍布沦陷区的情报单位，更有开展军事活动骚扰日军的敌后武装——忠义救国军。

萧勃很肯定地说：

“无论梅乐斯先生要去中国的任何沦陷区，戴笠将军的敌后工作人员都可以护送他安全到达；建立气象站与基地、组织武装力量骚扰敌人，都可以做到。”

萧勃说得非常干脆，金氏等人不能不信。

“戴笠将军是谁？”梅乐斯问。

“他是蒋委员长幕僚中一位极重要的人物，他可以为你安排一切。”

萧勃又介绍了有关戴笠的情况，并肯定地说：

“只有在戴将军协助之下，你的任务才能轻而易举地完成，不会有什么困难。”

为了进一步了解戴笠的情况，梅乐斯又到国务院和陆海军情报署查阅有关资料，结果却与萧勃所介绍的完全不同。这些资料记载的细节不尽相同，但结论如出一辙，说戴笠是一个出名的刺客，是一个“盖世太保”似的神秘组织头目，该组织在上海一带被称为“蓝衣社”，还成立了专门囚禁政敌的“集中营”。并说他非常不喜欢外国人，绝少有外国人能够见到他。其中有一个资料，竟说他曾杀害未遂他自己的母亲两次之多。

对这些内容，梅乐斯不能完全相信。但当他在其中一个报告上看到在海军官校的同班同学麦克胡的签名时，他对此不再怀疑，因为麦克胡此时仍在重庆任美国驻华大使馆海军武官。

但此时戴笠已报请蒋介石并获得批准，欢迎梅乐斯来华，由军统予以安排接待，并已回告萧勃。事到如今，梅乐斯也只能走一步看一步，随机应变了。

4月上旬梅乐斯启程，途经锡兰（现为斯里兰卡）时临时决定去看望在科伦坡的老友——美国海军上校李末斯，想更多地了解一下军统及戴笠的情况，于是在科伦坡下了飞机。从李末斯那里听说美国驻华大使高思及老同学麦克胡正在印度，准备乘飞机返回重庆，梅乐斯又赶到印度与高思、麦克胡会合，然后同机飞往重庆。

戴笠早已从萧勃的电报中得知了梅乐斯的启程时间，随着行程的不断改变，其行动路线也由军统设于锡兰、印度等地的情报站，及时向戴笠做了汇报，但梅乐斯到重庆的具体时间未能及时获悉。

由于无人接机，梅乐斯当晚下榻于重庆嘉陵宾馆。

在梅乐斯刚刚离开机场之后，机场航空检查组的特务便将电话打到了戴笠的办公室。尽管迫切需要与美国合作，但戴笠一向爱面子，在外国人面前更是不能失了身份，所以并没有登门拜访梅乐斯，只是派了一辆雪佛兰小汽车去嘉陵宾馆，供梅乐斯使用。这让梅乐斯不无惊讶，也就是说，他一落地戴笠就得到了信息。

第二天下午，戴笠派员将梅乐斯与麦克胡请到了“漱庐”。一见面，又让梅乐斯吃惊不小。戴笠首先为没能派人接机表示歉意，原因却是梅乐斯中途下了飞机，又从锡兰转印度飞重庆，行程一变再变，没有把握好时间。

当翻译刘镇芳将戴笠的话讲给梅乐斯后，梅乐斯当即意识到连锡兰和印度都有戴笠的情报人员，震惊之余，开始相信萧勃的话没有错。

当天晚上，戴笠在“漱庐”设宴为梅乐斯接风洗尘，作陪的有毛人凤等数名军统高层干部。

宴席上，谈到梅乐斯的住处，戴笠问：

“中校先生喜欢住在城里，还是喜欢住在乡下？”

“住哪里都行。不过，我更喜欢到处走走。”

“这好说，什么时候去，随时都可以安排。”

见戴笠说得如此轻松，梅乐斯没有再怀疑，他相信戴笠有这个能力。

戴笠自然知道梅乐斯肩负的任务，他本人也想尽快让梅乐斯了解军统情况，早点达成合作协议。但心急吃不了热豆腐，必须做好铺垫，方能水到渠成。

“我的意见，中校先生先熟悉熟悉情况，然后再去东南沿海也不迟。”

梅乐斯点点头表示同意。

这第一次会面，梅乐斯对戴笠的观感是：说话直率，待人诚恳，目光炯炯有神，英气逼人，比在萧勃家里看到的照片要老些。并在回忆中说：“麦克胡过去虽然写过对戴将军极不友善的报告，可是，今日之会，也使他对这位目光敏锐的将军观感一新。”

这个晚上，梅乐斯被接到了神仙洞的豁庐，住进了雅德利曾住过的那幢花园别墅。除司机和保卫人员、服务人员外，戴笠特地为梅乐斯派了两名翻译，英语翻译刘镇芳和粤语翻译潘景翔。