1938年8月，由陈立夫任局长的军事委员会调查统计局正式实施改组，原有的三个处同时升格，第一处和第三处合并升格为中央组织部调查统计局，即“中统局”；戴笠的第二处正式升格为军事委员会调查统计局，简称“军统局”。戴笠以少将副局长身份统领军统局。

原来的军统局第二处（特务处），到1937年年底，直属单位已增至六个区、20多个站、100多个组、队，编制内人员3600 多人，散布于全国各地的电台约200座，所掌控的公开部门仅警察机关已达40多个单位。

军统局成立后，内勤编制由原来的四个科扩大为四处四室与16个以上的科；另有一个设计委员会、两个特训班，和一个庞大的电讯机构；外

勤编制增加到30多个区站，300多个工作组、队；还有苏浙别动队改编的忠义救国军，及不知其数的直属工作组。不包括各沦陷区陆续成立的特务武装，和军统外围组织如刑警队、警察组织等，基本工作人员已逾七千。

面对如此庞大并处于快速发展中的特务组织，作为掌门人，戴笠深感身边缺少一位能够助自己一臂之力的“贤内助”。他当然不敢抛妻再娶，找一位女秘书总归是名正言顺的。可是唯一的女秘书人选被送进了大学，寻遍警校毕业生，再也找不到一位受过高等教育的、能担此重任之人。

正在求贤若渴之际，一个偶然的机会，让他在好友唐生明家里邂逅了一位不可多得的美貌佳人。

9月初，蒋介石密令戴笠准备一批爆破人员，在武汉保卫战失败后，实施“反资敌大破坏”，即将武汉重要军事设施如兵工厂、码头、仓库等炸毁。

爆破，也是特工应该掌握的技能。特务处时期注重情报人才的培养，随着抗战的爆发，特务武装被提到了重要位置，临澧特种警察训练班已开始特设爆破课程。戴笠领命后，即带着副官贾金南、警卫王鲁翘和一名司机，前往临澧特训班挑选爆破人员。

由于交通不便，需要经由长沙转临澧。到长沙时天色已晚，戴笠决定去拜访一下老朋友唐生明。

唐生明时任常德警备司令兼第二战区保安司令。临澧与常德接壤，倘若唐生明去常德任所，说不定两人还可以结伴同行。

抗战前戴笠到上海，常会面的朋友除了杨虎就是唐生明。如同熟悉杨虎的太太、姨太太们，戴笠对唐生明身边的人也非常熟悉，除了他的夫人、电影明星徐来，还有徐来的女秘书张素贞。

由于熟悉，唐生明的副官也没有通报，直接将戴笠带进了客厅。

客厅里灯光明亮，几位女眷正在说说笑笑，唐生明坐在八仙桌旁品茶，怡然自得。

见戴笠突然进来，唐生明又惊又喜，立刻起身迎过去：

“雨农兄，哪阵风把你给吹来了？在这个地方见到你可真不容易！”

“容易得很呢，我就知道你家有美妻，舍不得留在任所。”

“知我者，雨农兄也。”

说完，两人哈哈大笑。女眷们也都停止了聊天，凑过来端茶递水，徐来赶紧吩咐佣人为戴笠准备一桌酒菜。

“就知道你没吃晚饭，像你这样干工作不要命的人，身边真应该有个细心的女助手。你那个贾副官，毕竟是个大男人嘛，免不了会粗心大意。”

听徐来这样一说，唐生明突然想起来：

“雨农兄，你那不是一直想找个女秘书吗？我这里正有个合适人选！”

“好啊！”戴笠来了兴致，忙问，“什么情况，快说说看。”

“说啥，自己看吧。”唐生明说着，用手一指。

戴笠抬眼看去，一位亭亭玉立的年轻女子正微笑着向他点头。该女子眉清目秀，清丽脱俗，身着淡青色连衣裙，一副学生打扮。

其实，除了佣人，客厅里只有三位女子，只是戴笠进屋后只顾得和唐生明夫妇寒暄，没注意站在张素贞身后的这位陌生女子。

“她叫余淑恒，我的小老乡，南京中央大学外文系高才生。”唐生明简单介绍说。

“外语系高才生？”戴笠看着唐生明，激动得眼珠子都快瞪出来了。

由于胡宗南择偶以宋美龄为标准，宋美龄协助蒋介石的最大优势就是留学背景，精通外语。而外语人才及外交人才在军统还是空白，军统已在国外设立十几个外勤单位，正急需外语人才。所以这个“外语系高才生”对戴笠来说，无异于天上掉下个“林妹妹”。

“这位是戴先生。”唐生明又给余淑恒介绍。

“戴先生好！”余淑恒落落大方地上前，与戴笠握手。

戴笠一边端详着余淑恒，一边说：

“余小姐是湖南人，上海话却讲得如此流利。”

不等余淑恒答话，唐生明在一旁打趣说：

“她一到我家就和我太太讲上海话，故意让我这湖南老哥听不懂，见到你也和你讲上海话，看来是不想让我听啦。”

“唐大哥真会开玩笑。徐姐姐是上海人，我们在一起当然要讲上海话；听戴先生口音是江浙人，自然也是讲上海话比较好。”

“有道理，有道理。”戴笠赶紧笑着附和。

“怎么样，精通外语，掌握多种地方语言，能写会算，年轻漂亮，做个女秘书如何？”唐生智言归正传。

“当然，求之不得。”

戴笠暗自庆幸，真是来得早不如来得巧，正赶上余淑恒在唐生明府上。

其实戴笠来访是偶然的，余淑恒来访却并非偶然。抗战爆发后，中央大学西迁重庆，考虑到家庭的困难，余淑恒留了下来，特地来到唐家，请唐生明帮忙找个工作，近些天一直住在唐公馆。

走了叶霞翟，来了余淑恒，可谓塞翁失马，而且余淑恒已大学毕业，精通外语，可以直接投入工作。只是余小姐没有经历过警校锻炼，看上去娇娇嫩嫩，不知能否受得了军统的约束。

“不过，我们那里纪律严，约束多，余小姐吃得了那个苦吗？”

“别人能吃的苦，我就能吃。”余淑恒见戴笠有意录用她，赶紧表态，又问，“戴先生负责哪个部门？”

“他那个部门通天，直接对委员长负责。”唐生明打趣说。

“你这个总司令敢不对委员长负责么？”戴笠反问一句。

“那是不一样的。”

“有啥不一样？”

“你敢离开任所，守在家里老婆孩子热炕头么？”

“我家里要有个大明星，照样不爱江山爱美人。”

说完，两人哈哈大笑。然后，戴笠收敛笑容对余淑恒说：

“我那个部门现在叫军事委员会调查统计局。由于工作性质的原因，要求的确严格一些，加入我们团体的人，不能随意退出，抗战期间不能结婚，不能打牌，不能随便请假……”

“没问题，别人能做到的事，我都能做到。”余淑恒急于找到工作，立即紧追一句，“我什么时候可以报到上班？”

“你这两天先准备一下，家里有什么事情处理处理，等我从临澧回来，你跟我一起回武汉。”

说话间，一桌酒菜已经摆好，张素贞过来招呼大家入席，唐生智随声附和着：

“好，为庆祝淑恒上班，也是为雨农兄接风，我们大家陪着雨农兄再吃一次。”

吃饭间，戴笠又详细了解了余淑恒的家庭情况，得知她的母亲和弟弟妹妹都在长沙，家庭生活并不宽裕，特意留下100块钱让她安排家人。

此时戴笠还完全不会想到，在毛秀丛病逝后，这位女秘书差一点就变成了他的续弦夫人。