戴笠领命之后还没离开武汉，就接到了范绍增的密报：刘甫澄病情好转，准备回川。

同时截获的电报显示，刘湘令其专机由四川飞武汉，将他接回四川。

这个消息来得太及时了，否则一旦刘湘返回四川，等于放虎归山。可刘湘回川养病本在情理之中，既无理由阻拦，更无理由抓捕，唯一可行的，就是在专机上做手脚。

经过一番部署，刘湘的专机在飞往武汉的途中爆炸。刘湘没有怀疑，只好继续留在万国医院养病。

稳住了刘湘，戴笠将王兆槐叫到他在武汉的临时住所汉口巴黎街八号。

特务处撤退到武汉后，特务处本部特务队升格为特务大队，原特务队长刘乙光仍负责看管张学良，王兆槐被任命为特务大队长。不久特务处升格为军统局，特务大队又升格为特务团，王兆槐升任特务团团长。

这个晚上，就如何拘捕韩复榘，戴笠与王兆槐策划了很久。

“最重要的是引蛇出洞，就怕他做贼心虚，不肯出来。”王兆槐分析说。

“光靠我们怕是引不出来，需要调动多方面力量，同时创造条件，让他自投罗网。”

这时已是1938年1月上旬，戴笠让王兆槐挑选精干特工12人，随他一起北上，前往郑州、开封一带视察。所谓视察，实际是为引蛇出洞“造势”。

河南地处中原腹地，位置重要。戴笠对河南一向重视，派驻河南的单位与人员均多于一般省份，除特务处驻河南省站外，华北办事处也设在郑州。时任河南站站长为戴笠的黄埔军校同窗刘艺舟，华北办事处处长为得力干将梁干乔，郑州警察局局长为黄埔四期的河南商城人杨蔚。

车到郑州，杨蔚安排戴笠一行人分别住进陇海院和华阳春旅社。晚饭后，戴笠约杨蔚带其下属前来谈工作，谈着谈着就谈到了韩复榘，杨蔚就谈起前不久冯玉祥的专列途经郑州的情形，并愤愤不平地说：

“这个韩复榘太不像话！他是冯长官一手提拔起来的旧部，冯长官到济南，竟然给冯长官坐冷板凳，拒不服从命令；对李长官的军令也置之不理，不战而退，一路逃跑……”

不等杨蔚说完，戴笠突然板起面孔，严词指责说：

“你是校长的学生，韩主席是校长的干部，你怎么能这样议论韩主席？以后这种话不准再提！”

几句话说得杨蔚和他的下属一头雾水，几人面面相觑，不知所以。戴笠又缓和一下口气说：

“校长正准备在开封召开军事会议，韩主席也要参加会议。如今大敌当前，要团结一致抗日。”

杨蔚虽不敢当面与戴笠争辩，背后却免不了议论，毕竟韩复榘不战而退是事实，戴笠如此袒护韩复榘，大家心中很是不平。尤其大家都知道，戴笠的态度代表蒋介石的态度。这种议论很快不胫而走。

戴笠率王兆槐等人到达开封后，所到之处传递的信息，也是委员长对韩主席的器重，是团结一致抗日。

韩复榘率部逃到鲁西南和豫西一带后，心里也知道理亏，担心蒋介石采取对他不利的措施，因此在开封、郑州等地派出不少耳目，四处打探消息，戴笠的话很快便传到韩复榘耳中。

对这些信息，无论信与不信还是半信半疑，韩复榘心中都是很受用的。

当韩复榘接到蒋介石亲自打来的电话后，想必这个信息还是发挥了作用的。蒋介石在电话里说：“决定召集团长以上军官在开封开个会，请向方兄带同孙军长（孙桐萱）等务必到开封见见面。”

对这次军事会议，韩的所有部属一致认为，第三集团军所有团级以上军官都可以去，唯独总司令韩复榘不能去！原因很简单，为保存实力不战而退，等于把山东拱手让给了日本人，等于拒绝抗日，这个罪名非同小可！

而蒋韩矛盾由来已久，不仅由于韩复榘为当“鲁中王”抵制南京政府对山东的渗透，而且在“两广事变”中支持李宗仁、陈济棠反蒋；在西安事变中公开发“马电”给张学良，主张在野名流召开“国事会议”，国事由国人共同解决。不仅如此，韩复榘又派亲信刘熙众赴西安面见张学良，由张派专机前往济南迎接。但因飞机故障不能起飞，刘乃去洛阳设法赴陕，可惜辗转到太原时，蒋介石已被释放。

对于韩复榘的这些活动，蒋介石不会不知。亦因如此，后来韩复榘被抓捕枪毙之后，韩的许多部属如孙桐萱、刘熙众等，均指蒋介石挟私报复。其实此说未免有失公允。蒋之政敌何止韩复榘一人？公开与蒋开战者就不在少数，何况还有公开打出反蒋旗帜发动“两广事变”并数次逼宫的李宗仁、白崇禧在前，即使清算旧账也还轮不到韩复榘。

至于蒋介石是否挟私报复，其实并不重要，重要的是“乱世用重典”。大敌当前，对手握重兵、拥兵自重、拒不服从命令一路逃跑的军事将领，唯有杀一儆百、以儆效尤，方能鼓舞士气，坚定抗战信心。

但是韩复榘去不去开会，却不是蒋介石所能左右的。

韩复榘行伍出身，一向孔武粗莽，妄自尊大。在他看来，京、沪都丢了，也没见惩治哪个，何况山东！毕竟第三集团军实力强大，谅蒋介石也不敢把他怎样。

即使所有下属都反对他亲自到会，一致要求选派代表代替他参加会议，他本人也曾有过犹豫，但内心仍然倾向于亲自出席会议。

为稳妥起见，他特地派专人赴徐州向李宗仁请示，他是否应该亲自到会。李宗仁对他的使者说：“应该去。”

由“大本营”派到韩部的联络参谋王道生，已得到李宗仁指示：敦促韩复榘亲自参加军事会议。为此，王道生特地称：

“我在徐州时曾听说，委员长准备划分鲁豫、苏皖两个战区，鲁豫战区有请总司令出任长官之议，估计此次会议与划分战区有关。总司令若不参加会议，恐怕会受影响。”

提升战区司令长官，这是韩复榘最感兴趣的事，这个机会自然不能失去。

恰在此时，军事委员会关于参加会议的正式通知到了，通知上按戴笠所要求，加上了一句关切的叮嘱：“沿途不靖，委员长关心韩主席之安全，望多带卫队，善加防护。”

这一句“多带卫队”，似乎印证了将对他委以重任的事实。何况韩复榘有一支精锐卫队手枪旅，既然可以多带卫队，他还何惧之有？

韩复榘挑选手枪旅一个团做卫队，带贴身警卫十几人，于月10日上午启程，先到曹县孙桐萱的第十二军军部稍作休息，午饭后偕军长孙桐萱、曹福林，参谋长刘书香，处长张国选，及旅、团长以上军官数十人，到柳河车站换乘由陇海路局调配的钢甲车专列，浩浩****开往开封。

就在这天上午，蒋介石偕副参谋总长白崇禧，乘专机抵达开封，准备开会事宜。