当时，像戴笠这一级的黄埔军校学生，包括第三期毕业的营长沈振亚，并不了解国民党高层的复杂内幕。

蒋介石在南京建立政权后，即形成宁汉对立的局面。汪精卫为达到倒蒋目的，既同意与宁方合作，又不放弃承认武汉为国民党中央与国民政府的“正统”地位。为此，一方面兵分三路东征讨蒋，一方面与桂系暗通款曲，以达内外夹击逼蒋下野之目的。

在宁方，桂系李宗仁、白崇禧，与蒋介石的嫡系将领第一军军长何应钦达成一致，双方为各自目的，在军事上拒绝出兵抵制汉方进攻，形成逼宫之势。

蒋介石腹背受敌，被迫下野。

在饱尝国民党派系纷争之苦后，下野，不失为避开各派锋芒以退为进的权宜之计。

事实也正是如此，没有了共同的敌人，宁、汉、沪三派，即南京的李宗仁、武汉的汪精卫、上海的西山会议派，由同一战壕的战友旋即反目，互相倾轧，开始了重新洗牌。

尽管“宁汉合流”已经拉开序幕，但无可否认的是，桂系李宗仁绝不会让汉方汪精卫坐上第一把交椅；胡汉民、吴稚晖也以“反共先进”身份，借口武汉“清共”无诚意，反对汪精卫以“正统”自居；上海的西山会议派更是以反共“先进之先进”的资格，要求重新在国民党中央占有重要席位……

蒋介石下野后，北伐战争陷入停顿状态，孙传芳组织残部，联手直鲁联军张宗昌，伺机反扑。奉系张作霖已于当年6月在北京建立安国军政府，自封陆海军大元帅，加紧了对冯玉祥部，乃至阎锡山部的进攻。

黄埔学生一片呼声，吁请蒋校长复职，继续北伐。戴笠自然是其中最积极者之一。然而人微言轻，这呼声是否有作用也未可知。

正在苦无良策中，营长沈振亚交给戴笠一项重要任务：

“校长下野后已回奉化溪口，你挑选几人同行，速去溪口，向校长请命！”

沈振亚的话，令戴笠豁然开朗，急问：

“什么时候启程？”

“越快越好。你知道骑兵营在校长心中的位置，此行代表着骑兵营300人的心愿，见不到校长不能回来！”

“好！保证完成任务！”

戴笠深知此行的重要性，不仅代表骑兵营300名官兵当面恳请校长复职，更代表全体官兵向校长陈情，国民革命军中这唯一的骑兵部队，已面临弹尽粮绝的境地。

自蒋介石下野后，骑兵营便成了没娘的孩子，经费补给无处落实。与黄埔军校校总部联系，得到的答复是骑兵营已经离校，所需经费不在军校计划之中。与总司令部联系，更是无处接洽。眼看全营官兵就要断炊，沈振亚急得像热锅上的蚂蚁，特地挑选他认为骑兵营学生中能力最强、口才最好的戴笠，前往溪口晋见蒋介石。

与戴笠同行的，有骑兵营的刘艺舟与赖云章。

蒋介石的老家奉化县（今奉化市）溪口镇，位于宁波西南39公里处。当戴笠三人赶到溪口蒋氏老宅丰镐房时，蒋介石已去了附近的雪窦寺。

雪窦寺是浙东第一名刹，位于雪窦山山顶平地。雪窦山是四明山脉在奉化七十峰中最负盛名的一座山峰，因高于诸峰正中的乳峰，下面有一石窦，喷薄而出的泉水色白如雪，故称乳窦或雪窦，此山、此寺之名，盖源于此。

蒋介石母亲王氏与发妻毛氏均是虔诚的佛教徒，他本人也是礼佛甚恭，每次返乡游雪窦，都要去寺中与太虚法师长谈。此次下野后，更准备在那里休憩一些时日。

戴笠原本担心，他们几人皆为黄埔军校普通学生，万一校长不接见怎么办？但见到校长同父异母的兄长蒋介卿后，心里一块石头落了地。蒋介卿不仅热情地安排他们在丰镐房住宿，而且答应派人带他们去雪窦寺晋见。

第二天一早，蒋介石的一名卫士便带领戴笠三人，赶往11公里外的雪窦寺。

这是自上海交易所相识后，戴笠第一次面见蒋介石。卫士通报后，戴笠三人穿过大雄宝殿，走进一间方丈室。三人向蒋介石行过军礼后，恭恭敬敬站在一旁。

蒋介石身着便装，端坐在香案的一侧，正在翻阅手中文件。时隔五年，看上去几乎没有什么变化，只是略显清瘦与憔悴，但英武凛然之气依旧，器宇轩昂如初。那种不怒自威、不彰自刚的神情，令戴笠一目了然：校长绝不会因下野而消沉。

当蒋介石放下手中文件，将目光移向三名黄埔学生的时候，戴笠双手捧着沈营长及全营学员给蒋介石的陈情信，毕恭毕敬地递到蒋介石面前，然后“啪”的一个立正，向蒋介石举手行礼，朗声说道：

“报告校长，骑兵营全体官兵恳请校长收回成命，尽快复职，带领我们继续北伐！”

蒋介石看着戴笠，微笑着点点头。

戴笠心中一阵激动，但他无法判断，蒋介石是否能认出站在他面前的，就是上海交易所的戴徵兰。

蒋介石仔细地看完陈情信，然后问：

“现在骑兵营情况怎么样？”

戴笠如实汇报了骑兵营的困境，表示了对骑兵营前景的担忧。蒋介石听后说：

“回去转告沈营长，困难是暂时的，一切很快会好起来。”

蒋介石的话给三人吃了定心丸，大家都相信蒋介石很快就会复出。三人兴致勃勃地离开雪窦寺，返回苏州。

向沈营长汇报晋见校长的情况后，沈营长同样深受鼓舞。尽管他们皆不知校长下野内幕，不知宁汉对峙以及桂系李、白联手何应钦与汉方呼应逼宫内情，仍一致认为，校长复出指日可待。无奈远水不解近渴，兴奋过后，沈营长还是免不了发愁：

“眼下难关怎么渡过？营里已经揭不开锅了。”

为了营里不至于断炊，沈营长已让妻子变卖了全部首饰，但对300人来说，那点钱无异于杯水车薪。

“不如让大家暂且自谋生路，待校长复出后，立即归队。”戴笠提议说。

“话虽如此，只是此事责任重大……”

沈营长最终不敢下令遣散学员，只是无以糊口，学员们不得不自谋生路，纷纷离开了骑兵营。

戴笠本不愿在部队如此困难的情况下离去，尤其觉得对不住沈振亚的信任，但留下来也是于事无补，白白增加一张嘴。正在左右为难之际，忽而接到家中来信，说他的族侄女戴学南因涉嫌加入共产党，在杭州被捕，随时有生命危险，让他赶快想办法营救。

戴笠立即向沈营长请假，遄赴杭州。

然而连他本人也没有想到，此一别，他便再也没有返回骑兵营。

当年11月黄埔军校迁往南京，更名为“中央陆军军官学校”，暂时离队的骑兵营学员全部返校，继续完成学业，唯独戴笠未归。

直到第六期学员举行毕业典礼，仍未见戴笠身影。

戴笠去了哪里？对他来说，还有什么事情比完成军校学业更为重要？