老妪不解。

她如此辛苦还是挣命地苟延残喘，张颂鹤年纪轻轻衣食无忧却想自尽。

“想开一点，十步难一步佳，迷迷糊糊也就到我老婆子这岁数了。”老妪开解他。她怎么可能了解张颂鹤的痛苦，但她身上有一股韧劲，目光坚定，“老婆子不会眼睁睁地看着小哥儿你死的。”

张颂鹤无奈地叹了一口气，道：“我连活下去的理由都没有了，耗着干什么？”

“就算是为了帮我。”老妪思索半天，道，“帮老婆子，也不可以死。没有小哥儿，老婆子早就死了。老婆子还想多活几年，可孙子孙媳如此虐待我，我如何能够善终？”

张颂鹤的嘴巴动了动。他想问，我为什么要帮你，那不是我的义务。可是转念又想，依他多管闲事的性子，怕是很难坐视不理。

“你要怎的？今日我已经教训他们了，他们会对你好的。”

“你今日打了他们一顿，他们一定觉着你是得了他们没准备的便宜。明日反应过来，就要去叫帮手了。”

这就是老妪深更半夜来找他的原因。

张颂鹤思忖半晌，深以为然。他点点头，道：“既然如此，我帮你彻底料理此事。”

张颂鹤向老妪提供了两条建议，一则若是可以外扬家丑，便利用舆论造势，让所有人都知道孙子孙媳苛待老人，激起大家的同情心。时时有人监督夫妇二人，他们就不敢胡作非为了。二则若是她信得过自己，只管让夫妇二人带弟兄来，来一个他打一个，来两个他打一双。

老妪道：“虽然他们待我不好，可终归不是外人。我不想将此事闹得沸沸扬扬，邻里皆知。人家就算知道了也不一定帮咱，反而会在事后议论纷纷。”

她到底还是仁慈的，张颂鹤知道她一定要犹豫不决了，自信地道：“不用你做决定，男人还是拼实力为好。”

老妪显得忧心忡忡。

果不其然，第二日孙媳和孙子就叫了几个衙门里认识的弟兄，气势汹汹地上了张颂鹤的小楼。老妪躲在房柱后，悄悄地离开了。老婆子脚步飞快，打算去衙门报官，以免他们伤着张颂鹤。

老妪回来的时候，只见梯子上横七竖八地躺着一群嗷嗷直叫的壮汉。张颂鹤坐在台阶上，一边踩着一名壮汉，一边优哉游哉地吃着卤鸡爪。

老妪谎报事故，以及张颂鹤斗殴一事闹腾了一个上午，很快他们就下狱了。

孙子孙媳和张颂鹤关在同一片牢房，张颂鹤端着牢饭吭哧吭哧地吃，孙媳泼妇一般叉着腰恶狠狠地道：“你现在就乖乖吃吧，我爹就是衙门里的人，到时候我出去了，迟早弄死你。”

“是吗？”张颂鹤笑了笑，“我巴不得你弄死我。不过我答应了婆婆，不让你们付出一点代价，是绝不会走的。”

老妪太老了，不能忍受牢狱之苦。可比牢狱之苦更令她难以忍受的是，有人因为她入狱。看到张颂鹤殴打那些人，她当真既喜且悲，喜的是张颂鹤没有受伤，悲的是他伤人了，落了人口实。

老妪在牢房的一角不敢吱声，一个人默默流泪。与她在同一间牢房的人都十分不解，都这么老了怎么还能把自己折腾进来。

无论是凶神恶煞的、厌恶的还是探询的目光，都令老妪心碎。她辗转反侧时，有人在耳边轻轻地唤她：“婆婆，还不起来？要出去了……”

她猛然惊醒，发现站在面前的人竟是张颂鹤。

张颂鹤道：“我是来接你的。”

她以为自己仍在梦中，迷迷糊糊地跟着张颂鹤走，张颂鹤一边走一边解释：“有钱能使鬼推磨，我已经打点好了。”

老妪、张颂鹤跟着狱卒离开了监牢，出门的一刹那，张颂鹤解下身上的斗篷，将之披在老妪身上。带着体温的斗篷柔软温暖，老妪一时间泪眼婆娑。

“你若是我孙子，老婆子何至于苦成这样……”

张颂鹤听着，怎么都不是个滋味。

他才不想做孙子呢！

“这件事闹得挺大的，夫妇二人怕是不敢再找我麻烦了。我呢，略施小计，他们就会吓得屁滚尿流，自此也不敢对你呼来喝去了。”交待了几句，张颂鹤又摆摆手，“好了，没什么事我去自尽了。”

他好像只是顺便做了一件好事，然后就去体验一次离开人世的感觉。

老妪慌了神，道：“等一下。”

“又怎么了？”

老妪道：“你既有钱，那钱打算留给谁？你有没有父母兄弟孩子？他们难道不在乎你的死活？你死了他们一定很伤心。”

“我的钱是我一个人的，烂在钱庄里然后充公，也无妨。”

“你年纪轻轻，又何来的财富？”

“说来你可能不信，只要我不想死，我也不知道自己能活多久。”张颂鹤幽幽地道，“我一千多岁了。”

老妪吓得瞪大了眼睛。太荒谬了，难道世上真有所谓的长寿之人？

“你说的是真的？”

“真的。”

老妪吞了口口水，也不知道从哪里冒出一个念头，直白地问：“小哥儿是不是吃了什么仙丹，能不能让我也吃一颗？”