沈樵请了一批新的船员，乘着风帆回到家乡。他花了六年的时间，圆了许多人一辈子不曾圆的美梦。他将所得的珠宝全部卖出，一跃成了富甲天下的商人。
他开始感到无尽的空虚。
他学着方菁菁的模样为祁蹈在后山建了一个衣冠冢。祁蹈未能与他一起回乡，他抱着海螺，诉说自己的悲伤。
“我什么都得到了，唯独心爱之人，一个个离自己远去，难道这就是让我富甲天下的代价吗？”
这些年，海螺中的女妖一直陪伴左右，沈樵习惯了将自己的大事小事事无巨细地与女妖分享。女妖似乎也觉察到了他的悲伤，道：“出海是祁蹈的选择，为你而死也是她的选择，求仁得仁，没什么好伤心的。”
沈樵的心稍感宽慰。
可他始终无法说服自己，因为感动与责任，来许祁蹈一个百年之约。
他蓦然想起多年前，自己对卿楚所说的一番话——我沈樵，爱一个人要一辈子的。
一辈子那么漫长，他当时年少轻狂，随意许下承诺，后来遇到了祁蹈，反而因为之前的教训过于惨痛而畏缩不前，等他感觉到心痛时已经永远失去了。
他想，这就是命。
命运无常。
他想起了发妻方菁菁，这么多年，他见识过无数的女人，兜兜转转，也只剩下不争不抢的方菁菁还在他身边，在家中老院里劳作。
沈樵再见方菁菁时，脸上已有了岁月的痕迹。方菁菁却像被岁月留在了六年前，没有丝毫变化。她见到沈樵，行了一礼：“你回来了。”
她的声音，一如既往的寡淡。
沈樵已然看开了许多，不再执着于她对自己的态度，便淡淡地回应：“嗯。”停顿了一会儿，他又道，“以后不再走了。”
方菁菁诧异，沈樵解释道：“从前我总是想，为什么你不爱我，为什么不爱我又不放手。现在觉得这样也挺好，不必像那些沾染上我的女人一样，一个接着一个死去。”
“都是意外。”方菁菁也听闻了祁蹈的死讯，破天荒地安慰道，“若将意外堆叠在自己身上，认为自己会给人带来不幸，才真的会给身边人带来不幸。”
她转身，往小厨房的方向走。
沈樵愣愣的。
他忽然涌起一阵强烈的渴望，跑向前，从身后抱住方菁菁，压低声音，呢喃道：“你不会离开我吧？不要像那些人一样脆弱，菁菁，就算你不爱我，也不要离开我。”
方菁菁沉默良久，淡淡地回答：“嗯。”
她掰开沈樵的手指，一步一步走远了。
沈樵猛然发觉，这是方菁菁第一次答应他一件事。虽然听起来十分荒诞，但她理解自己。
沈樵满以为，方菁菁的回答，是她信念开始动摇的表现。可是在她答应他没多久，她忽然病倒了。
方菁菁一连几日不曾出屋子，沈父沈母敲门也不回应。沈樵破门而入，发现她晕倒在地。
沈樵请了大夫诊治，大夫眉头紧锁，表示此女脉象古怪，症状严重，怕是什么疑难杂症。
沈樵知道，凡是疑难杂症，基本都无药可医。他的脑袋“轰”的一下炸响了，几乎无法站立。
沈樵按照大夫的吩咐，日日殷勤地照顾方菁菁，然而方菁菁还是动不动便晕倒，一晕晕几日。随着晕倒次数和时间的增加，方菁菁的姿态也不似从前那样从容。
方菁菁开始将自己反锁在屋子里，谁也不见。众人苦口婆心地劝说，越是闷着越不容易康复，她充耳不闻。
沈樵担忧地问海螺里的女妖，他会不会像失去卿楚和祁蹈那样，失去方菁菁。
女妖不曾回答。
那海螺似乎也失灵了，沈樵须得喊她五六次，她才懒洋洋地出现一次。她总讲些安慰的话，但无非是吉人自有天相之类。
方菁菁的身体迅速衰败。在月圆之夜，她差丫鬟将沈母请到屋中。
屋子里氤氲着浓郁的血腥之气，不知道方菁菁说了什么，沈母出来的时候脸色煞白。
第二日，方菁菁便死了。
沈樵听闻这个消息的时候，躲在门后不敢进屋。仿佛晚一点看见尸体，他便可以欺骗自己——方菁菁的死只是下人的玩笑。
沈母道，方菁菁临死时再三嘱咐，不许沈樵碰她。
她让沈母用白布盖住自己的身躯，到死的那一天都坚守自己的誓言，不爱沈樵。她还说，她还许过一个愿望，愿沈樵平安富足。
沈樵已经不计较这些了，他无数次想掀开白布，看方菁菁最后一眼，可是都被沈母拦了下来。
看着棺椁被人慢慢地放入土中，沈樵的心已然麻木了。虽然方菁菁生前安慰他，痛苦的事情不该堆叠，并认为事实就是如此，可他始终无法相信，他不是命中克妻的人。
白发人送黑发人，沈家二老哭得非常伤心，沈樵反倒不哭不闹。他只是爬到屋顶上，像疯子一样喝酒，喝到呕血，从屋顶上滚下来，摔断了一条腿。
等痊愈以后，沈樵举家从周庄搬到了临安。他再次出海，如是过了几十年，他的海外生意越做越大，他也摇身一变，成了大昭第一富豪。
集萃楼内，满脸长须的沈樵幽幽地抿了一口茶，笑道：“年少时吃馒头就咸菜，路过那算命先生的小摊，满以为他说的都是假话，岂料他的预言句句成真了。”
司幽对算命预言一事不置可否。
只能说沈樵的红颜们薄命，沈樵被吓得再也不敢让女人靠近自己半分。
“那海螺呢？”司幽摇了摇那海螺，又放在耳边，什么声音也没有，“不是说这海螺内住着妖女，如今怎么跟个哑炮似的？”
“呵，是这样的，内人死了之后，我很久没有与海螺说过话。她大抵生气了，再没出现过。”
“是吗？”司幽笑了笑，“脾气还不小。这样吧，沈老板，我先回去思考一下怎么帮你，有眉目了，立刻告诉你。。”
“如此有劳魔君。”沈樵差小童送了司幽一个锦盒，司幽启盒一看，竟然是一株千年人参。
“小小心意，不成敬意。沈某在此静候魔君的消息了。”