那些嘲弄侮辱了别人而没有遭到任何恶报的人，当然也是有的。例如，唐代有一个叫高固的人，很长一段时间都处在闲散的位置上，没有担任过要职，因而多次被同僚嘲笑看不起，等到高固被任命为邠宁节度使时，那些以前取笑过他的人都很害怕。高固却不计前嫌。宋代的孙文懿是眉州人，年少时家境贫寒，想进京去参加科举考试，于是自己到县衙去开推荐信。县尉李昭言嘲笑他说：“像你这样的进京赶考的人有几个呀？”最后孙文懿以第三名的成绩金榜题名，之后被任命到审官院做官。李昭言因为调任前去拜见孙文懿，心里十分害怕，以为孙文懿会记恨自己以前嘲笑过他的话。谁料孙文懿却特意派李昭言担任眉州知州一职。诸如此类，被嘲弄的人诚然大度，但那些嘲弄侮辱了别人的人因担心被报复也早已恐惧难当了！既然这样，又何必乐于去嘲弄侮辱别人呢？
所以，无论是从理论上来讲，还是从实际经验上来看，嘲弄侮辱别人的行为必须戒除，这个道理是显而易见的。
选自《华工学校讲义·德育篇》蔡元培
戒谤毁
人们都有判断是非的心理：对的就说对，错的就说错，这是应当的。每一个人都具备惩恶扬善的情感：赞扬善的，厌憎恶的，这也是应当的。唯独具体到一件事的对与错，一个人的善与恶，这里面的关系非常复杂，我们一时的判断，常常不能作为最后的定论。我们判定的对和善，有时并不恰当，当然这种不恰当的判断所造成的危害还是小的。而我们判断的错和恶，如果不恰当，那么它所造成的危害就会很大。因此，我们评判一个人，如果不是关系到公共利益与社会责任，就应宣扬他对与善的方面，而把他错与恶的方面隐藏起来。即使不能隐藏，那么也不要刻意宣扬，看到他的错误就批评，看到他的恶行则加以惩罚，这样也就可以了。如果这个人原本就没有什么过错与罪恶，而是我们虚构编造的，或者他所犯的过错与罪恶程度本来很轻，但是我们却编造罗织他的罪行，这种行为就叫做诽谤。诽谤，是我们应该戒除的。
我们试着来探究一下诽谤的动机究竟是什么呢？是嫉妒别人的名誉吗？还是认为别人的失意有利于自己？或者是这个人跟自己有仇怨，因而诽谤中伤他？凡是这类情况，我们都问下自己的良心，没有一种是良心允许那样做的。凡是诽谤别人的人，通常害不了别人，却恰恰会害了自己。汉代的申咸曾经诽谤薛宣不孝，薛宣的儿子薛况于是贿赂他的门客杨明，杨明隐藏在宫门外砍伤了申咸。御史中丞讨论认为，不应该以平常的百姓争斗性质来判定此案，而应将伤人者处死。廷尉则认为，因为对人不义而被人打伤的人，应该与伤人者接受同样的惩罚，最终薛宣、杨明被免掉了死罪。今天文明国家的法律规定，如果有人无故诽谤他人的名誉，那么被诽谤的人就有权力要求对方赔偿自己的损失。这足以证明诽谤别人的人其实是自己害自己。
在古时候，被诽谤的人，大多数都采取不争辩的态度，也就我们所说的：如果想让别人停止对自己的诽谤，最好的办法就是加强自身的修养。汉代的班超在西域，卫尉李邑向皇帝上书，陈述经营西域是不可能成功的，还对班超进行大肆的诽谤。汉章帝很生气，狠狠地批评了李邑，并命令他到班超那里，听从班超的差遣。班超却随即派李邑带领乌孙国的侍子①回京师。
徐干知道了对班超说：“李邑曾经诽谤您，一心想把西域的事情破坏掉，今日为什么不依照皇帝的命令把他留下，派别的官员护送乌孙侍子回京呢？”班超回答说：“正是因为李邑诽谤了我，所以今日才派他回京。我问心无愧，为什么要怕被别人议论呢？”北齐时的崔暹曾经对文襄帝高澄说，应该亲近并且重用邢邵。当然邢邵不知道这件事，还总是抓住机会在文襄帝面前诽谤崔暹。文襄帝很生气，对崔暹说：“你在我面前说邢邵的优点，而邢邵却只说你的缺点。邢邵真是一个糊涂人。”崔暹说：“他说的这些都是事实，邢邵这个人不糊涂。”这些都是面对诽谤不争辩的很好的例子。虽然这样，遭到别人的诽谤却不去争辩，这当然是品德高尚；而从诽谤者这一方面来看，不就更加无地自容了吗？我们没有必要去追问被诽谤的到底是怎样的人，但不能不以诽谤者的下场为警示。
选自《华工学校讲义·德育篇》蔡元培
戒骂詈
我们中国人最容易犯的错误，是不是骂人呢？从来没有见过面的人，无意间相互偶然发生了点摩擦，或者是在赶车、挑担的时候，稍不留神，彼此撞到了，完全可以互相道声歉就能解决的，但大家却破口大骂不止。又或者是亲朋好友之间，讨论事情一旦意见不一致，随着大骂起来。要么把对方骂做牲畜，要么侮辱对方的家族。这种情况，从最北方的河北一带到南方的浙江、广东等地，大致情形也都差不多。
大家都是人，却以牲畜来相互辱骂，这是什么道理呀？根据生物进化史来讲，人类只不过是哺乳动物中进化程度比较高的；而爬行动物其实是哺乳动物的祖先。所以，发育了二十八天的人类胎儿，与发育天数相等的狗胎、龟胎等十分相似。然而，把别人骂做牲畜，就是想说明别人进化的程度较低吗？然而普通人的看法一开始并不是这样的。汉代的刘宽有一次招待客人，派家仆去买酒，过了很长时间，家仆却喝得大醉回来。客人不能容忍家仆的这种行为，就骂道：“畜生养的。
”过了一小会儿，刘宽就派人去留意看着这个家仆，怀疑他极有可能会自杀，刘宽对旁边的人说：“他是个人呀，有人骂他是畜生养的，还有什么比这更严重的侮辱啊，因此我怕他会自杀。”另外还有前秦苻坚时期，有个叫王堕的人性情刚峻，痛恨董荣如同仇敌，从不和他说话。王堕曾经说：“董龙是哪里来的鸡狗，配让国家的栋梁之才和他说话？”（龙是董荣的小字）董荣听说后恼羞成怒，于是就劝苻坚把王堕杀了。等到要行刑的时候，董荣对王堕说：“你今天还敢再骂我董龙是鸡狗吗！”要么被人担心会自杀，要么就杀人，在古代骂人畜生对人的刺激竟强烈到这个程度。而今天的人，以这种狠话相互责骂，却全然不觉得不应该，这是什么原因呢？
父子兄弟之间，罪责不应互相波及牵连。因为对一个人愤怒而侮辱他的整个家族，这又是什么道理呢？古时候，卫国的孙蒯在重丘给马饮水，毁坏了饮水的器具，重丘人就责骂孙蒯说：“你父亲就是个残暴的人。”齐威王被周显王责备，然后就气愤地骂道：“呸，你母亲是一个下贱的奴婢。”这就是古人辱骂别人父母的例子。至于那些脏话，在古代则只有调笑戏谑的时候才会出现。《抱朴子·疾谬篇》说：“调笑戏谑的言语，有时往上波及到祖先，往下则牵连到妇女。”作者将此篇命名为“疾谬”，就是斥责这种行为荒谬并且深恶痛绝。陈灵公与孔宁、仪行父三人，都与夏徵舒的母亲私通，一次他们在夏徵舒的母亲那里饮酒作乐。陈灵公对仪行父说：“夏徵舒长得像你。”仪行父回答说：“也像您。”陈灵公最终因为这件事而被夏徵舒所杀。然而今天的人们用这种话相互辱骂，全然不觉得不应该，这是为什么呢？
没别的，人们说惯了也听惯了罢了，于是即使是最不合乎情理的话，也不会有人去追问其中的缘故，只是人云亦云，就像发出普通的感叹词一样正常。《说苑》中说道：“孔子家的小孩不会骂人，因为他们自小就受到很好的家庭教育。”但愿明白事理的人，能注意自己的不良习惯并加以改正。
选自《华工学校讲义·德育篇》蔡元培
自由与放纵
自由，是一种美德。比如思想、身体、言论、起居、职业、集会，等等，都有一定的自由权利的范畴。如果自由的权利受到外界压制，而没有达到它应该有的程度，就尽力去争取，即便是流血牺牲也在所不惜，这就是我们所说的“不自由毋宁死”。然而若自由超过限度，从而既自己有愧，又会伤害到别人，那就不再是自由，而是放纵了。放纵，乃是自由的敌人。
人们的思想不被宗教所束缚，不受世俗习惯所牵制，而只以良心为准则，这才是真正的自由。如果偶尔有恶劣的思想，是良心所不容许的，但自己还是故意纵容它，使这种恶劣的思想不断积聚扩张，最终它的势力凌驾于良心之上，那它就是放纵的思想了。
饿了要吃东西，渴了要喝水，疲倦了要休息，这是维持生命健康的自由。如果饮食不节制，作息没有规律，养成了不良的生活习惯，就会因为放纵自己转而有害于生命健康了。
高兴了就歌唱，悲伤了就哭泣，这就是感情的自由表达。但是如果有街坊邻居办丧事，就不应在街上唱歌，寡妇不在夜里哭泣，这些都是因为不敢放纵自己的感情。
言论可以是自由的，然而有的人举报揭发别人的隐私，还诱导唆使别人嫖娼、行窃；日常起居是自由的，然而有的人却在房子里做危险的事情，在夜里喧哗不止；职业是自由的，然而有的人却制造假冒伪劣产品，甚至贩卖毒品；集会是自由的，然而有的人却四处传播迷信，胡作非为。这些行为，都是放任自身极端的自由，而不去顾及别人的自由是否受到干扰，这都是放纵的过错。
以前法国的大革命，旨在争取自由，这是我们所崇拜的。然而，当时的人如罗伯斯庇尔、丹东等人，以过度激烈的方式，肆意杀戮贵族，造成一个时代的恐怖黑暗，这就是由于放纵而发展成残忍了。较近的英国妇女争取选举权的运动，也是在争取自由，对此我们不敢轻视。但他们威胁政府的方式，竟演变为烧毁邮件、破坏艺术品，这就是由于放纵而发展成粗暴的行动了。自由这项美德，一旦放纵，就很有可能将发展为粗暴或残忍的行为而自己却浑然不觉，难道对此我们能不谨慎吗？
选自《华工学校讲义·德育篇》蔡元培
勿畏强而侮弱
《诗经·大雅·烝民》篇说：“人们常说，柔软的东西咽下去，刚硬的东西就吐出来。只有仲山甫与众不同，柔软的东西他不咽，刚硬的东西他也不吐，不欺凌孤苦无依的人，不畏惧强暴蛮横的人。”人们之间的交往，彼此本应是平等的，而在诗中古人用食物的吞吐为例来说明人际强弱关系，实在不正确。这个人人平等的道理，就是仲山甫之所以与众人相反，并坚持自己履行不欺软怕硬的义务的原因。
惧怕强者和欺负弱者，这两种行为存在施加者和承受者的区别，它的作用也有消极和积极的区别。但无论对哪一方面来说，都是受了强弱不平等的错误观念的蒙蔽。我们惧怕强者，是因为我们比对方弱，不敢与强者平等。当我们看到比自己弱的人，自然会认为对方不敢与自己平等，因而欺负弱者。另外，自己欺负弱者，是认为自己比对方强，不必和他平等，因此，当看到比自己强的人，很自然地就会认为对方必定不会与自己平等，因而畏惧他。这两种表现，表面上看来似乎不同，其实内在心理是一样的。改正其中的一种，那么其他的自然也就随之消失了。
我们国家推崇那些侠义的行为时常说：“路见不平，拔刀相助。”这句话就是说，当看到以强凌弱的事情时，就应该立即帮助弱者来对抗强者。这时强者还没有侵犯我，而我已经上前去与强者进行抗争，那么当他再侵犯我时难道我会转而害怕他吗？而弱者与我没有关系，但我却上前相助，那么难道我会因为他与我靠近转而欺负他吗？那种拔刀相助的行为，虽说属于侠义之举，但也都是怀着一颗打抱不平的心，而这种心态是人人都有的。我们如果能发扬这种心态，那么畏惧强者欺负弱者的错误观念，自然也就没有萌生的机会了。
选自《华工学校讲义·德育篇》蔡元培
责己重而责人轻