读罢《叶利钦回忆录》，不能不承认他是一位优秀的叙述者。思想敏锐细腻，文字坦直犀利，有着诗人般的感觉——他确实出版过多本诗集。但他当初所学的专业却是建筑设计，其代表作是莫斯科电视塔。

后来竟成了俄罗斯的政治设计师，在政治斗争的谋略上，例如众所周知的遏制和均衡手段，似无人能匹敌。他对大棒的威力深信不疑，善于通过矛盾、混乱和颠覆来领导国家，似天生喜欢危机前后的那种紧张气氛。他需要危机，危机使他振奋，就好像借着危机能从外部汲取巨大的能量，总能在最需要的时刻找到自己最需要的人，一次次地化险为夷。

他自负、好胜，病得老像要摔倒，可老也摔不倒。有摧枯拉朽的强硬性格，有极强烈的权力欲，却在任期未满的时候又突然辞职。总是让人意想不到，让全世界喜欢他和不喜欢他的人都同时叫绝，并未因辞职而“人一走茶就凉”，反倒是“好评如潮”，仍旧是世界热点人物。叶利钦身上有种非理性的东西，他好像是凭直觉而不是凭逻辑思维行事，这也正是他个人魅力的一部分。

美国总统竞选顾问拉尔夫·里德说过：“政治在很大程度上就像个爱情故事，它的**力在于神秘。没有神秘，就不会有魅力。”因此，一个强有力的总统往往要有神话伴随，或者说先创造神话，而后才能当上总统。有关叶利钦的神话可不少，比如大喝一声吓跑了提着利斧要伤害他的歹徒；当苏联解体时，一场内乱眼看要发生，荷枪实弹的士兵跟着坦克冲上了莫斯科大街，当时任莫斯科市市长的叶利钦冒着会被打死的危险跳上了坦克车，号召士兵放下武器，不得对人民开枪，人民是军队的母亲！战士们就真的没有开枪，避免了一场杀戮。

叶利钦还在自己的回忆录里讲了一段关于普京的类似神话般的故事：一九九四年十月，由于卢布的崩溃，再加上英国女王的来访，叶利钦累得够戗。在圣彼得堡送走女王后感到疲惫和空虚，很想休息一下，就接受了彼得格勒州州长的邀请去参观郊外的狩猎场。随员不多，都身着迷彩服，拿着猎枪。叶利钦注意到一个迟到者，“迷彩服非常合体，一副军人仪态。他持猎枪的姿态非常自信，紧紧地抱着，就像拥抱一个心爱的女人”。

圣彼得堡的市长对他解释说，那是市政府第一副主席，姓普京，叫弗拉基米尔，开会不太守时，但非常可靠。谁都清楚，现在找个真正忠诚的人有多难！随员在草地上摆好桌椅和食品，准备边吃边谈，还要讨论一些国内迫切的问题，午餐后再去森林打野猪。正当叶利钦又说得动了感情的时候，意外的事情发生了，从灌木丛中走出一个庞然大物，转动着眼睛，用蹄子扒拉着落叶，一步步地向他们逼近……

叶利钦写道：“坦率地讲，野猪的突然出现使我们惊慌失措，当时由于我讲话时太激动，眼镜掉在了地上，于是十个随同人员都钻到桌子底下找眼镜，情况很危急！这时我侧目看到，普京没有往桌子底下钻，下面也没有地方了。他不知什么时候已经端着猎枪在一旁站着，随后听到两声枪响。后来检查的结果表明，‘总是迟到的普京’击中了野猪的心脏。我的第一印象很准确，这是一个强硬、不妥协和思维敏捷的人，莫斯科需要这样的人。后来的一切就像预料的那样，命运终于使普京来到了首都。”

描述得多么传神，没有人会怀疑叶利钦这番话的分量。普京后来能成为俄罗斯总统，与其说是叶利钦的“预料”，还不如说是他的“安排”。

当一个领导人失去了魅力，没有人缘了，民间又会传出许多关于这个人的政治笑话，而不是神话了。比如，在苏联尚未解体之前，就已经先有政治笑话在世界上流传，其中一则几乎可以说是家喻户晓：有一次勃列日涅夫和卡特相遇，两个人争论谁的警卫更好，吵来吵去难分伯仲，便决定当场实验。卡特叫来保镖约翰，打开窗户说：“如果你真对我忠心的话，就跳下去。”窗户距地面有二十层楼高，约翰流着泪说：“怎么能这样呢，总统先生？我家里还有老婆孩子哪！”卡特也哭了，说：“对不起，我不该用这种办法考验你的忠诚。”

下面轮到勃列日涅夫了，他对自己的一个保镖说：“伊万，跳下去！”伊万二话不说就要往下跳，被卡特一把拉住：“你疯了吗？会摔死的！”伊万一边挣脱一边喊：“放开我，浑蛋，我家里还有老婆孩子哪！”