阿萍走进小明家的时候，家里人都吃了一惊：她太小了，也就十四五岁，瘦瘦的，很单薄。她说：“我是来做小保姆的。”她见全家人都有些不相信地看着她，就赶紧说了介绍她来的那人的名字。

妈妈问她：“你多大了？”

她说：“十……十七岁。”

全家人都不肯相信。后来才知道，她果然是没有说实话，她实际上是十五岁。

妈妈说：“你这么小，怎么能做小保姆？”

妈妈的意思是说她这么小做小保姆太辛苦了，身体吃不消。但她以为是妈妈嫌她小，怕她不会做活，就赶紧说：“阿姨，您别看我个子小，我什么都会做。”

妈妈说：“可是我们又怎么忍心让你这么小的一个小人儿来给我们做这做那呢？我们心里会不安的。”

她一听有些着急了，说：“阿姨，我不怕辛苦的，我在家里做的活比做小保姆要重得多了，我出来就是要做活挣钱的。您心好，看我可怜，可是您要是不收下我，我连回家的路费都没有。”

妈妈仍是有点犹豫。她一见这样，都要掉眼泪了，说：“您要是不要我，我只好再去别的人家了。”

她这后一句话起了些作用，妈妈想她要是去了别人家，要是碰上一个不太好的人家，可能受的苦会更多。妈妈就答应留下了她。

妈妈问：“你叫什么名字？”

“阿萍。”

从此阿萍就在小明家做了小保姆。她特别勤快，又懂事，家里很喜欢她，又因为她小，家里连小明在内都对她很好。小明十岁，上小学四年级。渐渐地，他们就像姐弟俩了，小明每次都是叫阿萍“阿萍姐”。

有一次聊天时，小明对她说：“阿萍姐，你家里真狠，就知道要钱，你还这么小，却不让你上学，让你来挣钱。”

阿萍什么也没说，低下头去了。

几个月过去了，阿萍在小明家过得很好，家里从不让她做很多的活，有活总是大家一起做。阿萍这个小保姆与小明一家融洽得就像是一家人。

有一天，小明和一个同学王刚在家里做作业。他俩要猜火柴来决定输赢，谁输谁负责做题，赢者就可以省心省力地一抄了事。这种事他俩已干了好几次，因为作业上是自己的笔迹，所以从未被老师发现过。

小明让阿萍帮他做出一长一短两根火柴，又让阿萍背过手把两根火柴攥在手里，只露出两根头儿，然后由他和王刚来抽。阿萍一边做这事，脸上渐渐显出悲戚的神色。

小明先抽，他抽出了长的，一蹦老高欢呼起来。

阿萍却忽地背过身去用手捂住了脸。

小明问：“阿萍姐，你怎么啦？”

阿萍不吭声，依然捂着脸，小明发现她的泪水从指缝间流出来。

小明紧张了：“阿萍姐，阿萍姐，你哭什么，你哭什么？”

阿萍不答，只是流泪，后来被小明问不过，她终于说：

“我是想起了我和妹妹猜火柴。”

阿萍静了静神，待眼里的酸痛稍稍减轻一点，开始了讲述。

原来，阿萍在来小明家做保姆之前，在家里已上学到初中一年级，她还有一个妹妹上小学五年级。家里条件越来越困难，只能供一个人上学了，可是这姐妹两个让谁上学让谁辍学呢，父母犯难了。最后只好用这个办法，猜火柴，谁猜着长的谁上学，谁猜着短的谁辍学。

小明说：“哦，我知道了，你猜着短的了，所以就不让你上学了。”

阿萍说：“不，我猜着的是长的。可是，我是姐姐呀，我又怎么能让妹妹辍学而我上学呢？最后我还是让妹妹上学了。最初一些日子，我辍学在家里帮妈妈做家务，帮爸爸做农活。后来村里大一点的姐妹都出来到大城市做保姆，我就也坚决地跟家里要求来做保姆了。我想挣些钱，明年或后年，我要是攒够了钱，我就回家去，再接着上学。”

阿萍说着，眼泪又溢满了眼眶。

小明和王刚也听得心里酸酸的，眼眶发沉。

阿萍说：“小明，你们有这么好的条件，却不好好学习，做作业还要想办法抄。猜火柴棍，你们竟想出这样的办法来。你们哪里知道，你们用这办法来决定谁不用做作业，可是不久前，在一个很远的地方，却有姐妹俩在用这个办法决定是谁再也上不了学呀，那可是一辈子再也上不了学呀。”

小明和王刚都又羞又愧地低下了头，小明说：“阿萍姐，我以后再也不会这样做了，我一定好好学习。”

晚上，小明问妈妈，“咱家能不能再资助一个失学的人上学？”妈妈说：“咱家不是已经往希望工程捐了两次款了吗？”

小明说：“妈妈，这两年的压岁钱，我已经存了两千多块了，我想拿出一半来帮助阿萍姐上学。”

小明把白天自己怎样猜火柴，阿萍为什么忽然哭了，和他已知道的阿萍的事都讲给了爸爸妈妈，妈妈也听得流了眼泪。

小明说：“妈妈，我今后一定好好学习，做一个好学生。我现在才知道，像阿萍姐这样的孩子，上学多么困难啊，而我有这样好的条件，却不好好学习，以后我一定改正。”

妈妈激动地搂起小明：“我儿子今天长大了。好孩子，只要你能好好学习，妈妈可是谢天谢地呢！我们还要感谢阿萍，是她让你认识了这些东西。怪妈妈，一直不了解阿萍的情况，让这样好的孩子在咱家做小保姆，妈妈于心不安呢。本来妈妈也在想，什么时候要帮阿萍一把，不能让她总是给人家做小保姆。现在妈妈更坚定了这决心，咱们一定要帮阿萍上学。”

一家人决定，一定要资助阿萍上学。

小明高兴地就要马上去叫来阿萍，妈妈说：“她忙了一天了，累了，让她好好睡一觉吧，明天再告诉她。”

这时阿萍安静地睡着，此时她还不知道，明天，摆在她面前的将是全新的一天。

第二天，小明家把他们的决定告诉了阿萍，阿萍真是百感交集。

但阿萍不肯这样无偿地接受小明一家的援助。妈妈说：“孩子，我们不是无偿地帮你呀。你知道吗，是你让我们小明懂得了这世界上应该珍惜什么，应该好好学习，他以后还要从你这里学习许多的做人的道理，这对于我们，是比什么都重要的呀。”

阿萍终于点头答应接受。妈妈高兴得说：“将来，我们还要去看看你父母，他们要是同意，我就认你做干女儿。”

这天，小明家不让阿萍做任何活计，他们要让她在这个家里做一回客人，然后开始她的新生活。

几天以后，小明一家送阿萍上了回乡的火车。从这时起，每个月他们将把足够的学习费用寄给阿萍，直到她中学毕业。

妈妈说，将来阿萍要是考上了大学，他们会继续供她上大学。

一家人望着远去的列车，为阿萍祝福着。

火车上，阿萍望着车窗外一望无际的田野，眼睛里充满了希望。