黄帝向岐伯问道：我想了解在人刚出生时，以什么气为基础，以什么气为保障，失去了什么就会死去，保留了什么才可以存活呢？

岐伯答道：人体生命在开始时，是以母亲的阴血为基础，以父亲的阳精为保障的，二者结合产生神气方有生命活力。失去了神气人便会死去，保留了神气人方可存活。

黄帝问道：神气是什么呢？岐伯回答道：在母体里，随着胎儿的渐渐发育，直到气血协调、营卫运行通畅、五脏都已形成时，就产生了神气。神气产生之后，敛藏于心，魂魄也由此产生，这才能构成一个健康而没有缺陷的人。

黄帝又说道：人寿命的长短各不一样，有人中途夭亡，有人年老长寿，有人突然猝死，有人生病的时间非常长，我想知道其中包含的道理。

岐伯说道：五脏功能健全而强壮，血脉协调通畅，肌肉间隙滑润通利，皮肤细致紧密，营气与卫气的运行符合一般的规律，呼吸徐缓而顺畅，气血按规律运行，六腑能正常输送和消化饮食，并把所化生出的精微和津液传布到周身各处，使身体各部分皆能正常运行的人，便可以维持长久的生命。

黄帝问道：有的人活到百岁才死去，怎样才能做到呢？

岐伯答道：鼻孔和人中深邃且长，面部的颊侧及下颌等位置的骨高肉厚且不偏斜，营气与卫气的运行协调顺畅，脸面上部的额角、中部的鼻及下部的下颌皆突起，骨骼高耸，肌肉饱满，有以上特征的人就能活至百岁、享尽天年。

黄帝说道：关于气血在人从出生至死去的过程中的兴盛与衰败的情况，可以说给我听听吗？

岐伯说道：人从出生长至十岁时，五脏基本发育健全，血气运行已经通畅，人体发育的根源为肾脏之精气，精气由下部朝上运行，因此喜欢跑动；到了二十岁的时候，血气开始旺盛，肌肉也开始发达，因此喜欢快走；到了三十岁时，五脏已发育完好，肌肉坚实而紧密，血脉充盛满盈，因此喜好从容地行走；到了四十岁时，人体的五脏六腑和十二经脉都已发育得十分完善，到达无法再生长的恒定阶段，之后腠理开始疏松，面部的光华渐渐消散，鬓发开始花白，精气平衡盛满，因此喜好静坐；到了五十岁时，肝气开始衰退，肝叶开始变薄，胆汁开始变少，眼睛的视力开始模糊；到了六十岁的时候，心气开始衰退，致使时常愁闷悲痛，又由于血气不充足且运行迟缓，因此喜好躺卧；到了七十岁时，脾气亏损衰弱，皮肤干燥而不滑润；到八十岁时，肺气衰退，无法藏魄，以至魄离散，因此说话时易出现错误颠倒；到了九十岁时，肾气焦涸，其他四脏的经脉气血也皆空虚了；到一百岁时，五脏和其经脉皆已空虚，神气都散去了，仅有躯体独存而终其夭年了。

黄帝问道：有人未活至百岁便死去了，这是什么原因呢？

岐伯回答道：此种人的五脏皆不坚实且功能不正常，鼻道不够深，鼻孔朝外张，呼吸急促，或面部的颊侧及下颌凹陷，脉弱且脉中少血，肌肉不结实，又多次遭受风寒等外邪的侵扰，令血气更为虚弱，血脉不畅通，外邪趁机侵袭肌体，令正气发生紊乱而邪气侵入人体，因此活至中年的时候就死去了。