黄帝问岐伯说：我听说人的身体构成对应着天地万物。内有属阴的五脏分别对应着天地间的五音、五色、五时、五味、五位；外有属阳的六腑对应着自然界的六律。六律分为六阴六阳，所以人体就同它相对应存有手足阴阳各经。此十二条经脉又对应着天地中的十二月、十二辰、十二节、十二经水、十二时、十二经脉。上面正是人体五脏六腑同天地间不同自然现象相互对应的情况。

十二经脉在人体里是气血循行的通路，与人的生存，疾病的形成、治疗及发生等方面都有着密切的联系。所以有关它的理论，是初学之人必须学习和掌握的基础知识，就连行医多年的医生也需要潜心钻研它。但医术低下的医生往往觉得它简单易懂，很容易掌握，唯有那些医术精湛的医生才真正明白，想要体味到其中的玄机是多么不易。我想问问你十二经脉的出入离合情况具体是什么样的？

岐伯非常谦恭地拜了两拜说：您的提问确实很高明啊！此为医术低下之人最容易疏忽的问题，唯有医术高明者才会潜心钻研它。接下来，就让我详尽地解释一下吧。

从足太阳**经别出而行的正经，一条别行而走进入胴窝中，同足少阴肾经的经脉会合后向上运行；另外一条则向上运行至尻下五寸处，再向上别行进到肛门，进而向内行到腹中，同本经所属的脏腑——**腑相连，再散行到肾脏，接着再顺脊柱两侧肌肉的内部上行，行至心脏所处的部位后，进到心部并且在心的内部分散开来；它的直行部分，则沿脊柱两侧肌肉部位上行并于颈部出，然后再与属于足太阳**经本经的经脉相连，从而使得内外合成一经。这就是足太阳**经出本经后的一条别行正经。

足少阴肾经别出而行的正经，行至膝部胴窝中，再次别出行至足太阳**经并同它聚合，进而继续上行到肾脏，并且在十四椎处外行与带脉相连；它的直行部分，自肾脏向上运行并系于舌根处，之后再外行到达颈部，同足太阳**经的经脉交会。此为足太阳**经同足少阴肾经这两条互成表里的经脉在六合里形成的第一合。此种内外两条经脉会合的关系，均由各条阴经之经分别上行并同它内外的阳经的正经相互联系而成，而其他内外经之间的相配关系也都是如此。所说的经别，实际上也均为正经，只是它们是别行的正经而已。

足少阳胆经别出而行的正经，自气街部别出于其本经后，便绕开髀部，于**的边缘之中而入，同足厥阴肝经交会；它的别行分支，进到季胁之中，接着再顺胸壁内侧，进入内部与本经所属的脏腑——胆腑相连，自此处再分散运行到肝脏，然后上行贯通心部，接着再向上挟行到咽喉两旁，从腮部和颌部中间而出，于面部分散开来，同眼球内部和脑相连的脉络连接起来，最终同足少阴胆经的本经在外眼角处聚合。

足厥阴肝经别出而行的正经，自足背部分出别走，向上行至**的边缘，同足少阳胆经的经脉聚合，然后它就同足少阳胆经别出而行的正经共同向上而行。此为足少阳胆经同足厥阴肝经这两条互为内外的经脉在六合之内形成的第二合。

足阳明胃经别出而行的正经，向上运行到髀部，然后再上行人腹内，同本经所属的脏腑——胃腑相连，由此再分散运行到脾脏，并向上与心连通，之后又顺咽喉部上行，自口部而出，向上运行至鼻梁及眼眶处，同眼球内与脑相连的脉络环绕相连，最后同足阳明胃经的本经聚合。

足太阴脾经别出而行的正经，亦向上运行到髀部，同足阳明胃经的经脉聚合，然后它就会同足阳明胃经别出而行的正经一起运行，最后在咽喉部结络，在舌中贯通。此为足阳明胃经及足太阴脾经这两条互为内外的经脉在六合之内形成的第三合。

手太阳经别出而行的正经，自上而下运行，其自肩后的骨缝部位别出分行，自此进到腋下，进入心脏，且同本经所属的脏腑——小肠腑相连。

手少阴心经别出而行的正经，自本经别出分行后，便进入至腋下三寸渊腋穴部位的两筋间，并且同本经所属的脏腑——心脏相连，接着从此向上运行到喉咙，于面部出，同手太阳小肠经的一根支脉在内眼角处聚合。此所谓手太阳小肠经同手少阴心经这两条互为内外的经脉在六合之内形成的第四合。

手少阳三焦经别出而行的正经，自人体的最高处而始，自巅顶处别出分行，并自此进到缺盆部，然后下行进入本经所属的脏腑——三焦腑，最终在胸中分散开来。

手厥阴心包络经别出而行的正经，白本经别出分行后，便向下到达腋下王寸处，然后自此进到胸中，别行与三焦腑相连，接着再顺喉咙上行，自耳后出，最后同手少阳三焦经的经脉在完骨下方聚合。此所谓手少阳三焦经同手厥阴心包络经这两条互为内外的经脉在六合之内形成的第五合。

手阳明大肠经别出而行的正经，自手部分出然后上行，行至胸部后再顺着侧胸和乳部的中间而行，在肩髑穴部位别出分行，自此上行人柱骨，然后再下行到达本经所属的脏腑——大肠腑，进而再接着向上折回，同肺脏相连，并顺着喉咙上行到缺盆部而出，最后同手阳明大肠经的本经聚合。

手太阴肺经别出而行的正经，自本经别出分行以后，便运行到渊腋穴处手少阴心经的前面，由此进到人体内并行至本经所属的脏腑——肺脏，进而向下分散运行到大肠腑，接着就折回向上运行，从缺盆部而出，并顺着喉咙运行，同手阳明大肠经的经脉聚合。此所谓手阳明小肠经同手太阴肺经这两条互为内外的经脉在六合之内形成的第六合。