黄帝问：我曾听说天属阳，地属阴，日属阳，月属阴，大月和小月合起来三百六十天而成为一年，人体也与之相对应。但现在人体的三阴三阳却与天地阴阳不相对应，这是什么原因呢？

岐伯说：天地阴阳的范畴很广，在实际运用中，经过进一步推演，可以由十推到百，由百推到千，由千推到万，甚至一直演绎下去，无穷无尽，但其原则终归只有一个，那就是对立统一的阴阳之道。

天地之间，万物初生，还没有长出地面的，叫做伏居阴处，称为阴中之阴；已经长出地面的，叫阴中之阳。万物因为有阳气才能生长，因为有阴气才能有形体。所以万物的初生，是凭借着春气的和暖；万物的生长，是凭借着夏气的炙热；万物的收成，是凭借着秋气的凉爽；万物的闭藏，是凭借着冬气的严寒。假如四时阴阳失去正常的顺序，气候失常，那么万物生长收藏的变化也会失常。阴阳的这种变化，于人而言，是有一定规律，并且可以推测而知的。

黄帝说：我很想听您说说三阴三阳的离合情况。

岐伯说：圣人面朝南方站立，前方叫广明，后方叫太冲，循行在太冲部位的经脉叫少阴。在少阴经上面的经脉，叫太阳。太阳经下端的起点是足小趾外侧的至阴穴，上端的终结点是睛明穴，因为太阳是少阴之表，所以被称为阴中之阳。如果以人身上部和下部来说，上半身属阳，称广明，广明以下称太阴，太阴前面的经脉叫阳明。阳明经下端的起点是足大趾侧次趾末端的历兑穴，因为阳明是太阴之表，所以被称为阴中之阳。厥阴是阴气已尽、重新回阳的意思，因此厥阴之表，是少阳经，少阳经下端的起点是窍阴穴，因为少阳居于厥阴之表，所以被称为阴中之少阳。

三阳经脉的离合情况分别是：太阳主表为开，阳明主里为阖，少阳介乎表里之间为枢。但是它们三者并非互不相干，而是互相协调、密切相关的，所以合称为一阳二

黄帝说：希望再听您讲述三阴的离合情况。

岐伯说：在外的属阳，在内的属阴，因此在内的经脉为阴经，循行在少阴前面的叫做太阴，其下端起点是足大趾末端的隐白穴，太阴经被称为阴中之阴。

太阴的后面，叫少阴，其起点是足心的涌泉穴，少阴经被称为阴中之少阴。少阴的前面，称厥阴，厥阴经的起点是足大趾末端的大敦穴，因为两阴相合而无阳，厥阴又处在最里面的位置，所以被称为阴之绝阴。

三阴经的离合情况分别是：太阴是三阴之表为开；厥阴为主阴之里为阖；少阴介于表里之间为枢。它们三者，并非互不相干，而是互相协调、密切相关的，因此合称为一阴。

阴阳之气，往来运行不息，依次相传于周身，气运于里，形立于表，这就是阴阳离合、表里相成的缘故。