乾隆是一个既好大喜功，又风雅自赏的皇帝，他博学多才，也十分喜欢饱学之士。当时的著名学者纪晓岚为人机智幽默，极善言词。因此纪晓岚与乾隆虽然表面上是君臣，但实际上则相当于是朋友。

一年夏天，天气十分炎热，纪晓岚在家中汗流浃背地审阅《四库全书》的书稿。为了能够凉快一些，他就将衣服脱掉，光着膀子，把辫子盘在头上。就在纪晓岚伏在桌子上埋头看书稿的时候，乾隆忽然大驾光临。按照规矩，大臣拜见皇帝必须穿朝服。正在赤膊乘凉的纪晓岚看到穿朝服接驾已经来不及了，便顺势弯腰钻到了桌子底下，并拉好了桌布，想要等乾隆走了之后再出来。

但是，乾隆一眼就看到了钻到桌子底下的纪晓岚，他便想要捉弄一下对方，于是，他就悄悄走到屋子里，并让四周的人都安静下来，等着纪晓岚出来。过了很长一段时间，钻在桌子底下的纪晓岚热得实在难以忍受了，就听听房间里是不是有什么动静，经过一番倾听，发现房间里没有任何声响，于是他就掀开桌布，从桌底下探出头来问书童：“老头子走了吗？”把天下至尊的皇帝戏称为“老头子”，在等级森严的封建社会可是大不敬之罪，按罪当斩。

听到纪晓岚这么说，乾隆立刻板起面孔斥责道：“纪晓岚，你好大的胆子，竟然敢骂朕是老头子！”

纪晓岚没想到乾隆竟然还在屋子里，心下先是一惊，接着便一边往外爬，一边想着应对之策。当纪晓岚站起身的时候，他心里已经想好了主意，便往乾隆面前一跪，说：“皇上息怒，‘老头子’三字并非骂人，其实是至尊的称号。”

乾隆一听，颇为诧异地问：“你且说说看，怎么个至尊法？如果是强词夺理、文过饰非，朕一定不饶你。”

只听纪晓岚不慌不忙地解释道：“天下万民高呼皇上为‘万岁万岁万万岁’，岂不就是‘老’？皇上是一国之首，岂不为‘头’？皇上是真龙天子，岂不为‘子’？所以，‘老头子’三字，乃圣贤之尊称的简称是也。”

乾隆见纪晓岚满身灰尘狼狈不堪，本来已经是忍俊不禁，纪晓岚这几句妙语连珠的解释，直说得乾隆转怒为喜，不禁大笑道：“好你个善辩的纪晓岚，恐怕连苏秦、张仪的口才也比不上你啊！起来吧，朕赦你无罪。”

这时候，暗地里为纪晓岚捏着一把汗的书童才总算松了口气。

其实，乾隆也并不是才疏学浅之辈，他又怎么会不知道纪晓岚是在即兴胡诌解围。他之所以在此放过纪晓岚而不追究，一方面是他并没有真生气，另一方面显然是他十分欣赏纪晓岚的处变不惊和幽默善辩的口才。

说话也是一门艺术。在生活中，聪明人的说话能力是获得社会认同、上司赏识、下属拥戴、同事欢迎、朋友帮助、家庭和睦等好处的重要条件，更是摆脱困境与尴尬的重要法宝。因此，掌握好语言这门艺术，能够让你在交际场合如鱼得水。