南宋神宗年间，这一年的元宵之夜，京城街市中灯火辉煌，城中的人们都出来赏灯游玩。大臣王韶幼子王南陔，排行十三，家里人都管他叫十三郎。十三郎那年才五岁，但聪明过人。十三郎见外面人来人往好不热闹，便央求父母准许他到街上观灯。王韶一想这可以让他开开眼界，就派家丁背着他去观灯见识。十三郎头戴珠玉缀成的丝绒小帽，身穿锦绣花衣，很是惹人注意。家丁们簇拥着他随着人流拥来挤去，看得很是开心。未料到，他这身打扮已经引起贼人注意，拥挤中被贼人换背背上，转身就走。过了一会儿，家丁们才发现小主人十三郎不见了，问谁谁也不知，一时慌了手脚，分头寻找。他们找遍了全城也未能找到，只好回府将十三郎失踪一事报告给王韶。十三郎的母亲听了急得眼泪汪汪，可是王韶却很镇定，他安慰妻子和家人道：“别的小孩也许会走失，咱们的十三郎一定会自己回来。”尽管他这样讲，全家老少还是惊惶不安。

转眼几天过去了，十三郎的消息还是一无所获，连王韶也沉不住气了。正当全家人愁眉不展之际，忽然门外来了一辆宫车，一位太监从车上下来，让全家人接旨。原来是宫廷派人送十三郎回家来了。全家人见十三郎回来了，都喜出望外，争先恐后地询问他这些日子到哪里去了。

十三郎一五一十地对家人讲述了事情的经过。

原来，当他离开宣德门后，低头一看带自己来的家丁不见了，再一看背着自己的人十分陌生，他知道是让歹徒给骗来了。他不哭也不闹，只是把那顶喜爱的小帽摘下来藏在怀里。来到东华门外，正巧有几辆宫车从身旁路过，十三郎看准机会，顺手抓住车顶的垂幔高声呼救。歹徒猝不及防，撇下十三郎就逃。坐在车里的内侍将他抱住，见他小小年纪竟这样机灵，模样又长得惹人喜欢，很是疼爱，就把他带入皇宫。

第二天，内侍抱着十三郎上殿面君，奏称这件事是皇帝得子的吉兆。神宗满心欢喜，问十三郎是谁家的孩子，十三郎禀奏道：“小儿乃是王韶幼子。”接着又诉说了入宫的经过。神宗见他应答如流，毫不惊慌，感叹道：“王韶竟有这样的好儿子，真是他的福气！”就让十三郎留在宫中玩耍几天，同时下密诏捕获劫持十三郎的一伙歹徒。这伙歹徒，没过多久就全部被捉拿归案。十三郎在宫中这几天，宫里上上下下无不喜欢他，他也不感到寂寞。待神宗让内侍送十三郎回家那天，宫里很多人都舍不得，送给他许多好东西，连神宗也赐给他一些宝物。家里人听十三郎讲完这一切，又不住地向皇帝叩头谢恩。