清代康熙、雍正年间的大将年羹尧，是进士出身。雍正登基之初，对年羹尧倍加赏识，并对其加以重用。

年羹尧一直在西北前线为朝廷效力，由于年羹尧在平定西藏的时候，运粮及守隘之功，封三等公爵，世袭罔替，加太保衔；又因平郭罗克功晋二等公；又平青海功，晋一等公，给一子爵令其子袭，外加太傅衔。

雍正二年（1724）八月，年羹尧入朝觐见的时候，雍正赐他双眼花翎、四团龙补服、黄带、紫辔及金币，恩宠到了无以复加的地步。不但年羹尧的亲属备受恩宠，就连家仆也有通过保荐，官职做到道员、副将的。

对皇帝的这些恩典，年羹尧不但不心怀感激、寻思报国之策，反而得意忘形，言行更加骄横，不仅霸占了蒙古贝勒七信之女，还斩杀提督、参将多人，甚至蒙古王公见到他都要先跪下。年羹尧的这种种行为引起了群臣的愤怒和非议，弹劾他的奏章多似雪片。

更严重的是，年羹尧任人唯亲，在军中及川陕用人自专，称为“年选”，形成庞大的“年羹尧集团”。而且，年羹尧在皇帝面前“无人臣礼”，藐视并进而威胁皇权，甚至有自立为帝之心。年羹尧在西安总督府的时候，令文武官员逢五、逢十在辕门做班，辕门、鼓厅画上四爪龙，吹鼓手着蟒袍，和宫廷相似。此外，年羹尧还令雍正派来的侍卫前引后随、牵马坠镫。

按照清朝的制度，凡是上谕到达地方，地方大员须迎诏，要行三跪九叩全礼，跪请圣安，但是，雍正恩诏两次到西宁，年羹尧竟然“不行宣读晓谕”。年羹尧在与督抚、将军往来的咨文中，擅用令谕，语气模仿皇帝。

更有甚者，年羹尧曾经向雍正进呈其出资刻印的《陆宣公奏议》，当雍正想要为此亲撰序言时，年羹尧以不敢“上烦圣心”为借口，代雍正拟就序言，要雍正颁布天下，如此僭越无度，雍正能不寒心，能不动杀机吗？

雍正三年（1725）十二月，年羹尧被雍正赐以自尽。

正所谓，“花要半开，酒要半醉”，人生也是如此。当你得势而变得目空一切时，肯定会遭到他人的“围攻”，这也预示着人生衰败的开始。年羹尧在位高权盛的时候不知道低调做人，反而恃功骄傲、专横跋扈，引起朝野上下公愤，最终落得个“卸磨杀驴”的可悲下场。