在12世纪中叶，中国北方草原地区崛起了一支强大的游牧民族——蒙古族。蒙古族的崛起，应归功于其著名的领袖铁木真（1162—1227），也就是后来的成吉思汗。成吉思汗先后依靠军事手段统一了蒙古各部，征服了漠北草原，又把势力扩大到中亚、东欧等地区，建立了一个横跨欧亚、总面积超过2200万平方千米的大帝国。成吉思汗胸襟开阔，有雄才大略，善于用人。尤其是用人不计私怨，令人称道。

成吉思汗在早期的统一活动中，曾联合札答阑部首领札木合，但成吉思汗势力的强大渐渐引起了札木合的嫉恨。双方矛盾不断激化，终于爆发了著名的“十三翼之战”，在这次战役中，成吉思汗惨遭失败，但由于札木合的残暴，札木合的一些部众反而投奔了成吉思汗。

1201年，札木合联合泰赤乌等部再次向成吉思汗发动了更为激烈的进攻。成吉思汗联合克烈部的王罕奋力还击，结果大败札木合及泰赤乌等部。这次战役之后，成吉思汗收降了大批泰赤乌等部的部众。史载“时帝功德日盛，泰赤乌诸部多苦其主非法，见帝宽仁，时赐人以裘马，心悦之。若赤老温、若哲别、若失力哥也不干诸人，若朵郎吉、若札刺儿、若忙几诸部，皆慕义来降”。由此可见，这些部众的降服，和成吉思汗的宽容仁厚有着很大的关系，这批人归附成吉思汗之后，大多得到了重用，如赤老温，成为蒙古帝国的开国四杰之一，勇将哲别则成为成吉思汗的著名战将。

关于哲别的投附，《蒙古秘史》中有一段记载，充分体现了成吉思汗不计恩怨的用人作风。

在大战的第二天，曾经担任泰赤乌脱朵格家人的锁儿罕·失刺、哲别两个人也来了。

成吉思汗说：“（在）阔亦田作互相对峙持械待发之际，从那山岭上（射）来了一支箭，把我那披甲的白口黄马锁子骨射断了，是谁从山上射的？”

哲别说：“是我从山上射的，如今可汗若要处死我，不过染污手掌大的一块土地；若被恩赦，愿在可汗面前横渡深水，冲碎坚石，在叫我前去的地方，愿把黑色的磐石给你冲碎。”

成吉思汗说：“凡曾是敌对的，都要把自己所杀的和所敌对的隐藏起来，因惧怕而讳其所为，这个人却把所杀的和所敌对的事，不加隐讳地告诉我，是值得做友伴的人，他的名字叫只儿豁阿歹，因为射断了我那披甲白口黄马的锁子骨，就给他起名叫做哲别。”这是哲别从泰赤乌部前来，成为可汗伴当的经过。

哲别后来为成吉思汗南征北战，屡立战功，建立蒙古帝国的得力助手。

成吉思汗善于用人、不计私怨的另一个例子是收降塔塔统阿。塔塔统阿“性聪慧，善言论，深通本国文字。乃蛮大歇可汗尊之为傅，掌其金印及钱谷”。成吉思汗西征，消灭乃蛮，塔塔统阿不仅没有投降，反而带着金印逃走了，不久就被擒获。成吉思汗问他说：“大歇人民疆土，全部都归我所有，你为何要带着大印离去？”

塔塔统阿毫无惧色地回答：“这乃是臣的职责，因此才死守相印。并没有其他的想法！”

当时，按照蒙古人的习惯，凡是不投降的人，都格杀勿论，但是成吉思汗并没有下令杀塔塔统阿，甚至对塔塔统阿的誓死不降毫无恼怒之色，反而说：“真是一个忠孝之人啊！”

随后，成吉思汗还询问塔塔统阿金印有什么用处，塔塔统阿深为成吉思汗的大度所感动，对成吉思汗说：“出纳钱谷，委任人才，一切事都要用到金印，以此来作为凭证。”

成吉思汗十分赞赏他的话，遂命他侍奉在自己左右，以后凡有下旨之处，皆用印章，仍命塔塔统阿掌印。就这样，塔塔统阿成了成吉思汗的忠实大臣。成吉思汗又命他教诸王用畏兀字拼写蒙古语。死后赠中奉大夫，追封为雁门郡公。

善于用人，不计私怨，特别是能任用反对过自己的人，使成吉思汗获得了众多人才。对领导者而言，应该心胸宽广，去接纳那些反对过自己的人，并能从他们身上汲取优点完善自己。