百感中来不自由，角声孤起夕阳楼。

碧山终日思无尽，芳草何年恨即休？

睫在眼前长不见，道非身外更何求？

谁人得似张公子，千首诗轻万户侯。

这首寄友之作大约作于武宗会昌四年至六年之间，杜牧时任池州（在今安徽贵池）刺史。九峰楼在贵池东南的九华门上。此诗表达了诗人对张祜怀才不遇的同情，及其对封建权贵的讥讽和蔑视。

“百感中来不自由，角声孤起夕阳楼。”百感，指内心种种复杂的情感。这两句是说，诗人站在九峰楼上，望着夕阳绚丽的余晖，听着清凉的号角声，百感交集。

“碧山终日思无尽，芳草何年恨即休？”诗人面对青山、芳草，思绪茫然，愈发感慨人生的变幻无常。此景不尽，此恨何时休？

“睫在眼前长不见，道非身外更何求？”睫，眼睫毛。这一句话用了《史记·越王勾践世家》的典故，据载，齐威王派使者对越王无疆说，越王的智慧好比眼睛能看到毫毛之末这样细小的东西，却准独看不见自己的睫毛；道非身外，道，是我国古代哲学中的术语，唯物论者和唯心论者对它有不同的阐释。唯心论者认为它是派生万物的精神实体，是智慧的总和。诗人的观点倾向于此，认为一切智慧无非是人内心所固有的。这一联的思想倾向是明显的，大意是说，世人总是对别人的细小错误观察入微，却看不到自己的缺点，但是，只要我们自己能够保持高尚美好的情操，又何必苛求于世俗呢。诗人认为只要有良好的道德修养就不必在乎世俗的偏见。

“谁人得似张公子，千首诗轻万户侯。”张公子，张祜，是杜牧的好友，字承吉，文宗大和三年至四年间(829-830)受天平节度使令狐楚的赏识，并上表向皇帝推荐，但未被任用，后来他漫游江南各地，在丹阳曲阿筑室隐居，终生没有做官。万户侯，古代封侯的采邑，这里借指高官。诗人在此用了精彩的笔墨盛赞张祜的才华，同时也对他寄予了深厚的同情。此联大意为：这世上又有谁比得上才华横溢的张公子，他那超凡脱俗的诗篇足以让那些万户侯自惭形秽。

全诗格调苍凉，诗情沉痛，语言凝练，富有哲理。抒发了诗人对世风日下，友人怀才不遇的伤感之情，读来引入深思。