古台摇落后，秋日望乡心。

野寺来人少，云峰隔水深。

夕阳依旧垒，寒磬满空林。

惆怅南朝事，长江独至今。

这是一首咏怀占迹的诗。吴公台，在今江苏省江都县，原为南朝沈庆之所筑，后陈将吴明彻重修。安史之乱爆发后，刘长卿长期居住的洛阳落入贼手，诗人被迫流亡到江苏扬州一带，曾于秋日登高，来到吴公台，写下此吊古之作。

“古台摇落后，秋日望乡心。”句意为：草木凋零，树叶飘落，我独自一人登上吴公台；秋境萧疏，令人悲伤，思乡愁绪涌上心头。这二句写古台荒废，秋日登临，思念故乡，叙明作诗之本意。摇落，零落。此处诗人化用典故。宋玉《九辩》云：“悲哉秋之为气也，萧瑟兮，草木摇落而变衰。”宋玉以“草木摇落”喻自身遭谗被黜，怀才不遇。而诗人更以“古台摇落”感叹国家破败，包括诗人家乡在内的北方大片国土落入敌手；感叹民不聊生，包括诗人在内的大批难民流落南方；当然也和宋玉一样感叹怀才不遇。诸多悲苦，在这萧条凄凉的深秋时节，一起袭来。“秋日望乡心”，短短五字，千古游子与落魄文人的哀曲和愁怨，尽在其中。

“野寺来人少，云峰隔水深。”句意为：寺院荒凉，人踪稀少；远望对岸山峦，皆在云罩雾缭之中。此联一写近景，一写远景。近处，野寺游人罕至，可见寺之隐蔽；远处，云峰隔水，层层掩映，可知山之深远。

“夕阳依旧垒，寒磬满空林。”句意为：夕阳缓缓西沉，依傍着旧时壁垒；寒磬声声传响，在空寂的山林中回**。此联以夕阳衬旧垒，以寒磬衬空林，旧日辉煌的场所如今是衰草寒烟，十分凄凉。这里上句写夕阳残照废垒，用一“依”字相连，无情之物立显有情；下句写空林寂静，时闻磬声，用一“满”字，正状秋林之空。清俞陛云《诗境浅说》说这两句“试以慢声诵之，不仅写出荒寒之意且神韵绝佳”。

“惆怅南朝事，长江独至今。”句意为：南朝往事已化为陈迹，登临怀古，令我心中惆怅；唯有浩浩****的长江水，日夜奔流不息。这两句写远眺所感。南朝，陈在南，故称南朝。陈宣帝时，陈伐北齐，陈之名将吴明彻率军攻克淮南江北一带。后与北周作战，兵败被俘，忧愤而死。此句照应题中之“吴公台”，表现诗人对吴公的缅怀之情。台上吴公，早已作古；南朝旧事，而今安在？所存者，仅台下之长江耳。末句给人留下了不尽的思索。这里不仅吊古，而且伤今。既感伤吴公兵败，更担忧国家及个人前途。“万里长城今犹在，不见当年秦始皇。”两相较之，可谓异曲同工。

此诗将凭吊古迹和写景、思乡融为一体。对古今兴废的咏叹苍凉深邃。全诗写“远眺”，而主导情绪则是“悲秋”。它通过对深秋景象的描绘，熔铸了诗人对人生、社会、时代的凄凉感受。诗开篇即以“古台摇落后”这撼人心魄的一声长叹奠定了全诗基调，紧接着将登台、望乡等最动感情的人类活动融人古台、野寺、夕阳、旧垒、寒磬、空林等景物之中，而这些景物都注入了诗人浓郁的感情色彩，冠以“古”、“野”、“夕”、“旧”、“寒”、“空”等凄冷字眼，营造出极浓厚的悲秋氛围。结句融古事、今事、国事、家事为一体，用意颇深。此诗文笔简淡，意境深远．乃“五言长城”之上乘之作。