在德国的某个地方，有一个古老的习俗来考验订婚男女是否适合在一起进行婚姻生活。在婚礼前，新郎和新娘被带到一片空地上，那里有一棵砍倒的树。他们要用一把两端都有把手的锯子，把树干锯成两段。

通过这个考验可以看出他们与对方合作的意愿如何。如果两人没有协调好，就会相互掣肘，一无所成。假如某一个人想出风头，什么事情都自己做，那么，即使另一方甘愿放弃，做起来还是事倍功半。

他们两人都必须发挥主动性，协调努力。这些德国村民已经认识到，合作是婚姻的前提条件。

假如有人问我爱情和婚姻是什么，我会给出以下这个定义，尽管可能并不完整：爱情，及其在婚姻中的体现，是对异性伴侣最亲密的奉献，它表现在身体上的吸引、心灵上的相通以及抚育后代的愿望中。爱情和婚姻都是一种合作关系，不仅为两人的幸福合作，而且也是为人类的幸福合作。

爱情与婚姻是为人类的幸福合作，这一观点有助于我们理解这个课题的各个方面。身体上的吸引是人类最重要的生理冲动，对人类的发展是必不可少的。

我常常说，人类由于体能的限制无法在地球上永久生存，而保存人类生命的唯一办法是进行繁衍。因此，我们必须不断受到身体吸引的刺激并发挥繁衍后代的能力。

如今，我们发现在爱情的所有问题中，会产生许多困难和争执。已婚夫妇面临着这些问题，父母也关心这些问题，最后，整个社会都牵涉在他们的难题中。

因此，如果要得出正确的结论，我们就必须采取客观公正的办法。我们必须忘记学过的事物，尽我们最大的努力去研究这个课题，不让其他顾虑干涉到这自由的讨论。

我并不是说我们要把爱情和婚姻的问题当作一个完全孤立的问题。人类永远不可能获得完全自由，也绝对无法纯粹只在一个人想法的基础上来解决他们的问题。事实上，每个人都会受到一定的束缚。人类的发展是在一定框架下进行的，每个人都必须在框架内做出决定。

如我们所知道的，这样的束缚源于我们生活在宇宙某一特定地方这一事实，我们必须在环境的限制之下发展；因为我们与同类生活在一起，就必须学习适应其他人；因为人类存在两种性别，我们种族的未来就依赖于两性间的良好关系。

我们不难发现，如果一个人关心其他人和人类的幸福，他的所有行为都会先考虑其同伴利益，在解决爱情和婚姻问题时，也不会伤及他人幸福。当然，他不一定能意识到自己用这样的方式解决问题。如果你问他，他可能无法清晰地描述自己的目的，但他会自然而然地追求人类的利益和进步，在他的各种活动中都能看出这种兴趣。

很多人是不怎么关心人类幸福的。他的人生观中从来不问“我能为其他人做出什么贡献，怎样才能成为团体中良好的一分子”，而只问“生活有什么用，我能得到什么，我要为此付出多少代价，其他人替我着想了吗，我是否得到了适当的欣赏”。假如一个人以这种态度来对待生活，那么他解决爱情和婚姻的方式也会一样。他总是会问：“我能从中得到什么？”

爱情并非一些心理学家所想象的，纯粹是一种自然的反应。性是一种驱动力，一种本能，但爱情和婚姻并不单单是如何满足这种驱动力的问题。无论从哪个角度来说我们都会发现我们的驱动力和本能已经经过发展而变得优雅。

我们压抑了一些欲望和意愿。从同伴的行为中我们学会了如何避免冒犯对方。我们学会了如何穿着和修饰。就算是饥饿，也不单是寻求自然的满足，我们培养出高雅的口味，用餐时也要顾及各种礼仪。我们的驱动力已经适应共同的文化，能反映出我们已经学会的并且为人类利益和社会生活做出的一切努力。

假如把这种理解用到爱情和婚姻的问题上，我们会再次发现，它会牵涉到大众的利益、对人类的兴趣等问题。这种兴趣是最基本的。在我们认清爱情和婚姻问题只有考虑人类整体利益才能获得解决这个事实之前，探究这个问题的任何方面，比如它的补救、改变或更新都是毫无裨益的。

也许我们能改进，也许能给这个问题找出更好的答案，即便找到了更好的答案，那也是因为这些答案更加周全地考虑到一个事实：人类生活在这个星球上，由两性组成，合作对于生存是不可或缺的。只要答案顾及到了这些情况，其中的真理就会永存。

平等的伴侣关系

当采取这种研究方向时，我们在爱情问题中的第一个发现是：这是两个人协同合作的任务。对许多人而言，这肯定是一个全新的任务。因为有些早期训练教会我们独立工作，而有些则教会我们如何在一群人之中工作。

但相比较而言，我们对于两人合作的经验会比较少，因此这些新的情况会带来一些问题。但如果两人以往都对同伴有兴趣，这个问题就比较容易解决，因为他们能很容易就会对彼此发生兴趣。

我们甚至可以说，要完全实现两个人的密切合作，每一方对对方都必须比对自己更感兴趣。只有基于这个唯一基础，爱情和婚姻才能获得成功。我们可以看出，许多有关婚姻的意见和改革计划都犯了什么样的错误。

假如夫妻双方关心对方都胜过自己，那么两人之间才会有真正的平等。假如能诚意奉献，双方就不会认为受到压抑或低声下气。只有夫妻双方都持有这个态度，才可能实现平等。双方都应努力去让对方的生活舒适和富裕，这样，他们才会获得安全感，觉得自己有价值，觉得自己被需要。

在此，我们看到了婚姻的基本保证，以及婚姻关系中幸福的基本意义，那就是：觉得自己有价值、无可替代；伴侣需要自己，自己做的事情是正确的；认为自己确实是个好伴侣和真正的朋友。

在合作的任务中，是不可能让一方接受从属地位的。假如一方掌控欲强，总想控制对方，迫使另一方顺从，两人就无法快乐地生活在一起。在我们目前的情况下，有许多男人——其实也有许多女人——都相信，男性的角色就是领袖，要起带头作用，是一家之主。

正因如此才导致了这么多不美满的婚姻。没有人能毫无怨言地忍受低人一等的地位。伴侣双方必须平等相待。人的地位平等时，才能找到解决困难的办法。

例如，他们会在生儿育女的问题上达成一致。他们知道，如果决定不生孩子，就宣布了影响人类未来的誓言。他们也会在教育的问题上达成一致，还会在出现问题时努力去解决，因为他们知道，生活在不幸婚姻中的孩子精神上会饱受折磨，不能得到良好的发展。