魁梧巨大的金属魔像离开林边堡，向孤门堡前进，准备将其攻克。

夏尔及其追随者们前去阻拦。

他们骑行在旷野上，身后跟随着一部分军队，大约二百名骑兵和四百名步兵，略成锥形。

“挑衅的程度，已经让人反感了。”伊莱贾说。

“巫师何时招人喜欢过。”克莱尔说，“自过去他们就经常施行术式，在民间散播恐慌和谣言，兜售他们那些乱七八糟的小玩意和魔药，很多都是骗钱。”

“他们有自己的家园，为什么还要来攻打我们的？”骆丹不解。

“因为环境承载力，”夏尔说，“像大沼泽那样恶劣的地方供养不了太多人口，而人们又不断涌入沼泽去寻求远古的智慧。他们要么在自相残杀中灭亡，要么就要来攻击洛曼，或者往东方进入霜瀑地，争取生存空间。”

“说得对，大人！冲突是不可避免的！”布里安喊，“我们以前把龙学派当成一群疯子和无可救药的人，现在每个巫师都知道只有龙学派才能带领他们走向胜利。巫师也渴望可耕作的土地，想得到广阔的人口用来支撑研究。巫师们现在所开展的项目，都是过去根本想象不到的。”

“‘项目’，你是说杀人？”玛德琳娜骑在后面，她有一头淡褐色的卷发，双眼浅绿，人到中年，“你是说拿活人去实验法术和魔药？世界上再没比你们更疯狂的了。”

“在这方面，我不会和你吵，你无法想象我们得出的结果，”布里安说，“我家园的人民实在太聪明了，假以时日，有巫师将研究传承下去，整理这几年得出的报告和数据，我们会弄明白很多答案！”

“如果巫师想要发展，就要和我们争斗。”伊莱贾说，“照这么说下去，我们倒不如反过来入侵大沼泽，将大祖树给烧掉，让他们陷入痛苦。”

“住口，”布里安恼火。

“你站在我们这边还是站在大沼泽那边？”克莱尔转头盯住布里安。

“这和战争无关，”布里安说，“这是私人恩怨，没有人可以拿祖先巫树开玩笑！我们是在它照看下长大的，从它流血的树皮上看到自己的力量和未来……我们会和试图染指它的人不死不休。”

“我们已经是不死不休的状态了，”伊莱贾说，“巫师杀死这么多人，我们不可能让龙学派全身而退，必须要让他们付出代价，而且是最惨痛的那种。”

“我们不一定要和巫师陷入无止境的边境冲突之中。”夏尔说，“我们应该合并。”

“合并？”布里安错愕。

“大沼泽不是用来住人的地方，”夏尔说，“巫师们应该离开沼泽，生活在希塔尼亚宽阔的国土中去，前往乡村、市镇，那里才是住人的地方。扪心自问，沼泽的生活很幸福吗？不要被话术和宣传所蒙蔽，巫师就是人类，而人类更适合生活在文明社会当中。”

“我们离不开沼泽，”布里安说，“那里是我们的家乡，我们生长的地方。”

“新一代巫师会和你有截然不同的看法，”夏尔说，“假使我们让大沼泽加入希塔尼亚，年轻人们会自觉离开沼泽，去寻找更安全、机会更多的环境。”

“也许吧。”布里安皱眉。

“大人，只要龙学派和巫师之王还在一天，他们就不可能放弃家园。”克莱尔说。

“而我们要先干掉那种东西然后才能去找巫师之王。”伊莱贾指向远方的旷野。

夏尔抬手，示意人们驻足。

他视野远眺，看到一尊高大魁梧、七八米高的巨型魔像，形如巨人，手握大型战锤，身披钢铁坚甲，如巨大雕塑，行动却一点不慢，移动时留下沉重脚印。

即便在几里外的距离，他们也能感受到地面微微颤动。

很高大、很坚固，夏尔观察那魔像。它背上坐着几名巫师，他们都枕戈待旦，以魔像的魁梧身躯为掩护，一旦有人靠近，就会开始制造威力强大的术式。

借助这尊特大型的金属傀儡，巫师军队在后方紧密跟随，乌泱泱的。

他们多是被临时武装起来的普通人，夏尔觉得自己这边的起义部队已经够窘迫了，没想到这帮人更惨，大多数人都没有盔甲，用木棍和削圆的木板自保。

“怎么做？”克莱尔跃跃欲试，“我来把他们杀个精光。”

“只要您一声令下我就率人进攻。”凯林说。

“你们觉得要付出多少牺牲才能干掉那头魔像？”夏尔问。

“上千人，”凯林说，“也许全军覆没也打不掉它的铁皮，我们没有武器可以伤害它，我们应该带野战弩炮来的。”

“在这个时代出现这种东西，太超前了，它几乎就是战场的霸主，”夏尔说，“但还是有问题。”

“什么问题？”凯林不解，“它还不够强大吗？”

“为什么是巨人形状的，”夏尔说，“倘若把这些精贵原料用于打造几个巨大的战斗平台，每个都可以快速机动，每个上面都搭载七八名巫师，形成互相掩护的巫术投射平台，大概效果会非常惊人。坚固、迅捷，很难被抓到，同时又可以释放大规模杀伤性的巫术。”

“幸好您不在他们之中长大。”凯林感慨。

“我去检验一下这尊魔像的战斗力。”夏尔说。

他命全员停留在远处，自己骑马远远靠近那尊大型魔像。

见夏尔骑震怒靠近，魔像背上的巫师们立刻举起手中的魔杖，各自开始施行咒语。

首要爆发出来的是有关“雷电”的巫术，夏尔抬头看到天空中乌云翻滚，闷雷炸响，虽是晴天，却有雷霆闪耀，下一秒，巨大雷柱从天劈下。

震怒预先闪躲，快速跳跃，柱状雷电劈在它身后的地面上，留下巨大焦痕。

“难度如何？”夏尔问。

“一般。”震怒向前骑行。

紧接着，他们面前的土地又开始迅速颤抖，底下支撑的泥土陡然间变得松软空洞，，随后就大面积地破碎，向下崩塌，烟尘滚滚卷起。震怒用力一跃，跳过整片被破坏的地面，继续绕圈子，徐徐向巨型魔像前进。

两个强力术式都被躲过，夏尔见魔像背上的巫师们神情变化，那是一男两女，那个男巫师的神情尤其狰狞愤怒，有一个女巫夏尔认得，是爱雅，她曾经调查瓦兰奈尔所化的树木，那时候用替死之法逃脱，现在不知是否同样有所准备。最后一个女巫则全然陌生，年轻貌美。

夏尔将刀前举，闪耀的红色刀光接连亮起，三道刀刃先后从不同角度朝魔像斩去，瞄准三个不同的巫师。

在这个距离，大约相隔五百米远的地方，夏尔已经能听见他们大声施咒的声音，精密的大巫文字被拆解成它的简化版，然后用辅助文字进行补充描述，调动世界的力量。

很快效果就接连呈现。

从地面上突兀升起巨大的岩柱，挡住其中一把神性刀锋，然而刀锋破岩而过，迅速斩在魔像身上，发出金属撕裂的巨响，留下深深刀痕，没入其身体，深达一米。

魔像顿时一阵摇晃，连接身体的精密术式遭到破坏，牵一发而动全身，蓝色法术流光不断往外散逸出去，摇摇晃晃，随时会把背上的巫师甩下去。

巫师们面露惊慌之色，男巫开始加固魔像，另外两个女巫立刻开始施法针对另外两把红色刀影。

爱雅施术召唤出一团熊熊火焰，烈焰犹如龙类喷火，向红色刀影卷去，这火焰能够吞食烧毁一切能量，竟将幻影红刀也彻底卷灭。

另一名女巫则天资绝佳，释放精密术式，手中长杖一指，刀影便在空中变换方向，迅速低头斩向地面，只在地上留下深深斩痕，尘土四溅，未能对魔像及其背上巫师造成影响。

拿下了！

爱雅眼见解决掉夏尔召唤出来的锋锐刃光，不禁感到心头一阵激动。

“快修好它！”她催促身边的萨米里斯，“让它过去干掉夏尔。”

萨米里斯脸色苍白，爬到魔像腰部去检查被红刀砍穿的狰狞缺口。

“太深了，不知道是什么样的力量……”

“反正我能挡住。”艾莉丝·蓝咒露出轻蔑笑容，“我已经弄明白他那红色刀影的运行逻辑，我只要释放逆转咒语，就可以让一把刀刃失去进攻方向，这种原始的神力还是很好解析的。”

“他也不敢过来。”萨米里斯说，“山铜锤会把他砸死。”

“继续靠近。”爱雅说，“干掉他。”

她抬头，望向夏尔，眯起眼睛，他差点将她杀死，此仇不可不报。

猎神魔像拖着受损的身体，朝夏尔稳步前进。

夏尔骑马在相隔三百多米的地方停下。

他将辛达瑞尔完全拔出，红色强光在刀刃上萦绕闪耀，聚集满溢，不多时就向各个方向激射而去。

每一道光流都形成一把幻影利刃。

“等会——”

“那个数量？”

簌簌连响，刀影不断生成。

每多一道刀影，爱雅的心中就忍不住剧烈颤抖一下。

几个呼吸之后，夏尔召出足数一百的红刀幻影，它们悬浮在空中，为接下来的大战而振奋。

夏尔将刃面一翻，百把红影血刃向魔像飞去，铺天盖地。

艾莉丝拼命挥动魔杖，用术式改变幻影红刀的移动轨迹，却只来得及折下一把。

紧接着，一连串密集的金属碰撞声叮叮当当响起，近百把利刃已然命中，密密麻麻钉在猎神魔像身上，将它每处关节刺穿，完全将它捅成刺猬，使它陡然停摆，动弹不得，又有无数幻影红刀架在巫师们的脖颈上，夹住他们的手脚，封死他们每一个动作，他们稍有不慎就会碰到红影，让自己惨遭斩杀。

无尽红影，如狱如牢。

他们无计可施，更无可奈何，爱雅浑身起鸡皮疙瘩，手脚控制不住地发抖。

夏尔将红刀收回鞘内，朝他们接近。