“夏尔和我说了很多事情。” 伊莱贾走进房间
“昂。”克莱尔抬起头，她坐在靠窗的位置，正在草拟一份报告，“什么事？”
“也许他可以用神力来增强我们，不，也不能说是神力，是誓约的力量，恶魔猎人的誓约，从某种意义上说，它已经被大师具现化成某种超凡力量的源泉，我们可以从中汲取力量！”伊莱贾说。
“那不是很棒吗？”
“对，具体流程是这样，我们要修筑一个对誓约的膜拜场所，在那里进行誓约的强化，只要我们和誓约之间的关系更加紧密，我们的力量就可以增强，也就是说，对誓约的信念越坚定，誓约对我们的反馈等级也越高。”
“和神选者一样啊，以前神庙里也有虔诚的神官，通过对神明奉献来换取强力祝福，战神的神官更加强壮，美神的侍女青春常驻。噢，现在也差不多呀，猎人的誓约者能够得到猎杀恶魔的特殊力量。”
“也是有差别，师傅提过这个。神明需要许多信徒，广泛的信徒可以增强神明的影响力。而猎人誓约则不同，就算让全世界的人去订立誓约，也不会让誓约变得更有价值。我们需要坚定的誓约者，坚决地为誓约而战，这样才能壮大它的力量，因为它是一条事先约定的内容，而不是人们信念所集聚的投影，不一样。”
“你说神明是信念集聚的影子？真是异端邪说，不是很多年前就被推翻了吗。”
“我也不确定，师傅说的。”
“大师现在去哪了？”
“去做实验，要先确认誓约的效果，然后才能给我们所有人都订立，这种超自然的事情，师傅的态度很小心，唯恐整出岔子。他也在想，到底给我们什么样的力量合适。”
“口吐火球，眼里放闪电不错，我们就可以上战场去殴打恶魔。”
“啥，师傅说最好让誓约力量增强我们的意志，令我们的心灵无法被恶魔腐蚀，真正让我们猎人成为专门针对恶魔的精锐。”
“意志力才叫没用，靠脑子怎么打架，如果誓约的力量可以让我们变形到四五十米高，一脚踢飞一个恶魔，走路就踩扁一群小鬼，殴打大恶魔直到它屈服逃窜，一张口放出破坏性的强光，将恶魔军团扫**干净，这就叫有用的誓约。”
“师傅审美很苛刻，肯定不喜欢你这主意，他要带领精英恶魔猎人，而不是超大型猎人。”
“你有没有想过我们现在太弱了呢？誓约的力量必然要把我们各个都强化成超级战士，神选者，半神，否则也只是锦上添花，不能提供最重要的东西。我想穿一身盔甲，贴身和高阶恶魔火并。”
“好吧，我会和师傅反馈的。”伊莱贾挠挠头，“你在写什么？”
“我找罗彻要一批货。”克莱尔拿起羊皮纸，“我们太穷了。”
伊莱贾扫了一眼羊皮纸，读出上面的内容。
“新缝的冬装二十件；黑色斗篷十条；新鞋子十六双；新内衣十套；腰带十条；简易背包二十个；开刃的剑十五把；合格的弩五支；弩矢一千根；粮食五百斤；油三壶。干肉或者鱼、蔬菜、蜡烛、草药、布、鞣过的兽皮、战马、训练过的狗……这么多，罗彻那边也不宽裕，她还在忙收税的事情。”
“按大师的意思，我们以后是受希塔尼亚女王保护的组织，找她要物资很正常，你要习惯。”克莱尔双手十指交叉，向前伸直，手心朝外，拉了下胳膊，“我们不是和过去一样，全靠自己赚钱运营了。”
“贫穷。”伊莱贾看了下房间四处，又脏又破，“家徒四壁。”
“我听杜汶说，夏尔当年继承圣堂的时候，比现在还破。”
“能有多破？”
“光秃秃的，被盗贼工会光临过，四面八方找不到一件完好的家具，最顶上被撞破一个大洞，夏天漏雨冬天漏雪。”
“我们能找到一个更好的栖身之所，”伊莱贾说，“可能要自己盖一座圣堂。”
“至少要六七千金币吧，我听说修碧盏庄园那座大房子就花了四千五百金币。”
“杜汶现在在哪？”
“去侦查了，免得我们当老瞎子。”
“噢，师傅给我们带来两个精通侦查的新人，你要见见吗？”
“等我写完再说。”克莱尔伏案又建议罗彻送一些动物过来，她喜欢养小动物。
伊莱贾走到楼下，看见那新人站在房子中央。
“嘿，”伊莱贾向他打招呼，“欢迎。我是约弗的伊莱贾。”
“约弗，”那人露出古怪的笑容，“那地方产银。”
“对，对。”伊莱贾点头，“你很了解。”
“这座农场曾经是佛利家的。”
“你怎么知道？”伊莱贾本想去迎接他，忍不住顿了半步，“你叫什么？”
“我是灰树厅的洛伊克。”
“幸会。”伊莱贾感觉听过这个名字，走上前和洛伊克握手，“大师不在的时候，我管理这里。”
洛伊克打量这破落的陈设。
“现在我们要干什么？猎杀恶魔吗？”他问。
“还没有，现在是百废待兴的阶段，还不到我们能和恶魔大潮硬碰硬的程度。”
“它们在哪？”
“从西海岸到雨湾厅，到阴郁堡，离我们咫尺之遥，那里的土地已经被腐化，几乎要彻底湮灭。”
“呵，我们怎么才能对付那种东西？”
“靠斗志，组织和合作。”
“你看起来像个成年人，说话却和孩子似的。也是夏尔教你这样的吗？”
“……”伊莱贾皱眉，“恶魔猎人就是这样做的，如果你不接受，你应该离开。”
“好啊。”洛伊克转身就走。
他走到门前，恰撞上一个年轻的贵族，堵住来路，让他无法出去。
“进去，进去，别挡道。”贵族催促。
洛伊克习惯性地低头，默默走进里屋，让到一旁，像是要把自己藏进阴影。
“伊莱贾，”贵族说，“夏尔去哪了？”
“抱歉，我不认识您，先生。”伊莱贾打量了下对方，“您怎么知道我的名字？”
“我是黑松堡的莱德，”他自报家门，“我找夏尔有急事。”
“师傅在做重要的修行，现在没空。”
“我遇到非常严重的问题，我现在必须寻求夏尔的支援。”莱德说，“我带人千里迢迢离开我的家族城堡，离开我妻子朋友，倾尽所有支持夏尔，现在他就这样擅离职守？”
“不是，”伊莱贾坚决为夏尔正名，“什么叫擅离职守，师傅在做意义重大的事情。”
“那我怎么办？哭脸兄弟会的人联合了巫师，准备打下黑松堡！”莱德大喊，“妈的，我必须带人杀回去！快告诉我夏尔在哪！”
“罗彻……”
“罗彻巴不得黑松堡崩溃，让我去当她的奴隶！鬼知道她会怎么对待失去封地的我。”莱德说，“神谕说夏尔会救黑松堡和瓦尔斯潘恩家族，现在他却消失了，降世女神也不知去向。你们……你们要派上用场啊，快把夏尔请回来吧。”
伊莱贾摇头。
“师傅无法分身同时做许多事情。”伊莱贾说，“他也不是救火的杂工。”
“操。”莱德骂，“我走了！火灾是真的烧到我家了！”
克莱尔从楼梯上飞奔下来：“别急！”
伊莱贾转头。
“我们是格拉尼大师的门徒，同样会响应你的号召。”克莱尔赶快喊。
“你们？”莱德狐疑地打量克莱尔，“你们有什么本事？能和巫师斗吗？能和哭脸兄弟会过招吗？”
“哭脸兄弟会也只是三流的犯罪团伙。”洛伊克说。
“怎么就三流，你懂什么，哪有三流团伙能维持几十年都不散的。”莱德说。
“就是因为维持了几十年，所以才是三流。”洛伊克阴恻恻地说，“这种不成气候的‘家族团伙’，依靠血缘而不是实力来选择接班人，那股凝聚力会随时间开裂。”
“别打哑谜，聪明人。”莱德说。
“就是说，他们之中存在矛盾，”克莱尔总结，“我们能应付的，相信我们吧。”
莱德多看了洛伊克两眼。
“本来我觉得你们没救，但……你们说不定真能帮上忙，快组织人手跟我来吧，黑松堡真的没时间。”他转身出去备马。
“为什么……为什么你忽然要让我们去帮莱德，我们的任务是猎杀恶魔，不是雇佣兵。”等莱德走远了，伊莱贾说。
“钱啊，钱啊，钱啊，”克莱尔摩擦手指，“我听说过哭脸兄弟会那群绿林大汉，这么几十年积攒下来，土匪窝里估计有数不清的金银珠宝、粮食以及各种物资，对我们这群一穷二白的猎人来说，岂不是宝贵的第一桶金。夏尔能给我们战斗力，但他没法变出物资来，尤其是供养这么多人的物资，罗彻也够呛，她有一大片领地要顾。想活得体面，想喂饱那几十个傻乎乎的新兵，我们必须自己去从兄弟会那夺过来。”
“原来如此。”伊莱贾点头，他转头拍拍洛伊克，“你好像懂得不少，不愧是夏尔推荐来的人选，来帮我们一把。”
“嗯。”
“等会，师傅说会来两个人，另一个呢？”伊莱贾不解。
“妹儿走不了路，”洛伊克笑，“我来吧。”
“原来是令妹。”克莱尔说，“改天带我去看望下？她一定很漂亮。”
“是啊，”洛伊克点头，“她有非常漂亮的长发。我有空带她和大家见面。妹儿很可爱的，永远都是。”
“行动起来。”克莱尔催促伊莱贾，“黑松堡是战略要冲，决不能落到其他人手里。”
伊莱贾当即去召集能够作战的猎人。